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梅九一進門就看見坐在中間的杜四，他不但臉色黃裡透黑，還長了一雙細長的黃眼睛，配著皺皺巴巴的頭髮，整個人一副沒精打采的樣子，可是在梅九眼裡，自己的老大卻很好看，梅九用崇拜的目光看著他。過了半柱香的時間人就到齊了，本來來算寬敞的地方頓時擠迫起來。杜四向坐在左邊烈萬華示意一下，烈萬華站起來，他身量極高，臉上蘊著怒火，自有一股威風凜凜的神情，議事廳裡立刻靜悄悄的沒了聲音，聽他道：“剛剛傳出清軍攻破嘉定的訊息，嘉定守備力戰到底，清軍受到的不小的損失，帶兵的多羅下令允許士兵屠城三日，隨便燒殺搶掠。”

底下很多人也開始刮噪起來，梅九也吃了一驚，由於他一直盯著杜四看，這時見他身子還是懶洋洋的坐著，但眼內毫光一閃，迅速的向下面掃了一圈，看到梅九面無懼色又特別看了一下。

烈萬華此刻轉過身，道：“揚州離嘉定很近，又都是死戰到底，讓清軍傷亡很重的地方，正所謂唇亡齒寒。清軍打下揚州以後，揚州也一定逃不過這場浩劫。”

杜風寄道：“你想幫助守城？”

烈萬華遲疑著，杜風寄追問道：“打仗你是行家，依你看來，揚州不失守的希望有幾成？”

烈萬華終於搖搖頭道：“一成也沒有，這裡地域，城池、現在的環境都不適合守成，如果有部隊在東南接應，加上老大你全力支援，我有一半希望打退清軍這次進攻，可是不能持久，終究還是要放棄這座城池，在這裡死守已經沒有意義了。”

杜風寄道：“我也是這樣想，辮子軍是要打天下的，不至於失去民心，禍害老百姓，可是現在清軍正在嘉定屠城，哼，三日，三日之後嘉定還剩下什麼了。揚州啊，看來這六朝脂粉地，百里溫柔鄉終於也要難逃此劫了”

底下的小頭目亂了起來，一個叫李正的站起來道：“老大，那我們快點收拾細軟走路吧。”

梅九介面道：“不行！平時裡有臉去收保護費，現在有難腳底抹油溜了，以後這揚州我們還怎麼有臉混！”

李正長的雖然粗豪，可是心思很細密，見頂撞他的是個地位不如他的小頭目，也不生氣，只是道：“兄弟，叫辮子兵連鍋端了就不叫沒臉混，叫沒命混了，看到時候老百姓能不能記著你這個混混裡面的英雄。我們這叫做大丈夫能屈能伸，天下好地方多的是。”

梅九道：“可是賺錢最快，恢復最快的地方也一定是揚州，我們如果真撤了，肯定元氣大傷，不如幫著守城拖上些時間，背地裡通知老百姓帶著錢走，順便壯大自己的勢力，搞不好還能幹一番驚天動地的大事業呢，劉邦當初也是個混混，還不是給他當上了皇帝，咱就好好賭一把。”

杜風寄怪有趣的看著他，道：“梅花九，聽說你賭錢神仙都會輸給你，你靠的就是這樣的虎勁嗎？”

梅九看老大單獨和他說話有點緊張，卻不退縮，道：“我覺得沒人比老大更會利用機會，這揚州放棄了真正可惜，我們確實沒有力量打退辮子兵，可是我們正好趁這個機會積下點民心，讓老百姓覺得我們不再是流氓，而是真正的好漢，幫著守城給老百姓安全離開的機會，趁機招募那些有點本事又不知道上那去好的人，然後我們在躲在哪裡呆幾年，天下不會一直亂下去的，等揚州好些了我們一回來還有誰是我們的對手”

烈萬華道：“梅九這個計策可行，拖住清兵五日我輕易就能辦到，而且自己兄弟也不會有什麼損失，至於老百姓，可以讓他們先退至漳州一帶，清軍不習水戰，我以前和臺灣鄭式交情不錯，送這麼多百姓給他是替他壯大勢力，他一定沒話說。”

柳青突然道：“不行，要逃出去寄人籬下，柳青情願死了算了。老大，二哥一直為官，他不知道，可是你忘了我們小時候逃難是什麼樣子，遍地都是死人。

梅九道：“六爺，可是清兵要屠城啊，留下來就是等著給人殺，我們可以給老百姓一點錢，然後去漳州，最多幾年我們就可以帶著大批人馬回來了，大丈夫能屈能伸，寄人籬下是為了日後發展，值了”

杜四見氣氛緊張，插口道：“大家同意我們的目的是儲存實力，沒有誰打算為國捐軀把？”

大家頓時笑了，杜四又道，“那咱們看看怎麼能又不送小命又能保住咱以後要賺大錢的地盤，管家的，按梅九的辦法，得多少錢？”

蘇俠立刻道：“揚州20萬百姓，加上鹽城秦州，沒有200萬兩銀子是下不來的，”

杜風寄道：“那你算算如果清兵由著清兵去搶，他們能在這揚州地界搶到多少