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。”

伯爵憤怒地將手杖重重一砸。私生女可以得到財產，竟然還有三個，絕對不行！

“布萊克？也許吧，如果他的妻子同意的話。”

“斯圖卡特也不合適，據我所知，他去年投資了花邊市場，今年經濟不景氣，應該快破產了。”

“這位叫萊克的我並不相熟，但去年的預言家日報曾刊登過他去世的訊息。”

“思嘉酗酒，因為他欠了一屁股債。”

“布尼？不行，他現在是一位貴族婦人的情夫。”

不論報哪個名字，湯姆總能挑出一堆錯來。最後名單上已經黑糊糊一片，全是用墨水筆劃的橫線。威斯伯爵頹喪著跌進椅子裡，手杖幾乎滑到地上。

溫納一開始還很生湯姆的氣，但現在的她幾乎想放聲大笑了。

這樣子的威斯伯爵她從來沒見過。

“顯而易見。”伯爵無力地說，“這些候選人你一個都看不上眼。”

“並不是如此，他們都是不錯的人，可溫納這麼出色，她應該慎重選擇，找到一個與她相配的丈夫。”

溫納真的笑了出來。

“裡德爾先生。”她衝著湯姆說，“非常感謝您的認可。”

湯姆微笑，“我只是實話實說。”

“好吧，更出色的丈夫。”伯爵掃了眼名單，上面只剩下一個名字，那是阿爾道特。梅林，那個噁心的泥巴種，他不可能讓女兒和這種人生活一輩子。

“拜你所賜，裡德爾先生。”伯爵嘲諷地扭曲著嘴，他的兩片乾癟的褐色嘴唇就像橘子的外皮，“現在名單上一個人都不剩了。”

“那就再寫一份。”湯姆說，然後他的眼睛閃了閃，牽扯出黑眼珠後深沉的笑意和算計，“我可以幫助您。”

作者有話要說：禮拜四的第一更，馬上還有第二更。

111我需要你

湯姆被“請”了出去；威斯伯爵並不領情。

“我不需要你對我指手畫腳。”伯爵惱火地說，軟塌塌的羊皮紙在他的指尖顫抖，“我自己會調查，我自己明白！”

“你傷了他的自尊心。”溫納親自把湯姆送到門口；伯爵甚至不願意讓這個泥巴種沾染他的壁爐。“伯爵不喜歡被人牽著鼻子走。”

湯姆低聲笑道，“沒辦法，起碼他現在不會這麼快把你送走了。”

溫納假裝沒聽懂裡頭的引/誘暗示，“……你以為我會感謝你麼？”

湯姆道，“你畢業以後就想嫁人嗎？我以為你有更高的追求。”

溫納的心微微一跳。

她剛才沒阻止他的原因之一就是她也不想這麼快就嫁掉，她還盼著畢業以後可以找到一份好工作大幹一場；所以她甚至是歡迎湯姆的攪局的。

湯姆別有目的，她知道，但那句話還是好死不死切中了她的心坎上。溫納抬起頭。湯姆的表情十分沉重，彷彿真的在為剛才的咄咄逼人感到懊惱，不過那雙眯起的雙眼暴露了他內心的真實想法，他一點都感到難過或受到屈辱，相反，他像迎接挑戰時那樣躍躍欲試。

他突然說，“我聽說你的魔藥很厲害，難道不想畢業後去聖芒戈工作？”

她當然想，可是聖芒戈的競爭很激烈，她不一定能擠得進去。

“沒關係，只要有關係就可以。”他竟然安慰她說，“想想辦法總是可以的。”

溫納敷衍地“恩”了一聲，尷尬地別過臉。他正看著她，眼眸裡帶著絕對的瞭然。真是太好笑了，他竟然在暗示她可以託關係進聖芒戈，什麼時候他們關係這麼好了？哦對了，他似乎很瞭解她，是的，甚至比埃德加還清楚她心裡的想法。

溫納毫不懷疑只要她眨一下眼他就能明白她的想法，這就好比她確定自己也十分了解他一樣。

相較於朋友，敵人往往是最親近自己內心的人。

溫納可疑地沉默了，她索性停住腳步，別過臉盯視他。

他笑了，“我說的沒錯？”

“你的功課也很優秀。”她說，“你為什麼要待在博金博克。”

他輕輕眨了下眼睫毛，似乎是想笑。

“因為很好玩，不是嗎？”他含笑著說。“而且順便可以等到你。”

溫納自動忽略後半句，暗自思考。

好玩嗎？黑魔法這種東西很好玩，不是應該很危險嗎？不過這種答案的確是湯姆式的。

“我幫你解決了那些追求者，你沒有什麼謝禮嗎？”他毫無羞恥感地問。