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經過一日休息,便是第二場比試——原地射箭和馬上射箭。
戰場形式瞬息萬變,任何時候都保持射箭的精準,才是出奇制勝的關鍵,所以這一場比試,燕離陌為士兵們準備了各種各樣無法預測的挑戰。
經過第一天比試,二百人中淘汰了三十二人,只包括中途落馬無法返回的。今日的比試一開始,將士們心中已經都在揣測會有多少人在此局離開。
“怎麼,擔心我定的規矩太難,會打擊士氣?”燕離陌看著一言不發的陳戩,對他在想什麼一清二楚。
“咳咳。”陳戩似乎是染了風寒,面色蒼白,偶有咳嗽,白了燕離陌一眼,他語氣中滿是無奈,“我擔心又如何,這裡是你燕將軍做主。”
“都說了不許叫小爺燕將軍,你當真是年紀大了耳背,記性也不好。”燕離陌無視他的嘲諷,固執地強調稱呼的問題。“不過你還是安心好了,受的打擊越重,越能激發他們的潛力,反正現在暫無兵事,我們還有時間。”
“你說的也有道理,兵強才能國盛,晟軒若想長久昌盛下去,必須有一支所向披靡的軍隊,否則江山難安,百姓不寧。”
燕離陌被他那副憂國憂民的表情逗得一笑,往身後的軟墊上一靠,他隨手丟了一團紅色的東西給陳戩:“你還是先保住你自己再說吧,萬一病死了,小爺我可不想被那誰追著要人。”
陳戩手忙腳亂地接住那團毛茸茸的東西,就聽到燕離陌這不正經的話,瞪了他一眼,撇過臉去不與他再說話。
小狐狸在他懷中有些不安,燕離陌呵斥了一句,它才心不甘情不願地替陳戩暖身。
第二場比試結束,將士們的疲累溢於言表。燕離陌設定的原地射箭還好,只不過強度有些大,需要在一炷香之內連續射箭,以又多又準者為勝。而第二天的馬上射箭,那才叫一個精彩!將士們不但要駕馬射箭,還要穿越重重障礙,更為艱難的是,禮官派了一隊小兵不時地揚起黃沙,場中幾乎是迷霧遮天,無法辨清。
兩天的比試下來,將士們身心俱疲,最終得到燕離陌滿意的,原地和馬上百箭中都能射中箭靶過大半的,只有七人。剩下的不分伯仲,都是一小半到一半左右。軍中神箭手難求,如此人數燕離陌也算稍稍滿意,臉色也比第一日好看一些。
將士們見他神色緩和,心中俱是鬆了一口氣。幸好,雖然這十餘年的安逸生活讓他們的體能下降,但是技術還在。
這次比試之後,隴城迎來了一場大雪,最後一場比武被延遲到雪停之後。將士們可以有更多時間準備,經過前兩次比試,他們的心境似乎發生了巨大變化,不再像剛開始訓練那樣叫苦不迭,時不時有退縮之意。現在的他們,似乎極為迫切地想受到訓練,成為一支合格的邊關大軍。
畢竟是一群風華正茂的血性漢子,有如此想法是燕離陌意料之中的事。他當初準備這一場比試,就不僅僅是為了選拔精銳之師,更是為了激發他們的鬥志,再塑軍魂。
午後,隴城都尉府。
燕離陌正在房中小憩,就聽到有人敲門。
“何事?”最煩被人打擾好夢,燕離陌一個枕頭丟過去,砸在地板上一陣悶響,不耐煩的語氣裡似有暴風雨醞釀。
許久,門外才傳來一個顫顫巍巍的聲音:
“大將軍,都尉請您過去一趟。”
該死的,他也不想在此刻來打擾這位個性乖張的大將軍啊,實在是找不到替罪羊了,他才硬著頭皮上的,這下好了,萬一大將軍待會出來,罰他繞城跑十圈,那他可就欲哭無淚了,上次管家好像就是被這麼處罰的,回來半條命都沒了。
小廝在門外抹著額上的冷汗,心裡求爺爺告奶奶的讓屋裡那位祖宗出來千萬別開尊口。這樣他就可以躲過一劫了。
“他的病好些了嗎?”片刻,房門大開,燕離陌睡眼惺忪,清冷的聲音裡還依稀有些倦意。
小廝正雲遊物外,一時沒有聽見他的話,直到燕離陌好看的眉頭皺起來,他才回過神來。
“回,回大將軍,好像是好些了。”猛地趴在地上,小廝趕緊回答,生怕一個遲了就是十圈。
燕離陌拔腿向院外走去,正當小廝以為他不會再罰自己,長舒一口氣的時候,一道奪命之音入耳,讓他一口氣堵在那裡,差點沒過去。
“一會兒到外面跑幾圈去吧,本將軍看你腿好像有些發軟。”
看著消失在院門口的修長身影,已經傻了的小廝現在腦子裡只有一個念頭:這幾圈是“幾圈”呢?