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楚辭林沐晴幾個與熟識的打過招呼寒暄幾句，就到靠著水邊、視野最寬闊的地方坐下，丫頭們眼乖手巧，立即把招牌的好菜快快送上，滿滿地擺了一桌子。

楚辭衝花蠶花戮“請”了一下，又客套幾句才入了座。

剛坐好，就聽到一聲鑼響——吉時到，賞燈大會正式開演。

競標

“咚咚咚咚咚咚咚——”

激昂的鼓點急促地響起，彷彿要將人心都震得跳出胸腔來！

籠在水中船上的輕紗倏然飄起，一剎那便露出了那臺上兩排的粗木大鼓，紅漆白麵，繃得緊緊。

只見一綵衣女子身若輕蝶，在鼓叢中不斷穿梭，時而高揚鼓槌奮力敲擊，鼓聲暴烈奔放，如萬馬奔騰，時而素手低迴，把那鼓打得恰似流水過澗，細緻纏綿。

她一邊擊鼓一邊舞，足尖旋轉，轉眸而笑時，雪白的鵝蛋臉上映出兩個小小梨渦，醉人的甜美。

“啊！是鼓兒姑娘！”

“鼓兒姑娘看這邊！”

“鼓兒姑娘真是太漂亮啦！”

這女子剛現出面容，岸邊就傳來看客們情不自禁的喧譁聲，似乎要將河面掀起波浪般，一陣高過一陣。

被稱為“鼓兒”的姑娘像是受到了鼓勵，舞得更急，又是一連串細密的鼓點之後，方才一個翻身，俏生生落在臺子中央，兩個鼓槌交叉擱在肩上，款款行了個禮：“今夜燈好月好，客人們也要喝好玩好，鼓兒這廂有禮，祝願各位都尋到可心的姑娘，過個快活的洞房良宵！”她聲如黃鶯，脆生生領了個好開場。

人群裡頓時掌聲如雷，與此同時，上書“紅鼓”二字的花燈也徐徐升高了幾尺，頗有些鶴立雞群的味道。

花蠶畫舫裡，半靠在花戮身上看得十分歡喜，到後來興味處，竟是不顧體弱、自己直起身子朝外瞧過去，幾乎連頭都探出船外去了。

“這位鼓兒姑娘真是太厲害了！”楚瀾巴掌拍得“啪啪”作響，滿臉的興奮，他更離譜地半個人都伸出窗外，然後就著這種顫顫巍巍的危險姿勢回頭衝花蠶燦爛地笑，“小蠶，我說得沒錯吧？真的很精彩！”

“嗯！”花蠶聽到了，看著他重重點頭，平日裡略微偏白的臉頰也因著激動的情緒而有了些血色，襯著他秀麗的眉眼，顯得尤為動人。

這時竹玉在旁解釋道：“此女名為‘紅鼓’，是煙雨樓最頂級的姑娘——十二樂姬之一，一手鼓技無人能出其右，沒想到這回是讓她出來開場，看來，今兒個晚上要有貴客登門。”

花蠶聞言，朝另一邊與林沐晴對坐而飲的楚辭看過去，竹玉自然也瞧見他視線所及，於是笑道：“我們楚家主立身持正，素來潔身自好，煙雨樓的媽媽也是知道的，因而‘楚辭雖貴，然一毛不拔也’。”說著扇柄打在掌上，“不說他了，此時又出來一位樂姬，喏，是瑤琴姑娘。”

花蠶抬頭一看，果然又有個蒙著白紗的女子自竹筏上嫋嫋娜娜地行來，她懷裡抱著一張古琴，在臺中席地而坐，後將古琴擱在膝上，一抬手“錚錚”幾聲，竟不是柔婉的曲調，而隱有金戈殺伐之意。

閉目聽了一會，花蠶抿唇笑了笑，轉身扯了扯花戮的袖子，悄聲道：“哥哥，我們去外面看罷？”

“外面喧雜得很，小公子仍是要出去麼？”那邊楚辭留意到花蠶的舉動，朝這邊看過來，“待會場面更熱鬧起來，怕是會有些不妥之事，汙了小公子的眼。”

“不礙事，有哥哥陪著的。”花蠶攢住花戮袖子的手更緊了些，點一點頭，略帶靦腆地淺笑，“在下不懂武功，看不見太遠，出去了便能瞧得更清楚些。”

這遊舫足有三層之高，這一年一度的賞燈大會，但凡楚辭過來了，總是佔著第一層艙內靠窗的大位，煙雨閣裡的老鴇是知道的，之前才見著影子，就徑直將他們引到這裡。

此處臨水而視野廣闊，只是離高臺遠了些，以習武之人的眼力，自然是毫無妨礙，可若是沒有習過武的……

“是楚某疏忽了。”楚辭一聽，忙站起來，就要與他一同出去，另幾人也站起身，像是也要陪客的模樣。

花蠶見了連忙擺手：“楚家主，諸位俠士不必客氣，有哥哥一人陪著便可，今晚該盡興遊玩才是，幾位就不必為在下費心了。”

“大哥，我也要出去！”這時楚瀾不知怎地聽到了，急忙把身子從窗外縮回來，大聲嚷道。

楚辭皺一下眉，卻並未阻止：“你去罷，代我好生招待客人。”

“知道啦！”楚瀾咧嘴一笑，露出滿口的白牙，