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們笑著說，心裡都不大相信。可獵人說他說的都是真的。我們中有些水手很好奇，圍著老約翰問東問西。

“‘您到底多大年紀了？’

“‘我不知道我有多大歲數了。上帝讓我活多久，我就活多久。因為日子太久了，所以都沒數過呢。’

“‘那您怎麼知道我們被困在這裡？’

“‘這個嘛，也是上帝指引我來到這裡的。我也不知道自己為什麼知道你們被困在這兒，反正就是知道。’”

光盾

〔俄羅斯〕海倫娜·布拉瓦斯基

我們這群旅行者這次到了君士坦丁堡。在這裡，我們爬陡峭巍峨的皮拉山，在具有東方色彩的當地市場穿行，在清真寺旁光塔的頂端欣賞落日，跟一群流浪狗在伊斯坦布林街道上同行。流浪是一種不可抗拒的充滿魅力的生活方式，一旦有誰發現了它的無拘無束和自由自在，就再也不捨得放棄。這種生活狀態極具感染力，所以我很擔心我的小狗拉爾夫在伊斯坦布林街道上走得太久，也會喜歡上流浪的生活。我可捨不得拉爾夫，它是一隻純種狗，一直跟著我東奔西跑，是我最忠實的夥伴。為了避免它四處亂跑，我每天都盯著它。

在最初的幾天，它表現出一隻血統優秀的純種狗應有的修養，我走到哪兒，它就跟到哪兒。不僅如此，它還非常厭惡跟那些流浪狗在一起，這讓我大為寬心，也隨之放鬆了警戒。可有一天，它卻一聲不吭地跑出去，跟著一隻流浪母狗走了。

我找了它一整天，都沒有看到它的影子。沒辦法，我只能出告示懸賞找狗，甚至還花40法郎僱了一些馬耳他流浪漢去找。那天晚上，我住的旅館真是熱鬧非凡，很多流浪漢擠在大廳裡，他們人手一隻骯髒的流浪狗，竭力向我證明這些狗是我丟的那隻。無論我怎麼否認，他們都不肯罷休。有些人甚至拿出聖母瑪利亞的金像，說是聖母顯靈幫他們找到了狗。現場已經超出了我的掌控範圍，他們恨不得把我生吞活剝。無奈之下，我只能請旅館老闆找來武裝警察，控制住這場騷亂。

經過這場鬧劇，我對找到拉爾夫已經不抱希望了。旅館的一位工作人員對我說，拉爾夫再也回不來了，它肯定已經被野狗吃了。聽他這麼一說，我的失望變成了痛苦。我放棄尋找，失落地回到房間。

我在床上呆坐了一會兒，聽到了一陣緩和的敲門聲。我開啟門，進來的是一位來自希臘的女士。她在附近聽到了旅館裡的吵鬧聲，然後打聽了一下發生了什麼事。當她得知我費盡心思尋找拉爾夫的時候，特地跑來告訴我一個找狗的辦法——去問修行者。

“修行的人怎麼會知道我的小狗的狀況？”我認為這是個不好笑的玩笑。

“夫人，那些修行者都是聖人，他們什麼都知道。上個星期，我的毛皮披風丟了，那披風可是我兒子從布林薩給我帶回來的。後來我去問了修行者，結果找到了我的披風。你瞧。”她聳了聳肩膀。

“可是你的披風看起來很舊，準確地說，是破舊。難道他們用魔法把它變舊了？”跟我同行的一個夥伴指著她披風上的洞說。

“這正是最神奇的地方。”她忽然變得很興奮，似乎迫不及待要給我講她披風的故事，“我找到了修行者，他們用一個會發光的魔法盤顯示出我披風的所在地。原來是一個猶太人偷了它，我從魔法盤上看到那個猶太人正在房間裡剪我的披風。我立刻叫上兒子跟我去那個猶太人的家裡，人贓並獲，他無可抵賴。警察已經抓了他，他正坐牢呢。”

我和同伴們都不太相信這個故事，但這位希臘女士講故事的方式很令人信服，讓我生出了一絲好奇心。我和同伴們商量了一番後，決定第二天去找一下那些修行者。

我們費了不少力氣才找到修行者修行的地方，那是個昏暗、陰沉的房子，大廳裡撒滿了沙子，像一個騎馬場。我們去的時候正好趕上修行者們做完早課，正在休息。他們休息的方式還真是獨特，橫七豎八躺在那裡，有的人對著窗戶發呆，有的嘴裡唸唸有詞。我們問了不少人，沒人願意搭理我們，似乎他們聽不到，也看不到。終於，從一個陰暗的角落裡走出一個身材高大的修行者，他自稱是修行者的頭人。他告訴我們，這些修行者正在接收安拉的旨意，不能被打擾。

我們告訴了他來意，他很友好地跟我們要了些施捨，然後心滿意足地告訴我們，一次只能讓兩個人跟他進去。大家讓H小姐跟著我一起隨修行者進去。

我們跟著他走過寬闊的大廳，走到一個梯子前，這梯子連著屋頂的一間房。我們爬上梯子，發現那房間破落不堪