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倍。死一般的窒息，從心臟到指尖的戰慄，連睫毛都要燒著的近在咫尺的熊熊火焰……在最後一刻，她忽然想起了這個少年在哪兒見過——那隻該死的鳥！

意識漸漸模糊，她已經看不清火焰，看不清那隻妖怪鳥的衣襬。整個視野裡只剩下一片混沌，無盡的蒼茫。周遭是一片靜謐，死一般的沉寂。這種感覺，她已經三年不曾體會了，它被鎖到了記憶的最深處，連同所有的血腥一起。可是此時此刻，卻如狂潮般洶湧而來。臨近死亡的感知，連腳趾都能體會到生命被人捏在手中飄搖的顫抖……

神仙啊，你究竟在哪裡？

“師叔！”慌亂的腳步聲奔跑而來，一個急促的聲音匆匆道，“師叔，掌門告誡過師叔，不要傷這個人的……”

“是麼？”那少年乾笑，“我忘了。”

“師叔！您……”

阮綿意識混沌，只模模糊糊聽到來人說了幾句不可殺，不知過了多久，才是那隻鳥輕飄飄一句，“玩玩而已，掌門居然當真了。”

脖子上的束縛終於散去，阮綿幾乎是在同一瞬間重重栽倒在那堆柴火上，她驚恐萬分，卻發現那火居然霎時熄滅了。火雖然滅了，木柴卻是結結實實焦了的。她撲倒在滾燙的木柴上，手臂上被燙得紅紅一片，刺骨的痛。

疼痛喚回了迷離的神智，她咬咬牙站起身來，狠狠瞪向那隻妖怪鳥。

他眼角眉梢寫著桀驁，唇邊掛笑。那雙眼透著點橙黃，果然和那天被她兩粒石子射下來的那隻鳥一模一樣。

他嬉笑，“怎麼，不服氣麼？”

阮綿咬牙切齒，沉默不語，只是用眼睛狠狠瞪著他。如果眼光可以殺人，他的腦袋已經戳穿了一個洞。

他笑得越發歡暢，“想打架？”

這隻妖怪死鳥！阮綿踉蹌著退到了剛才那恩人身後，深深吸了口氣強行壓下火氣，這隻死鳥，她還惹不起，惹不起，惹不起……

“姑娘，你受傷了。”那恩人道。

阮綿這才發現她的袖子上已經是嫣紅一片，被血染透了。不看還不知曉，一看一下，她頓時疼得鼻子發酸，眼眶溼潤。搭上小命才到的這桃花郡，這哪裡像是仙島了？煉獄都比這兒好上幾萬倍！

“姑娘，請跟在下來，掌門想見你。”

*

阮綿第一次見到了瑤山的真面目。桃花郡上，瑤山之顛，她一直以為這兒只是山頂，直到那人領著她穿過開滿了嫣紅的不知名的花海來到一處鐵索橋，她才真真切切地知道，她真的到了什麼奇怪地方了……

“我不走。”

她死死抓著橋墩，堅定不移地看著剛才那恩公。索橋之下，是一面鮮紅的懸崖，萬丈的深淵。她鼓足勇氣往下看，身子一陣發軟，那座橋，造得也實在沒誠意，連塊墊底的木板都沒有，真的是鐵、鏈、橋啊！

“姑娘，掌門在對面等著你。”

阮綿死死抱住橋墩，“我，不，走。”

“姑娘……”

“不。”

只要一想到踏著那幾根鐵索，她就腳下虛空，渾身痠軟，頭暈目眩。要是真踩上去了，她的小命可就得掛死在這鐵索上了！

時間在僵持中慢慢流走，夕陽的最後一絲餘暉終於隱