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葬棄荒野。我父親探了探歸天鶴氣息猶存，深斥了掌櫃的一頓，便將他帶回家中。

“為了搭救歸天鶴性命，我父親請了江陵城最好的郎中給他醫治，經過三四個月的精心調養，歸天鶴的病情才得以痊癒。父親見他無親無故，又錯過科試，便安置他在我家住了下來。後來，我父親發現他不但詩文寫的好，而且極其勤奮刻苦，頗有志氣，便又請了江陵一帶的幾名鴻儒來家裡輔導於他。到了次年秋闈科考之際，父親親自送他赴京，一場殿試下來，歸天鶴果然高居魁首，得了狀元及第。

“剛開始一段時間，歸天鶴倒也懂得飲水思源，像個謙謙君子，與我家書信不斷。每逢回鄉探親，總少不了先到我家拜望我的父母。有一次，父親與他對酌，也是他老人家太信任歸天鶴，酒席宴上，拿出了我家祖傳之寶”金蠶寶鎧‘讓他欣賞。“

“金蠶寶鎧？”王佛不解，“一副鎧甲，有什麼可欣賞的？”

“你莫要小看了這副鎧甲，卻是百毒不侵，克避水火，百試不爽。”柳依依突然將杯中酒一口飲盡，“據父親講，他曾在沙場與敵交鋒之時，便常穿這副寶鎧，任敵人兵刃再快，弩箭再強，只要不是脖頸以上部位，卻難傷他老人家分毫。尤為特別的，這副寶鎧由肩至足僅重七兩，穿在身上渾無累贅，歸天鶴讚不絕口。沒想到突然有一天，歸天鶴攜帶一筆重金登門來訪，要買走這一副金蠶寶鎧。我父親身為武官，素來視此物為至寶，當下予以拒絕，歸天鶴悻悻而歸。殊料三天後的深夜，我家卻迎來了一場滅門橫禍。”

王佛的眼皮跳了跳，手中的酒杯不由晃了一晃：“滅門橫禍？”

“是。滅門橫禍。”柳依依眼圈一紅，聲音有些哽咽，“我當時正在熟睡，猛然間被孃親喚醒，父親手提長劍，兀自一身血汙站在床頭。等我揉眼睛向外看時，只見院子裡人影錯動，火光沖天，廝殺聲、慘叫聲不絕於耳。當父親帶著孃親和我奔到院子裡，迎面卻殺上七八個蒙面人將我們團團圍住。父親一邊仗劍抵敵，一邊吩咐他身邊最得力的四員偏將掩護我和孃親逃命。不料這