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有點惴然，捉摸不住他這究竟是“接風酒”還是“鴻門宴”？

果然在酒筵之上，鍾海平的花樣又來了，他剛才是“敬茶”，現在可又要“敬酒”。剛才“敬茶”茶杯是雅緻的黃楊木根樓空的杯子，現在“敬酒”的酒壺卻顯得十分“粗豪”，竟是一個可裝二三十斤酒的黑鐵罈子！他拿起鐵罈子來，竟然第一個就要敬丁劍鳴。他口裡說的是：他身為形意門掌門，現在太極門的掌門來到，他可要近禮節先敬丁劍鳴一杯，話雖如此，他可是想撇過柳劍吟，先試一試功夫較弱的丁劍鳴。

丁劍鳴明知來意不善，但也不能示弱，正待站起道謝時，鍾海平已一擺鐵壺，猛地當胸推到，這鐵罈子連酒在內，起碼有四五十斤，就宛如一個大鐵錘當胸打來！

丁劍鳴急地塌腰伸臂，一手搭住了壺嘴，口裡嚷道：“別客氣，我自己來！”這一搭住，雙方竟弄成了個不三不四，僵持著了。

原來鍾海平這一鐵壺推來，用的竟是內家掌功，若被打出，不死便傷，就是接架不住，弄不好也會受傷殘廢。因此丁劍鳴搭著壺嘴，可不敢接過來，因為他自知憑自身功力，化不了鍾海平的來勁，他口裡嚷著“自己來”，實卻是搭著壺嘴往外推。這樣一來，鍾海平既推不過去，也不敢撤手，因為他也怕擋不住丁劍鳴的太極內勁，他們兩人則是功力悉敵，誰也勝不了誰，兩人的額上，都沁出汗珠

這一相持，舉坐失色。雙方功力悉敵，若再相耗下去，兩人都會受傷。但他們已成騎虎難下，座中其他人又沒有這個功夫解救；正在大家焦急之時，只見柳劍吟捻鬚哈哈笑道：“你們兩人都太客氣了，師弟，你既不肯領鍾大哥的敬酒，我代你領下來吧！”說罷，他把筷子輕輕一舉，也鉗住了壺嘴，就憑一雙筷子，竟然把這個鐵壺直鉗開來！只見那大鐵壺猛地離開鍾海平的手，竟給柳劍吟用一雙筷子挾持著，直舉起來，他從從容容地斟了一杯酒，左手緝杯，一飲而盡。而那邊鍾海平和丁劍鳴都給這一震之力，雙雙蹌蹌踉踉地倒在椅上，做聲不得！

鍾海平緩過氣來，急忙挑起大拇指讚道：“柳大哥，好功夫，我這該罰酒三杯！”柳劍吟笑道：“對了，鍾大哥，我是該借花獻佛，敬你的酒。”他可沒有賣弄什麼功夫，老老實實地給鍾海平敬酒，倒弄得鍾海平有點羞赧了。

柳劍吟並不矜誇，仍然謙遜。他委委婉婉地道達了來意，請鍾海平幫他一次“小忙”，問他知不知道在下板城伸手較量丁劍鳴的那夥江湖好漢。

誰知隔別了二十多年，鍾海平也好像沒有以前那樣熱誠了，他竟然裝作不知道這樁事似的，聽著柳劍吟的敘述，他時而裝出驚訝之色，時而作出嗟嘆之聲，聽完之後，他竟猛拍大臂道：“呵，真的有這麼一回事？怎麼我也不知道？”他竟然像是拿定主意裝蒜（裝傻之意）了！這一手把柳劍吟窘住了，他不善言詞，急促間竟想不出說話，只訥訥地說：“鍾大哥真的全不知道？”

鍾海平朗然笑道：“不但不知道，而且沒有想到！誰想得到太極門掌門人，挾太極丁嫡傳三絕技，名震江湖的丁劍鳴、丁大哥會給一個糟老頭子較量短了，而且人家還是隻憑著一雙肉掌！”

丁劍鳴既愧且怒，他實在按捺不住了，把酒杯重重地一頓，也朗然發話道：“俺丁劍鳴是習藝不精，給人家較量短了，這又怎樣？只是鍾大哥一派掌門，形意拳、無極劍，在武林中誰個不知，哪個不曉，怎的也居然有江湖人物，經過地頭，全不進謁；而且伸手做案，大來大去，毫不把鍾大哥瞧在眼內！”

鍾海平竟然毫不動怒，他聽完了丁劍鳴連刺帶激的話後，只是淡淡一笑，說道：“是嗎？丁大哥是這樣想嗎？我卻沒覺得有什麼失面子，我這點微末之技，浪得虛名，本來就威不足以‘凌人’，德不足以‘服眾’，給人瞧不起是該當的。但他們卻連丁大哥也瞧不起，公然伸手在老虎頭上叮蝨子，咳，那真是，真是說不過去！”

兩人互相嘲諷，局面更是不堪。柳劍吟慌忙站起身來，衝著鍾海平就是當頭一揖，鍾海平慌不迭地也起身答禮時，只見柳劍吟聲調蒼涼，斷斷續續地說道：

“鍾大哥，我們彼此都是快近六十的人，幾十年老兄弟，活到現在的還有幾人。不念同是武林一脈，也該念俺們幾十年的老交情！彼此有什麼不順氣的地方，揭過也就算了，難道俺們老兄弟也要弄得這樣生分！鍾大哥，我信你的說話，信你不曉得這樁事。可是鍾大哥，我還是要請你幫個‘小忙’，你地頭熟，人面熟，就費神你幫忙打聽打聽。不論是哪位武林前輩，江湖豪傑乾的，我們也斷不敢登門尋事，只是想問清有