第91部分(第3/4 頁)

聽聽大家的議論。作為報酬，你們不用每月交錢了。”

姐弟二人鄭重地點頭，許煙微每個月能賺上千兩銀子，努努力還會更多，相對於這筆錢，歡大爺交待的任務輕而易舉。

有了金錢和探子，顧慎為還得有自己的“狡兔三窟”，次日一早，他帶著許小益前往北城，拜見巡城都尉鍾衡，兩人曾有過數面之緣。

鍾衡對這名少年的印象很深，親自出衙迎接，禮數周到，將其當成重要人物。

巡城都尉自然會聽說歡奴殺師的事情，但他絕口不提，只是恭喜少年榮升殺手。

鐵寒鋒在北城買了一所宅子，鍾衡派人去相關的衙門詢問，很快就得到確認的訊息，鍾衡熱情地替楊歡操辦，當天下午，顧慎為已經捧著房契，站在師父“留”下的宅院中了。

房契上的名字是“許益”，這是許小益的大名，不過他只能舔舌頭，心理很清楚這些房子屬於誰。

宅子不大，只有一進，位置非常好，靠近北城通往南城的關卡，鐵寒鋒原本打算常常去南牆酒館消遣的。

顧慎為力邀鍾衡去南城吃酒，當晚，在許煙微的小樓上，巡城都尉與兩名手下一醉方休，鍾衡留下過夜，次日一早離開的時候，懷裡多了一張五千兩的銀票，那是顧慎為親自去南牆酒館向呂掌櫃支取的，在南北城任何一家銀號與錢莊都可兌付。

顧慎為為自己的事忙了兩三天，另一邊的劉歪嘴急了，親自上門拜見“堂主”，期期艾艾地提醒年輕的上司，如今一切都準備就緒了，最重要的刀客可還一個也沒僱來呢。

顧慎為不急，休息了一天，終於在下山的第七天，帶著劉歪嘴去往胭脂林。

秋天的胭脂林一片火紅，這是名字的由來，進入冬季，這裡的樹木頗顯蕭瑟，人氣卻一點也不見少。

胭脂林位於城東的一座山谷之中，挨著一條大河，抬頭能看見高聳的絕巔，但是望不到上面的石堡。

這裡是無業刀客們的聚集之地，想要僱用人手，只需帶夠銀子，來此振臂一呼即可，當然，如果挑的是好手，還得帶著一雙好眼睛來。

就是在脂胭林，顧慎為第一次聽說“虯社”的名號。

林子里正舉行“刀神大會”，組織者就是剛剛在璧玉城聲名鵲起的虯社。

虯社是由北城的一群富家貴族子弟建立的組織，寓意其中的許多成員都是王室後代。

虯社的最大特點就是有錢，成立沒多久即宣佈舉辦刀神大會，公開選拔璧玉城排名第一的刀客，賞額是一萬兩，並僱其為虯社護法，薪酬豐厚，另有刀法出眾之人，也都給予獎賞，有機會加入虯社。

一萬兩銀子，許多刀客在處於巔峰態度的十幾年，也未必能賺到這麼多錢，所以，胭脂林的紅葉已經落得差不多了，人氣卻比任何時候都紅火。

林地中原本就有若干個空地，由小徑相連，這時都成為比刀場地，圍觀者裡三層外三層，許多不會武功的人也來看熱鬧。

這麼大的事，顧慎為竟然沒有提前聽說，一下子對劉歪嘴很是失望。

劉歪嘴沒有注意到年輕上司的不滿，反而滔滔不絕起來，“呵，真有錢，全城的刀客都快瘋了，這倒好，等虯社挑完了，咱們可以揀幾個漏掉的好手。”

“十公子只要最好的刀客。”

“別開玩笑了，人家賞金就出一萬兩，咱們那兩萬兩，總共能請倆人兒。”

“嘿。”顧慎為冷笑一聲，沒有與劉歪嘴爭論，這個人對刀法一無所知，那些什麼虯社的公子哥兒們也一樣，比武場中的常勝將軍未必就是最好的刀客。

退到兩年以前，顧慎為也看不懂這一點，但是東堡的經歷教給他許多最真實的道理，六百多名學徒，在雕木院中學得最好的人，卻很少有人能挺過大殘殺，比武是比武，殺人是殺人，兩者截然不同。

當劉歪嘴伸長脖子看場地裡的拼刀場面時，顧慎為卻更關注那些散落在林地中的刀客，他們對比武不感興趣，真正的好手或許就藏在其中。

顧慎為逛了一圈，最後看中一名刀客，那人四十幾歲年紀，雙眼小而有神，神情卻有些疲怠，看樣子已經處於巔峰末期，但是顧慎為注意到，好幾位年輕刀客進場比武之前，都先與這個人小聲交談。

顧慎為將劉歪嘴從人群中拉出來，問他認不認得那名刀客。

“陀老大，是個好手，不過你不能僱他。”

“為什麼？”

“他從前是……那個誰……手下的刀客，剛剛失業。”