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災嚴重。我有朋友在那裡，遭遇了火災，無家可歸。”

“您也是這裡人？”

“我呀……在尼崎。幸虧住的房子還沒事，可車壞了。我好長時間沒法工作，真發愁。”

曾我這才注意到這是量私人計程車。

“寫賀年卡的人沒事吧？”

“唉，去世了，夫婦倆一起……”

“唉。”司機嘆了口氣，和牛排店老闆娘反應相同，“說句不該說的話，夫婦倆一起死也許更好。如果只剩下一個人，就更難受了。剩下丈夫，什麼家務活都不會幹；剩下妻子，以後的生活也沒著落，更無法忘記死去的人。”

曾我並不覺得司機這樣說有什麼不應該。總能看到相關報道，說地震後孤身一人的老人在臨時簡易房中衰竭而死。他們需要的不只是金錢和食物，關鍵是要重新鼓起生存下去的勇氣。

得知新海夫婦死亡的訊息時，曾我想馬上去現場。但那種情況下根本不可能去，而且因為地震的影響，工作更忙了，最終沒去成，眨眼間已過了一年。

曾我開啟皮包，把賀年卡放進內袋。那裡還放著一件重要東西。他摸了摸，合上了皮包。

這次專門來這裡，除了要獻花，還有一個重要的目的：把一樣東西交給新海夫婦的女兒。

那東西是在去年年末發現的，整理公司辦公桌的時候碰巧冒了出來。那不是曾我應該拿著的東西，是以前新海寄存在他這裡的，一直沒取走。

他想，無論如何要把這東西還給新海的女兒。他拿著沒有什麼意義，又不能擅自處理掉。最主要的是，這對她來說肯定非常重要。

她好像叫美冬。曾我沒見過，卻曾去過她工作的那家店。

“我女兒在南青山的時裝店找了份工作，是一家叫‘WHITE　NIGHT’的店。我也不知道賣什麼，你有空的時候幫我去看看她，不用買什麼東西。“以前新海在電話中曾說過這番話。

曾我想，既然店是在南青山，肯定全是高檔品。下班後，他去了那裡，不出所料，前面鑲滿玻璃的商店中擺放的都是昂貴得令他難以企及的商品。那天美冬偏偏休息了。接待他的是經營那家店的女老闆，看上去年約三十歲，沉著的談吐中透著高雅的氣質。