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伏……可是，刺客只有一個人……”

一語未了，蕭若失聲道：“一個人？莫非是妖魔不成？！”劉破虜的五百精騎護衛不是吃素的，他們的使命就是保護主帥，一旦遭遇意外襲擊，必定第一時間衝上去纏住敵人，使主帥有脫身的足夠時間。劉破虜自身武藝了得，刺客又只有一個人。照常理說，武功再高也難以行刺成功。除非是神通廣大的妖魔。

“刺客雖非妖魔，卻比妖魔還要可怕！”傳訊兵目光中流露出恐懼之色，仍然心有餘悸，“刺客是個嬌滴滴的女郎，一身紅衣，手執一柄閃爍著七彩光芒的短劍，突然出現……她的手法飄忽如鬼魅，出劍靈動奇奧，每一揮出，都必有一名護衛栽下馬……五百精騎轉眼就被她殺得七零八落，連她身都近不了……”

“她硬生生殺出一條血路，將劉元帥一劍刺於馬下，然後從從容容脫身，整個過程不到一柱香的工夫。我們的五百精騎陣亡過半，一百多人身負重傷，倖存的百餘騎追趕不上，只得先將劉元帥送回大營緊急搶救，小人正是其中之一……誰知，劉元帥還沒堅持到大營，便不幸重傷而死！”

蕭若聽的頭皮發麻，背心一股冰流劃過，“難道是……是她？？”他想到那曾有一面之緣的紅衣女郎——魔教教主的大徒兒，號稱天下第一殺手的可怕女煞星。

聽傳訊兵的形容，十有八九就是她，應該錯不了了。那就怪不得了，除她之外，世上只怕再沒有恁般恐怖的殺手，能於重兵護衛中刺殺大將，事後再從容全身而退，天下第一殺手果然名不虛傳。當日要不是蕭若奇計百出，自己也險些栽在她手裡。

這麼看來魔教果真和扶桑倭人勾結在一起，狼狽為奸，圖謀不軌，絕不可掉以輕心。秦南兩為副帥多半也是中了魔教高手的暗算，魔教手段奇軌莫測，令人防不勝防。

蕭若沉著冷靜，問道：“現在高麗我軍情形怎樣？”

傳訊兵忙道：“回皇上，我們三大將領一死二病危，同時出事，目前十萬大軍群龍無首，軍心浮動，加上軍中連出離奇之事，士兵們盛傳鬼怪作祟，越發人心惶惶。小人出發之前，軍中甚至出現了……出現了……”吞吞吐吐的說不出口。

蕭若心頭一緊，喝道：“出現了什麼？”

傳訊兵硬著頭皮道：“出現了逃兵！”在此次出征中，這可是從來沒有的事，此前士氣高漲，打仗時人人奮勇爭先，更不要提逃兵了。由此可見軍心之騷動。

傳訊兵頓首道：“請皇上火速派一員大將趕去高麗，主持大局，以安定軍心。”兩軍交戰的前線，若軍心進一步騷亂下去，後果只怕不堪設想。

傳訊兵說完，蕭若揮揮手，讓他退下。

面隊突然出現險惡局面，滿朝文武議論紛紛。不少武將自告奮勇請纓，願意緊急前往高麗，收拾殘局，安定軍心。

蕭若環顧他們一番，暗暗搖頭。這些將領多少出身士族的公子哥，當然契丹人肆虐天朝腹地時，這匹人爭當縮頭烏龜，寧可被人嘲諷，也不願上陣殺敵，因為戰場有危險，還是窩在家裡最安全。這一兩年來，他們在皇帝的作風激勵下，已經轉變了許多，可是他們當中還是沒有一個能獨擋一面的將才。

而蕭若親自提拔培養的將領都在東西兩路大軍中，放眼今日的朝堂上，還真找不出一個既有威望，又有才能的大將去收拾危局。

蕭若心中暗歎，看來自己又得御駕親征了，此戰許勝不許敗，否則魔教野心勃勃，與扶桑倭人勾結在一起，必為天朝心腹大患。

蕭若派人前往回京途中的西征大軍，傳達旨意，名他們加速返京。同時，讓太醫院派幾名太醫，快馬火速趕往高麗軍中，醫治秦南兩位將軍的怪病。在另一方面，命阮飛龍率全部艦船北上，準備開赴高麗前線。

高麗戰場突然出現這等意想不到的變故，海寇王孫瀚在京城的代言人孫和難免幸災樂禍，心想這回朝廷總得求我們幫忙了吧，不無得意地表示他們願意派兵助陣，一起對付倭人。

不意，再次被皇帝以時機尚未成熟拒絕，讓孫和著實意外了一下。

高麗之戰主要是陸戰，海寇參戰也起不了多大作用，何況他們也未必安的什麼善心，反而平添變數。

柳長風所率的西征大軍接到旨意後，一路急行軍，終於在大年三十的當晚趕到京城，

蕭若大喜，下令御廚大治酒宴，當晚，他帶著皇宮地精美酒菜親自去軍營，大擺慶功宴，與征戰在外大半年的三軍將士們共渡除夕之夜，徹夜狂歡。

翌日，大年初一，皇帝親自下達聖諭，