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？”

“沒有，我一直在東京，新海部長在大阪總部。曾我說他就是在那時深受關照。”

“有沒有人比較瞭解新海——我是指新海部長。我想問點事情。”

“在大阪待過的年齡差不多的人，估計都瞭解新海的情況。”菅原的眼神中流露出一絲戒備，“您為什麼要問新海部長的事情？我認為這和曾我的失蹤沒太大關係。”

加藤想，果然探過頭了。他露出笑容。

“是這樣，接下來我打算去見新海美冬，想提前瞭解一些背景。”

“哦……”菅原疑惑的表情並未消失，“如果只為這個，我覺得最好不要過多調查新海部長的事。”

“您的意思是……”

“我也只是聽曾我說的，並不清楚詳情。”菅原從桌上向前探了探身，似乎不願讓周圍人聽見，“前幾年我們公司出過問題，新海部長引咎辭職。”

“噢，問題？”

“聽曾我說，新海部長並無責任，這個就先不說了。因為有這樣的背景，估計大家都不願在公開場合談及新海部長。”

加藤笑道：“說公開場合未免太誇張了，只跟我說就行。”

菅原也笑了，笑容明顯是擠出來的。“加藤先生是警察，告訴警察不就等於公開了不對嗎？”

“哦，明白了。”

“因為是這種情況，對不起了。其他事情我都會盡力協助。”

“謝謝您。我來買單。”加藤伸手去拿賬單。

“不用了，這部分稅金，您還是充當尋找曾我的費用吧。”菅原說著搶過賬單，向收銀臺走去。

菅原覺察到警察關心的並非曾我的失蹤，而是公司的問題，所以有些不高興。加藤偷偷聳了聳肩。

出了咖啡店，加藤坐上地鐵，乘有樂町線到了銀座一丁目，沿中央大道前行。不久，右側出現了“桂花堂”的招牌，就是曾我孝道和新海美冬約好見面的那家店。

菅原說，曾我在傍晚六點半左右離開了位於麴町的公司。和新海美冬約的時間是七點，可以推斷當天曾我和現在的自己走的同一條路線，然而曾我並沒有出現在桂花堂。在這條簡單的路線中，一個大男人不可能被人綁架。

既然綁架不可能，那就是說曾我出於自己的意願去了別處。難道另有什麼事情？約定的時間馬上就到了，就算突然被別人邀請、突發急事，也該給新海美冬打電話。

但如果是新海美冬給他打了電話呢？

假設新海美冬說希望更換見面地點，那會怎樣？曾我肯定會毫不懷疑地前往，無論在哪裡。即便不是銀座也沒關係，哪怕是再適合綁架不過的荒郊野外。

能導演出曾我孝道失蹤的人只有新海美冬，加藤對此確信無疑。

還有一個問題。就算是美冬把曾我叫到別處，單憑一個女人不可能實施行動，而且，她當時確實在桂花堂。難道有共犯？

但如果沒有證據，只是為了讓推理成立，假設多少次也毫無意義。正因如此，加藤才想進一步挖掘曾我孝道和新海美冬的關係。僅僅是為自己送家人照片的男人，應該沒有讓他失蹤的必要。

過了桂花堂又走了一會兒，華屋出現在視野中，加藤走了進去，留心避開在一層工作的曾我恭子，上了扶梯。

三層賣場的員工和兩年前似乎沒有太大變化，只是沒看到當時受跟蹤狂騷擾最嚴重的畑山彰子的身影。

曾我惡臭氣體燻暈的櫻木正在店內巡視。他比兩年前胖了不少，倒更顯威嚴。

加藤剛走過去，櫻木立刻反應過來。儘管面帶驚訝，他依然露出文雅的笑容。“好久沒見，上次給您添麻煩了。”他低下了梳得平整光滑的頭。

“因其他事情正好來到附近，要說順便有點那個，可我想問問之後的情況。”

“哦，您來這邊。”櫻木把加藤領到裡邊的桌子旁。看來他不想在客人面前談論那件事。

加藤只想問關天新海美冬的事情，為掩飾意圖，他先從其他店員開始問起，比如說最近情況怎麼樣，有沒有受騷擾的後遺症等，還若無其事地問了她們是否有親人。櫻木說，再未出現異常情況，感覺那些女店員已經把那件事忘得一乾二淨。畑山彰子調到了橫濱分店，但這次調動與那件事無關。

加藤假裝無意地問了問新海美冬的情況。他知道她早已辭職另立門戶，但聽櫻木說起時，他還是裝出第一次聽到的樣子。

“真厲害。現在她和華屋有合作業務，見面時我都要對她用