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楚皇喜歡狩獵,勁裝親自上陣,每年都樂此不疲。夜幕剛剛來臨,君臣圍著火堆而坐,吃著剛剛烤好的新鮮肉類,氣氛很是歡騰。
因為皇子年齡懸殊很大,能夠參加狩獵的,只有太子楚蕭,離親王楚離。大臣很多,然而大多是文官,只做陪同,並不參與狩獵,只有少年子嗣或許能獵得幾隻獵物。凌相也在,可惜凌相無子,不免有些低人一等的萎靡。
清點白日的獵物時,有太監將清單呈給楚皇,並公佈狩獵的前三甲:
第一,楚皇。
第二,楚離。
第三,顧姳煙。
楚皇看了清單哈哈大笑,顯然很高興。
大臣們也紛紛讚美楚皇技藝不減,然而人人都心知肚明,狩獵既然是楚皇的心頭好,任何人都不會笨到去勝過他,不僅不勝過,還刻意地保持著足夠的距離,讓他一個人高高在上,天下無敵。
楚皇眉宇間一派歡快,他笑道:“離兒不錯,顧家小姐也不錯,果然不愧是久經沙場的將軍啊!朕很欣慰。我大楚國正是有這樣武藝超群的將軍,才能夠在各國之中遙遙領先,讓四方蠻夷臣服,甘願來朝。”
楚皇既然已經誇讚了離親王,風頭自然是要往他那裡轉了,眾人正在想著如何附和,楚皇接著又道:“蕭兒也不錯,素來不喜武藝,狩獵成果卻頗豐,朕很滿意。”
“謝父皇誇獎。”楚蕭低頭稱謝,眼中卻並沒有什麼歡快之色。
“按照冬獵的規矩,前三甲可以向朕任意提出一個要求,作為獎賞。離兒,顧家小姐,想好了嗎?”楚皇笑道。
顧姳煙略低著頭,丹鳳眼中光彩很盛,唇角不自禁揚起,既然楚離不願行動,倒不如由她來掌握主動權吧,是暗示還是明示,都是一樣。
楚離不動聲色,開口道:“父皇,讓顧家小姐先說吧。”在外人看來他的行為頗為禮讓,然而只有楚離自己才知道,他向來不喜歡受制於人,什麼事情總是等別人做完了,他才一舉將那人的銳氣挫光。向楚皇提出要求……他已經許多年沒有做過了,一時之間還真的不知道如何開口,高臺上獨坐的那個男人……是他心裡的一根刺。
“既然離兒禮讓,那麼就由顧小姐先說吧。”楚皇看著顧姳煙,笑得很和藹。
楚蕭低著頭,一口一口地喝著杯中的酒,往年楚離不在,顧姳煙也不曾回楚都,前三甲的人中總會有他。那些個大臣個個趨炎附勢,除了楚皇,第二自然是太子,然而,楚離回來了,一切都變了,他由第二降為了第四。楚離不會“禮讓”,顧姳煙也不會。他自小受的教育是,皇位是他的,必然是他的,其餘的人別想插手去奪!
自從楚離五年前大勝而歸,就一下子變了性子,從原來懦弱莽撞的痴傻孩童一變而為精明冷漠的少年將軍,十年間扮豬吃老虎到這般地步,他真是小看他了。
沒有人會問你的出處,等到你掌握了足夠的實力。因此,從那以後再沒有人提起楚離的出身,也沒有會問起十五歲之前,他上戰場之前,是怎麼活下來的。
人人都在等顧姳煙的回答。
顧姳煙站起身,對楚皇行了個軍禮,落落大方地開口道:“陛下,姳煙提任何要求都可以嗎?”
眾人譁然。
楚皇微微一愣,隨即點頭笑道:“君無戲言。只要朕能做到,這萬里江山,只要是你想要的,儘管提就是。”
大臣們靜默了,萬里江山,誰人敢打它的注意?顧姳煙少不更事,別提出什麼大逆不道的要求來才好。
然而,顧姳煙卻天真爛漫地笑了:“陛下說笑了,姳煙不要萬里江山,只想做陛下的兒媳,嫁與離王殿下為妃。”
此話一出,掀起軒然大波,眾臣議論紛紛,楚蕭驚愕抬頭,連楚離執杯盞的動作都微微一頓。
楚皇哈哈大笑,眾人立刻噤聲:“居然談婚論嫁了?朕真沒有想到,顧家小姐如此爽快。”然而,他卻不做正面回答,反而將問題丟給了楚離:“離兒,你覺得呢?”
顧姳煙也看向楚離,雖然說她向來不拘小節,可是這樣當眾無異於求婚的舉動,未免有些過激了。楚離的性子太冷,可楚皇的旨意他必然不會違抗,不管他心裡高興不高興,這門親事,卻是非答應不可的。否則忤逆了楚皇的意思,他自然不會這麼傻。 此舉破釜成舟都不算,她分明是請君入甕,勢在必得。
楚離放下杯盞,看向楚皇,勾唇淡淡一笑:“父皇,兒臣的要求是,請顧家小姐忘了剛剛的那句話。記得慶功宴上父皇曾說過,絕不指婚。父皇如果