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是有時限的，那些難民能堅持到現在已經是強弩之末了，加上宋銘承在老家也是經常幹農活的，力氣不差。沒兩下那男的就被他推下了馬車，還有一個男人見宋銘承身旁放了一個開著口子的木箱子，想伸手。

宋銘承見他竟然向他死命護著的書起意，心裡恨極，和他撕打起來，每一拳每一抓都下了狠勁，沒一會也被他揣一腳，翻下車。

在馬兒的驚叫狂奔中，劉老漢帶著兩個書生遠遠地逃去。

待到了安全地帶，馬車才徐徐停了下來。周墩遲仍在那叨唸他的書和他的盤纏，看他的表情像悔得腸子都青了。

可以說，在剛才的搏鬥中，除了宋銘承護著的那箱書，幾乎全部的家當都被一掃而光。

“別唸了！要不是你爛好心我們也不會落到如此地步！這下好了，你滿意了？”宋銘承大聲吼道，他很生氣很心煩！一百多兩的盤纏全放在衣服裡面，那包衣服是和姓周的放在一塊兒的，甫一開始就被難民掃下了地，當時他恨不得跳下車去撿，可惜馬車後面還追著七八個漢子。單打獨鬥，他不怕，但他還沒盲目到以為僅憑著自己一人之力便能放倒十個漢子！儘管他們枯瘦如柴！

“對不起，我不知道會這樣。”周墩厚呆呆地道。若是，若是早知道，他一定不會爛好心地將食物拿出來的，他只是想幫幫那位老婦人而已，為什麼會變成這樣？

發洩過後，宋銘承一拳狠狠地打在樹上。

劉老漢仍舊坐在馬車上，嘆了口氣，“人性啊。”聲音裡充滿了蕭索的意味。

良久，劉老漢才開口打破了平靜，“走吧，老漢把你們拉到鎮上，俺就回老家咯，你們自己找馬車上京吧。宋相公，別怪老漢現實，實在是。。。”

宋銘承看了劉老漢一眼，沉默地點了點頭。至少人家還肯拉你到鎮上，沒把你扔在荒郊野外不是嗎？

“你們只給了去京城的路費，老漢也不佔你們的便宜，剩下的錢就抵了這馬車的車廂修理費吧。”

周墩遲呆呆的，顯然不能適應這種轉變，他口一張，一些聖人云的大道理就要出口。被宋銘承橫了一眼，張了張嘴，什麼也沒說。

“走吧走吧，天色晚了，趕緊到鎮上。”

宋銘承坐在前後透風的馬車裡，閉上眼養神，對對面冷得直打顫的周墩遲視而不見。他捏了捏衣角才覺得略為心安，心裡嘆了口氣，好在還有這個，多虧了二哥二嫂了！書沒有丟，恩師寫的推薦信也還在。

“宋相公，咱們再會！”劉老漢朝他拱了拱手，便駕著馬車頭也不回地走了。

周墩厚呆呆傻傻地看著，無措地問，“宋兄，這。。。”

宋銘承見他那個樣子，一陣頭疼，自己當初怎麼頭腦發熱和他一起結伴而行了呢？一百多兩銀子，即便是做官，也是一年的奉碌了。說沒就沒了，若說不惱恨他，那是假話。

宋銘承不理會他，摸了摸口袋裡還有十來文錢，那是在上個鎮補給乾糧時隨時塞進口袋裡的。背起書箱，慢慢朝一家看著不怎麼樣的客棧走去。

“客官，打尖還是住店？”小二不甚熱絡地招呼。

“住店。”

“咱們這上房是五十文一間。”

五十文？宋銘承不動聲色地問，“通鋪呢？”

“通鋪便宜，五文錢一人。”

宋銘承掏出銅板，見周墩厚一人打著冷顫可憐兮兮地看著他。他默默地掏出十枚銅板後，又扔給小二四枚，“來四個饅頭。”饅頭份量足，不容易餓。

作者有話要說：此章特意說明一下宋老三那邊的情形，下面主要就寫羅雲初這邊了。

“姐，你家種了多少畝地的棉花呀，咋會那麼多？”他進了大廳隨便瞧了瞧，少說也有二三十畝地才種得出這麼多的棉花吧。但姐夫家的地沒那麼多的，莫不是租別人的來種了？可是，這樣不划算。

羅雲初笑笑，也不瞞他，把他們種植棉花的經過簡略地說了一下。若說在這裡，除了二郎和飯糰湯圓等，她最信任的恐怕就是這個弟弟了。

羅德聽了，吃驚地看著她，“還有這樣的說法？”

“對呀，天工造物那本書說的，當時我也不怎麼敢信，還是你姐夫咬咬牙，種了十畝地呢。”

羅德感嘆了一聲，“還是姐夫夠魄力啊，可惜了那本書，裡面指不定還有其他的好點子呢。”

羅雲初看著他一臉惋惜的樣子，暗笑。

80　棉被買賣

“媳婦，家裡現在有多少床棉被了？李記繡