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佛眉梢微微動了動，道：“後來呢？”

“後來，爹將娘草草入葬，便帶著韻蘭四處告狀。”辛韻蘭用力拭了拭眼淚，喉嚨裡發出低沉的嘲笑，“我爹原以為有理走遍天下，所以他鐵了心要打贏這場官司。他相信，就算是縣衙門告不倒‘惡霸王’，還有州、府、行省和京師衙門。結果他錯了，我們每到一處，不是被人拒之門外，就是被視做無理取鬧而暴打一頓。經過打聽，我們這才知道，凡是我們告到的衙門，那華陰知縣都已事先做了打典。無奈之下，我爹便咬破中指，寫了一份血狀，帶著韻蘭來到京城，找到了大理寺擊鼓鳴冤。

“不成想大理寺的狗官和下面的狗官毫無二致，接過血狀看也不看，便以我爹咆哮公堂為由，將我爹打了四十大板，哄出堂外。我還清清楚楚的記得，當我和爹一路乞討從京城趕到家裡時，那天大雪紛飛，正是隆冬的臘月二十九，就在別人家歡天喜地購置年貨準備過年時，我爹……卻一連……吐了十幾口血。

“臨終之前，我爹緊緊拉住我的手，流著淚說：‘孩子……爹錯了，因為直到現在爹才知道……這個世界根本沒有窮人……講理的地方……歷朝歷代，凡是當官的都一丘之貉，官官相衛。想要討取公道，只有靠自己……記住……爹的話，你以後……不許流淚……記住爹身上的傷痕，一共是二百一十一處。記住……一定替你娘和我報仇……’說完，他老人家便撒手而去。

“為了安葬我爹，韻蘭當街賣身葬父，被華陰縣的一名通判買了去，做了他的一名小妄。那通判剛開始滿口應允，說無論如何也要替我伸張正義，還我一個公道。我誤以為他是個正人君子，便安心服伺於他，然而就在兩個月後的一天晚上，他居然用藥酒將我麻倒……等我醒來時，卻發現知縣之子‘惡霸王’躺在我的身邊。

“一個月內，‘惡霸王’禽獸不如，對我非打即罵，百般羞辱。玩夠了，他又將我轉賣入青樓之內，在那裡，因我屢屢不肯接客，老鴇子一怒之下，又將我活活打了個半死，棄之於大街之上，幸得一位江湖上的漢子路過，才將我救了下來。

“聽了我的遭遇，那人深表同情，便與我插草為香，對天盟誓，結做了金蘭兄妹，為了替我報仇雪恨，義兄便日日傳授我武藝。然而第一次報仇，並不像我們想像的那麼簡單，可嘆我義兄也在那一次交手時，因全力掩護於我，慘遭身死。”

王佛一挑右手大拇指，由衷讚道：“你義兄扶危濟困，肯為你捨生取義，只此一點，他便是個頂天立地的漢子。”

※※※

“是啊！我義兄姓楚名風，他不但是個好人，更是個血心仗膽的奇男兒。”辛韻蘭一臉嫣紅，星眸微張，眼光中閃現著對故人深深的懷念，“雖然他的外表看上去疏狂不羈，放浪形骸，但他的心腸卻是好軟、好熱……他說過他有兩不忍，一不忍看到女人流淚，二不忍看到窮人受欺。”

柳依依微紅著眼問：“你和你義兄動手那天是什麼日子？”

“正是韻蘭孃親的忌日。”辛韻蘭接著說道，“那天夜裡，我和義兄雖然行刺未成，卻也將知縣衙門攪了個地覆天翻，義兄不但割去了知縣的兩隻耳朵，還砍去了‘惡霸王’的一條左腿。十之八九的皂吏、捕快盡為他所傷，那一夜過後，聽說知縣和‘惡霸王’由於驚嚇過度，都在床上躺在兩個月之久。

“不過……透過義兄之死，我也從中得到了一次教訓，像這樣鋌身走險明著尋仇家進行負仇，我可能一輩子也報不了這血海深仇。經過再三思慮，我便跟人學了喂毒之法和易容之術，決定用另外一種法子進行報仇。事實證明，當我初次輕而易舉的殺了華陰知縣和他的兒子‘惡霸王’時，我的決定是對的。同時我也發現，一個人只要肯用‘心’去殺人，這個世上，便沒有殺不了的人。”

“做為殺手，在下也曾有過幾條人命，只是咱們二人的手段卻有所不同。”王佛的表情一派落寞，臉上看不出是快慰還是悲哀，“因為辛姑娘殺人，用的是‘心’，我不是——我用的是劍！”

“是。王兄弟殺人，講的是光明磊落，堂堂正正；韻蘭殺人——只求達到目的而不擇手段。王兄弟殺人，為的是愛；而我殺人，只為一個恨字。”辛韻蘭仰起頭高傲的一笑，又極是自信的道，“你我二人，一個因情而殺，一個因恨而殺，但有一點我和王兄弟卻是相同的，因為你我所殺之人，俱是該死之人。”

“但願如此吧！”王佛略微頓了一頓，接著問道，“辛姑娘，在下還想知道，你四年前做下的四十九條人命血案，前後共用了多長時間？”