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缸的機會都願意讓著他點，當然，其實步零甲是不願意去的。潛移默化，步零甲陰鷙的性格開朗了不少，以前沉默寡言是因為修羅屠中沒有人會跟他多說話，並不證明他性格孤僻。

又過了十天左右，太華門下一眾老小一起忙活起來，太華山位於雷州藏州黃州三州交界的位置，需要橫穿黃州，再越過中州大部，才能到達中州東部的攻離山，路途迢迢，步輕竹不得不帶領門下提前二十天出發。眾人將細軟收拾停當出了傲竹山莊，步輕竹在紫竹林外啟動了山門守禦大陣，在弟子們的打鬧中下山去了。

中原十二州，位於中心地帶的是有中原糧倉之稱的黃州和京城所在的中州；北部是晉冀雲三州拱衛，三州北部邊緣就是綿延萬里的天池山脈，像一條千仞長城將覬覦中原富饒的滅蒙國阻隔在極北苦寒高原；中州東部是魯州和北海之州，這兩州是鄰海的平原，在中原十二州中當數富饒之最；湖廣浙三州位於中原南疆，一片海一樣沒有邊沿的雷澤的南側就是廣袤的妖山八千；雷藏兩州位於中原西北高原上，牢牢扼守著極西大荒與中原的門戶。

當是時，中原大地在李氏王朝的治理下，宇內安寧四海昇平，平頭百姓人心歸依久不思變，武林豪俠之士也是稱讚李氏政策，真可謂百姓安居英雄折腰。

太華山師徒途徑之處，看到的都是百姓安居樂業其樂融融，更有些府縣是夜不閉戶路不拾遺。偶遇不平事，師徒稍稍出手，懲惡揚善。因此一路上走來，雖然風塵僕僕舟車勞頓，但也都欣然。

一路行來，步零甲與凌雪煙的關係沒有什麼出奇，至少表面看起來是的。不過很快凌雪煙溫潤如玉的脖頸上就突然出現了一條細細銀鏈掛著的墜子，那墜子被衣襟擋著看不見，只有細細的銀鏈圍在白皙的玉頸上，戚之雄如果看到墜子的真實模樣恐怕會把眼珠瞪出來吧，那墜子光滑黝黑，正是千年洛奇松根雕成，只有拇指大小，圓柱狀的墜子被極精細的雕刻出一圈紋飾，浮雕形式的紋飾上有鏤空的一個個細小縫隙，最奇特之處就在那細小的縫隙之中，運足目力往孔隙內看進去，就會駭然發現這個柱形木雕是中空的！內部別有洞天的雕刻出太華山斷情崖的模樣，一個曼妙窈窕的小小人影正悽然獨立在斷情崖上向遠方眺望，即使如此微型，斷情崖各處也是雕刻的細緻入微栩栩如生，那小小的凌雪煙更是九分神似。木雕內部是步零甲內力完全恢復後，以爐火純青的內功為基礎，憑藉真氣外放才雕成的，可謂神乎其技，木雕技藝固然重要，更重要的是步零甲對於真氣絲毫不差的控制。

凌雪煙一見這個木雕就愛不釋手，老實不客氣地就據為己有，在一個鎮子上逼迫步零甲買了條銀鏈，為自己做成了這個項墜。

這一日，太華山師徒來到了黃州與中州交界出，距離黃河已經不遠，師徒們走在黃河西岸的林子裡，林子裡的官道蜿蜒，路面也不甚平坦，想來是前朝遺道，不知府官為什麼也不修葺。正是晌午時分，步輕竹帶領大家在官道旁七八丈的林子裡休息，心裡打算，常聽人說黃河附近不大太平，等下午度過黃河，就在對岸找間客店過夜，這樣也安全許多。

師徒們拿出乾糧分食，風晴兒最是古怪精靈，在懷裡摸出一粒種子丟在地上，白嫩的小手略結手印，那種子就破土而出，迎風生長，枝葉抽發，白花綻放，最後竟生成一株矮樹，結滿豔紅色的可愛小果，累累果實壓得小樹枝條彎垂不堪重負。凌雪煙也來湊趣，憑空凝出一團氤氳水流，連果代樹沖刷個乾淨，和風葉兩女一起摘了果子分給眾人。步零甲在路上也學了這個乖，心想木術士出行可是比別人舒坦的多，最起碼餓不死人。

凌雪煙捧了一把的紅果，先給玄冰師叔，轉目看時那邊風葉二女已經獻了舅舅和舅母。一眾太華山弟子也不用人讓，已經一窩蜂的圍著矮樹搶摘，只有步零甲在外圍，笑嘻嘻的看著別人爭搶。凌雪煙悄悄地來到步零甲身邊，把自己手中的紅果全給了他，雖然俏臉依舊冰冷，但眼神已經盪漾流轉。

步零甲卻是老臉微紅，他和眾師兄呆的久了，知道大夥都暗暗愛慕著凌雪煙，自己好不容易和師兄們和好，有生第一次感受到兄弟情誼的滋味，他絕不願再失去，因此不敢和凌雪煙走的過近，步零甲接過果子，不動聲色地走開幾步，離凌雪煙遠了點。

凌雪煙見步零甲走開，不禁的一呆，素手撫上胸口的根雕木墜，看著步零甲的冰涼眼神中已經有了隱藏的幽怨。

那邊錢之冠作為大師兄，發揚了一切都衝在前方的精神，第一個抱著紅果殺出重圍，元素之力控制著十餘枚紅果正要向步零甲飛來時，才發現他