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陳奉山道：“現在我們是火燒眉毛！當初也不知道是誰出的餿主意！竟要拿這筆錢去補貼軍費！這不是要了我們的老命麼？賢婿！你得趕緊拿個主意啊！若再拖一個月，我們在南洋的基業就要被人接管了啊！”

歐陽適怒道：“誰敢來接管！”

陳奉山道：“賢婿，自朝廷不斷收回水師權力，我們在東海和南洋的勢力已大不如前了。文的像虞允文，武的像李世輔，這些人根本就不買我們的帳！在塘沽到岱輿的航線上，現在至少有七八家商號遇到我們的船隻都不再降帆讓路了，在流求以南，我們也沒法獨家壟斷香料了。現在已有好幾家有大財力的商家在跟林家聯絡，只等林家將契約放出就接手。我要他們再寬限半年，他們雖許我們只還本金，不還利息，卻又只肯再寬限一個月，但一月之中，除非戶部肯鬆手，否則叫我如何籌措得出這筆錢來？”

歐陽適道：“找了陳正匯沒？他怎麼說？”

陳奉山道：“陳正匯那邊早就找過了，但他說他如今在相府權力大削，只有奉命理財的份，錢銀該如何劃撥都要看劉萼的臉色！我已打聽確實，這筆錢已經被盧彥倫扣住了。盧彥倫人在大名府，正管著前線兵糧，哪裡找得到他？”

歐陽適大感憤懣，說道：“當初我真不該回來！更不該貪圖這總議長的虛名！至於這建都之責更不該接！老大也變得沒信義了！為了自己的千秋功業，竟不管兄弟的死活！”其實他當初也是沒勇氣與折、楊公開決裂，自忖不敵，才選擇北上妥協，不過這時遇到了大困難，自然又覺得還不如當初就放手一搏。

陳奉山嘆道：“賢婿，往事多說無益，還是想想該如何善後才好。”

“善後！”歐陽適雖不敢高聲叫嚷，卻是在低沉的聲音中壓抑著怒火：“現在還如何善後？他不仁我不義！我看就該想個辦法把窗戶紙都捅破，大家一拍兩散算了！”

陳奉山聽他說了狠話，湊上前道：“其實最近有人肯借出一筆錢來，只是我還不敢接。若能得到這筆款子，我們就能支撐多兩年，度過了這一關，接下來的路就好走了！”

歐陽適哦了一聲，問：“是什麼款子？”

陳奉山悄聲道：“和真定的案子有關。”

歐陽適吃了一驚，大漢的司法體系在狄喻、楊應麒的推動下以及李階等人的努力下已漸漸具有獨立之權，當初真定難民群聚華表壇，暴露了這個地區的民生狀況極為惡劣，而河北西路的吏治也因此而大受士林懷疑，那件事情後來雖然被歐陽適等掩蓋了過去，但司法體系的調查卻沒有中止，而是由明轉暗，這些年劉萼等雖然得勢，但調查此案者背後也有相當強硬的力量在支撐，在京城自不必說，便是在真定本地，也有一個地方可供調查人員棲身，那便是靈壽的曹府。曹劉氏自到靈壽以後對地方民生頗為關心，知道了此事後主動提供幫助，劉萼等人再怎麼無法無天也斷不敢騷擾到曹府上去，而曹府在真定紮下根來以後，當地民眾對曹劉氏漸生信任，慢慢地也開始敢說話了。真定地方的吏治黑幕就這樣在裡應外合之下漸漸明朗，據說調查者此時已經掌握了相當充足的證據，只是顧慮著大局隱而不，但只要時機一到加以披露，那時劉萼等人再怎麼得寵恐怕也得垮臺。

現在朝中幾派勢力明爭暗鬥，此案牽連又廣，所以歐陽適聽了自然驚心，過了好久，才低聲道：“證據此刻確實在我這裡，不過……不過若要我將之銷燬……不可能！不可能！若是幹了這事，那連我也得跟著倒不可！”

陳奉山道：“他們其實也知道此事極難，因此一開始就打定了棄卒保車的打算，只要那些證據上生點蛀蟲斑，玷汙一些墨跡，丟失幾個人名，再堵住幾張嘴巴，把要緊的幾人保住就行了。”

歐陽適扶住狄喻的棺木，沉吟道：“這……”

陳奉山道：“現在為了這場漢宋大戰，天下的生意人都不好過，大家族十之**家產都縮水了，破產者為數亦不在少。等過了這一陣子，到了行情重新看漲之初，各大家族手中的資金多半也不會剩下多少。我們若能挺到那時，南有香料航道的基業，北有戶部逐年歸還的鉅額欠款，便可大肆收購各家產業，三五年間身家便能翻倍，那時傾國重本在手，以往失去的東西便能一一再買回來！但我們要是挺不過這一關，手裡沒錢可用，那賢婿你就算保住了元國民會議總議長之位，那也不過是一個空頭高銜而已！”

歐陽適閉上眼睛，手指用力，全沒想到自己捏的是狄喻的棺材，過了好一會才咬牙道：“好吧！我想想辦法，看看能否保住幾個。”