第27部分(第3/4 頁)

”

“這麼說，你不準備再說什麼了？”曼弗雷德說。

“是的，”他答道。

“把他押到院子裡，”曼弗雷德說，“我要馬上看到他人頭落地。”

聽到這些話，瑪蒂爾達昏了過去。比安卡一邊搖著她，一邊高聲尖叫著：“救命呀！救命呀！小姐死了！”曼弗雷德被這突如其來的叫聲嚇了一跳，詢問發生了什麼事情。那個年輕的農民聽到喊叫聲，也嚇了一跳，急切地詢問是怎麼回事。可是，曼弗雷德還沒弄明白比安卡驚叫的原因，就命令趕緊把農民帶到院子裡，等待處決。等曼弗雷德弄明白髮生了什麼事情，就輕描淡寫地吩咐僕人把瑪蒂爾達送回她的房間，因為他覺得女人受了驚嚇都會如此。然後，他衝進院子，叫來一個侍衛，命令西奧多跪下等著接受那致命的一擊。

勇敢的年輕人面對這個殘酷判決的坦然態度，觸動了在場每個人的心，只有曼弗雷德無動於衷。年輕人非常想弄清楚剛才聽到的關於小姐的那句話到底是什麼意思，可是，為了避免激怒公爵，讓她受到更多的折磨，他什麼也沒說。他提出的惟一的請求是：能否請神甫來聽他懺悔，讓他的靈魂在天堂得到安息。曼弗雷德希望透過懺悔能瞭解這個年輕人的過去，也相信傑羅姆神甫會幫助自己，就很爽快地答應了年輕人的請求，命令把神甫請來接受這個囚徒的懺悔。修士沒有想到自己的草率竟然會造成這樣的災難，跪在公爵面前，苦苦哀求他不要濫殺無辜。傑羅姆用最嚴厲的詞語譴責自己的魯莽，竭力為年輕人開脫，用盡一切辦法來平息這個暴君的怒火。他的哀求不但沒有平息曼弗雷德的怒火，反而火上澆油。他的態度讓公爵懷疑自己被他們兩人欺騙了，命令修士去履行自己的職責，並警告說，不要讓這個年輕人浪費太多的時間。

“我不會提很多問題，老爺，”那個不幸的年輕人說，“感謝上帝，我的罪過並不太大，對我這麼大的人來說，這些罪不算多。擦乾您的眼淚，神甫，我們快點兒結束吧，這是個醜惡的世界，離開它我一點兒也不遺憾。”

“噢，可憐的年輕人！”傑羅姆說，“我有何臉面見你？我就是謀殺你的兇手！正是我讓你落得如此下場！”

“我真心原諒您，”年輕人說，“希望上帝也能原諒我。聽聽我的懺悔吧，神甫，把您的祝福給我。”

“我該如何為你準備後事呢？”傑羅姆說，“只有原諒仇敵，你才能得到拯救。你能原諒那邊那個邪惡的人嗎？”

“我能原諒他，”西奧多說，“也願意這樣做。”

“這能打動您嗎，冷酷的公爵？”修士說。

“我叫你來是為了給他做懺悔，”曼弗雷德冷冷地說，“別為他開脫。是你第一個激起了我對他的仇恨，你要對他的死負責。”

“是的，沒錯兒！”善良的神甫痛苦地說，“你我永遠別指望去這個年輕人要去的地方了。”

“快點，”曼弗雷德說，“牧師的哀求和女人的驚叫一樣，都無法打動我。”

“什麼！”年輕人說，“難道命中註定我要聽到這些嗎？那麼，小姐又落到你手裡了？”

“你只要記住我的憤怒就夠了，”曼弗雷德說，“因為這是你的末日。”

那個年輕人覺得心中的怒火在燃燒，但是看到他帶給周圍人的悲傷和修士的哀痛，他極力壓制著自己的感情，脫掉了自己的上衣，解開衣領，跪下來祈禱。他彎下身子的時候，襯衣從他的肩膀上滑了下來，露出了一塊鮮紅的箭形疤痕。

“天哪！”神甫驚叫著跳了起來，“我看見了什麼？我的孩子，我的西奧多！”

可以想像，接下來的場面有多麼感人，那是無法用語言形容的。驚異而不是喜悅讓人們暫時忘記了哀傷。他們都看著公爵，一時不知所措。年輕人的表情由驚奇、懷疑漸漸變成親切、尊敬。他與老淚縱橫的神甫緊緊擁抱在一起，顯得非常恭敬。他從自己的遭遇中對公爵善變的脾氣已經有所瞭解，所以，心中湧起一線希望，朝公爵瞥了一眼，好像在說，難道這樣的場面還不能使您感動嗎？

曼弗雷德的確被這感人的場面打動了。震驚讓他忘記了自己的憤怒，不過，強烈的自尊使他沒有表現出自己的情緒波動。他甚至懷疑這是不是修士為了挽救這個年輕人而想出的計策。“這是怎麼回事？”他說，“他怎麼會是你的兒子？把一個農民的後代認做你的私生子，這與你的職業和聖潔的聲譽相符嗎？”

“噢，上帝啊！”修士說，“您懷疑他不是我的孩子嗎？如果我不是他的父親，怎麼會感到如