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“確認么？”曼斯抓住麥克風，聲音微顫。

“教授，如果你看到我眼前這面青銅牆壁，你也會相信的。”葉勝說。

水底150米深處，葉勝和亞紀緊緊地拉住彼此的手，懸浮在幽綠色的水中，抬頭去看上方，手電的光迷失在幽綠色裡，看不到頭。一面結著數尺厚銅鏽的青銅巨牆矗立著，想著上下左右延伸，看起來沒有邊界，水中的塵埃漸漸下落，視野清晰起來。

地震瞬間就已經停止，通往龍類之國的門卻已經開啟。葉勝能從銅鏽上看出那個斑駁的印記，和他發現的陶片上的印記完全一樣，一張在火焰中灼燒的臉。

“是偶然么？我們運氣那么好？”亞紀輕聲說，她和葉勝之間的通訊線沒有斷。

“如果不是偶然，就當做是龍王諾頓的邀請好了。”葉勝笑笑，“我猜那個棺材所在的古墓原本就是通往這座青銅之城的，只是它被流水沖毀了，入口被堵住了。這裡的密封非常好，那么大的空腔維持了上千年沒有縫隙。”

“和傳說中他在北歐冰雪的青銅之城一摸一樣。”

“記得馮·施耐德教授上課時說過一種可能么？龍王諾頓是把整座山鑿空作為模子，把銅漿從山頂灌入，青銅之城成型的同時，高熱導致山岩崩裂，從而鑄造出現在技術都無法實現的龐然大物，一座完完全全由青銅鑄造的城市，他的棲息地。”

“龍類可真是瘋子啊。”亞紀輕聲說，“不知道里面有什么。”

“敲開個口子看看。”葉勝說，“我很期待的。”

“摩尼亞赫，胡椒水割機支援。”葉勝的聲音傳入船艙中。

曼斯沉吟了一下，“你們現在的深度是150米，水割機切割不了那么大的東西，而且你們的氧氣即將耗盡，更換氧氣瓶之後也只能維持兩個小時，我建議你們放棄任務返回，龍王諾頓的甦醒期還沒到，我們還有機會。”

“教授，你會在觸控到世界邊界的時候停下來喘口氣么？”葉勝說，“雖然甦醒期還沒到，我擔心‘蛇’會驚醒他，我能感覺到進去的那條‘蛇’有恐懼，它圍繞著什么在遊動。”

曼斯沉默了足有一分鐘，“諾頓親王就在裡面？好，完全明白。水下切割裝置共計四臺已經準備完畢，10分鐘後到達你們指定的的位置，記住，你們的時間只有兩個小時，無論是氧氣還是電力，兩個小時後航道救援機構的直升機大概就會到了，那時候我們可沒法跟這些政府機構解釋說我們是趁著雨夜在這裡挖掘龍王沉睡之地。”

“還有，時刻注意你們的‘護身符’，如果它被汙染，那么說明龍王的精神已經開始侵入你們，就要迅速撤離。”他補充說。

“課上教的東西我都記得。”葉勝說。他把手電橫在自己身前，別在潛水服上的“世界樹”會長仍舊閃爍銀光，這就是“護身符”，以銀汞洗過的鍊金製品，如果龍類放出精神領域對他們進行衝擊，這個小東西可以頂過幾次。

很快，晃眼的燈光從上而下，四名執行部年輕成員攜帶能在水下推進的切割機靠近，他們為葉勝和亞紀更換了氧氣瓶和救生索之後，開始在這面巨大無朋的青銅牆壁上打下四個孔洞，開始進行切割。聲納又能用了，回聲定位的結果是這個半嵌在水下山脈裡的青銅製品的形狀大致是個方塊，並不是沒有邊界，只是體積超過一棟摩天大樓，如果矗立在水面上，它就是一座青銅的山。

“天吶，我真想知道他為什么不能給自己製造一個石頭的巢穴，龍喜歡住在金屬屋子裡么？”有人操作者水割機抱怨，那些能夠割開高強度鋼材的強壓水流切進青銅牆壁中去，卻無法穿透。

“只是青銅之王喜歡吧？誰教他擁有著操縱火焰冶煉金屬的權利呢？”葉勝和亞紀隔著面罩相視笑笑。

曼斯走進後艙，開啟衛星手機“校長，我們相信已經找到了龍王諾頓。”

電話那頭沉默了一會兒，“真是讓人激動的訊息，可是你們不該在羅布泊么？你一直告訴我羅布泊才是龍王諾頓的沉睡之地，現在忽然變成了三峽水庫。”

“羅布泊不過是掩人耳目，有人在跟蹤我們，我們找到哪裡，他們就找到哪裡，所以我們才在羅布泊留下了一些人手做了個忙碌的挖掘現場，但是把主要人手秘密集中在這裡。”

“有誰會試圖在考古探險上和我們競爭？”

“是一些被中國香港的民間基金資助的考古隊，不過看起來他們對於龍王的事情並沒有什么瞭解。”曼斯說，“但我們在這裡獲得了突破性的進展。我們