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去吃點東西？」

「我寧願吃中國菜，也不願吃漢堡。」

又是一聲長嘆。「好吧，中國菜。」

「我喜歡十二里路上的那家中國餐館。」

「好啦。」他吼道。

她對他露出撫媚的笑容。「我去換衣服。」

「我也是。五分鐘。」

曉薔跑進屋裡，很清楚他也在加快動作。他認定她不可能在五分鐘內換好衣服，她偏偏要證明他錯了給他看。

她一邊脫衣服，一邊往臥室跑。「布布」哀嚎著跟在她後面。現在早已過了牠的晚餐時間。她換上乾的內衣褲，套上紅色短袖針織衫、白色牛仔褲和涼鞋。她跑進廚房替「布布」開啟一罐食物倒進牠的盤子裡。她抓起皮包衝到門外時，山姆正好跳下他的廚房陽臺往他的車庫去。

「妳遲到了。」他說。

「我沒有。何況，你只需要換衣服。我除了換衣服，還得喂貓。」

他的車庫門是現代式的。他按下遙控器的按鈕，它就像上了油的絲綢般向上滑開。她羨慕地嘆口氣。然後，在車庫門開啟時自動亮起的燈光中，她看到那隻閃閃發亮的紅色怪獸。鉻鋼雙排氣管、鉻鋼保杆。輪胎大到使她這種身高的人必須撐手跳進座位裡。

「喔！」她合掌嘆息道。「在看到『腹蛇』以前，我想要的就是這種車。」

（）

「長凳式座椅。」他說，曖昧地揚起一道眉毛。「如果妳乖，等妳開始服用避孕藥控制住妳的卵子後，我會讓妳在貨卡里引誘我。」

她努力不動聲色。幸好他不知道她的自制力有多麼薄弱，光是想到引誘他就令她心跳再度加速，更不用說是在什麼地方引誘他了。

「無話可說嗎？」他問。

她搖頭。

「該死！」他雙手握住她的腰，輕而易舉地把她託進駕駛座。「這下我真的擔心了。」

***************

瑪茜的計劃沒有成功。在第三個記者打電話來之後，蒂潔不得不面對現實。天啊！這件事為什麼不消失？一張可笑的清單怎麼會那麼令人著迷？倒不是說嘉朗會覺得它好笑，她沮喪地心想。他似乎不再覺得任何事好笑，除非是工作上的事。

他們還是男女朋友時，他是那麼風趣愛笑。那個興高采烈的男孩到哪裡去了？

他們甚至不再經常見面。她的上班時間是八點到五點，他則是三點到十一點。等他下班回家時，她已經睡著了。他在她出門上班後才起床。最能表露心跡的是，他不是非上三到十一點的班不可。那是他自己選擇的。如果他的目的是避開她，那麼他的目的達到了。

也許他們的婚姻已經結束，她只是沒有面對那個事實而已。也許嘉朗不想生孩子，是因為他知道他們的婚姻瀕臨破裂。

那個念頭使她痛心疾首。她愛他。確切點說，她愛的是以前的他，而不是近幾年來總是對她惡聲惡氣的他。當她半夢半醒之間或在不經意中想到他時，浮上她腦海的臉孔是年輕愛笑的嘉朗，她在高中時深愛的嘉朗。那個笨手笨腳、熱切可愛、與她偷嚐禁果的嘉朗。她愛那個在結婚一週年只送得起她一朵紅玫瑰的男人。

她不愛這個她已經記不得有多久沒有說我愛妳的男人。

與她的朋友相比，蒂潔覺得自己好窩囊。如果有人企圖欺負瑪茜，她會趕他走，然後另結新歡。露娜為世摩煩惱，但她沒有坐在家裡等他，而是繼續過她的日子。至於曉薔，曉薔的人生在某方面擁有蒂潔所沒有的完滿。無論命運如何安排，曉薔都以幽默和勇氣來面對。她們三個都不會像她這兩年多來一樣默默忍受嘉朗。

她痛恨自己的儒弱。如果她和嘉朗分手呢？他們勢必得賣掉這棟房子。她愛這幢房子，但那又怎樣？她可以住出租公寓。曉薔就在出租公寓住了好幾年。蒂潔可以獨自生活，雖然她從來沒有獨居過。她可以學習自己處理一切。她會養只貓作伴，不，養只狗來保護她。她會再度約會。跟一個不會一開口就侮辱她的男人交往會是什麼感覺？

電話鈴響時，她知道是嘉朗打來的。她以穩定的手拿起話筒。

「妳瘋了嗎？」他劈頭就罵。

「不，我想沒有。」她鎮靜地說。

「妳使我成為工廠的笑柄——」

「如果有人笑，那是因為你讓他笑。」她打斷他的話。「我不打算在電話裡跟你談這件事。如果你想要在回家後心平氣和地跟我談，我會等你。如果你打算大叫大嚷，我有比聽你罵人更