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他放下酒杯，從外套裡取出一隻信封。“這個正等著我們。”

“那是什麼？”

“攝政王王子殿下舞會的邀請函。他似乎決定慶祝某件值得紀念的事──八成是一窩獵犬的生日。”他把信封丟在他們中間的桌上，她拿起來並且坐下。

舞會將在不到兩週後舉行，她的唇角泛起一絲笑意。舞會！王子的舞會呢。“你似乎不大高興，你不喜歡舞會嗎？”

亞力瞥她一眼。“我不打算在倫敦待那麼久。”

“噢。”她望著她手中的邀請函，然後問道：“一個公爵夫人在倫敦要做些什麼呢？”

“她不施咒語。”

喜兒蹙著眉放下邀請函。“你老要我表現出貝爾摩公爵夫人應有的行為。如果我不知道該做些什麼，又如何表現出來呢？”

他嘆口氣，其中有著挫敗的意味。“我會教妳。”他又喝了口酒，然後嘀咕著什麼結冰的地獄和受訓的女巫之類的話。

“我確定一定還有別人可以教我我所需要知道的。”她語氣冰冷地說道。

“我說過我會做。”

自尊使她坐得筆直。她雙手握著放在膝上，下巴抬得比平常高些。“那麼我有哪些職責呢？”

他啜口白蘭地，說道：“計劃舞會、晚宴和其它社交事務，基本上妳是女主人。”

“那就是大多數公爵夫人做的事？”

“是的。有些夫人會僱用僕人並監督他們。”

啊哈，她想道，或許有辦法去見識市集和舞會了。她的臉像點燃的燈籠般亮了起來。現在，喜兒，妳必須做好這件事

“貝爾摩家的女主人是兩者都做，”他繼續說道。“據我所知，我的祖母在對待僕人這方面就像個暴君。”

“那麼誰管家呢？”

“執事，”說著他蹙起眉。“他人在的時候。”

“你要我處理僕人的問題嗎？”

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她對他微微一笑並一彈手指。

“上帝，不準用巫術。”他喝口酒又說道：“還有無論如何，別又打噴嚏惹來麻煩。”

她早就料到他會有這種反應，繼續下一步吧。“既然使用我的能力是不可能的──”他喃喃嘀咕著。“──那麼市集呢？”

他倏地抬起頭，眼中滿盛懷疑。“它怎麼了？”

“我能去嗎？”

“不。”

“但我想僱用僕人，那是公爵夫人的職責。”

“不。”

“你自己才說是的。”

“是的，我說過，而那是事實。此外不，妳不能去傭工市集。”

“你自己說我該盡我的責任的。”

“不是這回。”

“但是──”

“不。”

“你不相信我做得到？”

“不。”

“你一直在說不。”

他舉杯作著“妳說得對”的姿勢。

“你甚至連聽都不聽我說。”她沉思地安靜了片刻。“如果你不給我任何機會，我又要怎麼學會如何盡我的責任呢？”

“不。”

“啊哈！我逮到你啦！那是錯誤答案，這根本不是“是”或“不是”的問題。”

“當然不是，但不管妳問什麼，答案都還是不。”

“我還以為你是個公平的男人，你連理由也沒給我一個。”

“我有我的理由。”

“但那是市集呀。”

“它不是妳所想的那種市集。”

“那為什麼他們要稱它為市集呢？”

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“你可以帶我去逛這一個嘛。”

“明天我有事，妳也還不能自己出門。”

“我可以帶韓森去。”

“不。”

“還有波莉。”

“不。”

“老施。”

他只是瞪她一眼。

她嘆口氣，英格蘭人真是頑固。她的手指在沙發上輕叩著並看著四周，當感覺沉默過久後，她瞥一眼亞力。他正鬱鬱不樂地盯著他的杯子。她一直試著使他對她有反應，渴望能解放她丈夫。只是自從撞見客棧廚房裡的那一幕後，他卻變得更嚴厲，彷佛他周圍的冰層加厚了似的。

但她不會