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國王見到他後，不自覺顫抖起來，不知道是因為生氣，還是因為恐懼。隨著“紅死神”的步步逼近，國王怒火中燒，氣得額頭都發紅了。他大聲吼叫道：“是哪個大膽狂徒，竟然跟我開這種玩笑。這是在侮辱我們嗎？快把他抓住，撕開他的面具，讓我看看他的真面目，明天就把他絞死。”

國王站在那間藍色的屋子裡，聲音傳遍了所有房間。樂師也不敢奏樂，所有人都不敢插話。國王近身的幾個侍衛，本來有意阻止“紅死神”的靠近，可到頭來卻被“紅死神”的步步逼近給嚇退了。他們實在不知道到底是怎樣厲害的人物，才敢這樣靠近國王，哪裡還敢去抓捕他。

於是，“紅死神”幾乎是暢通無阻地走到了國王面前，腳步穩重，一步一步充滿了堅定。他在藍色房間裡繞了一圈，又緩慢而踏實地走了出去，接著以相同的步調走到紫紅色房間，又從紫紅色房間走到綠色、橙色房間，然後又走到白色的房間，跟著走到紫羅蘭色的房間。眼看這個人就要走進黑色房間，國王這才反應過來，氣急敗壞地拿起隨身佩劍，衝過六間房間，追向“紅死神”。

就在距離“紅死神”大概兩米的時候，國王突然停下腳步，因為“紅死神”在瞬間轉過身，跟他面對面。國王一聲慘叫，扔掉了手中的佩劍，癱倒在地上，一動不動。這時，舞會上的人才都回過神來，一起衝進第七個房間，打算逮住這名刺客。“紅死神”就站在黑檀木鐘的旁邊，像雕像一般。瘋狂又恐懼的人們撲上去在他身上撕扯，扯掉了面具和壽衣，可裡面哪有人，只有一些碎布而已。人們嚇呆了，腦袋裡一片空白，連起碼的逃跑都忘記了。

這個人是真正的紅死神，不是一個裝扮者，不知他怎麼溜進了修道院，什麼時候混進了舞會。在場的所有人，一個個倒在地上，全身的每一個毛孔都在汩汩流血，地上除了鮮血沒有其他痕跡。一瞬間，整個舞會血流成河，遍地屍體，恐懼和絕望凝結在了每張臉上。黑檀木鐘不再響了，爐火也都熄滅了。整個大殿只有黑暗和紅色瘟疫。

洩密的心

〔美國〕愛倫·坡

是的，我很敏感，非常、十分敏感，敏感到讓人覺得我是個瘋子。其實我一直是這麼敏感，並沒有瘋，只是我的感覺比別人靈敏，特別是聽覺，可以聽到常人聽不到的聲音。不管是天堂，還是地獄，一切聲音都逃不過我的耳朵。這怎麼能算是瘋呢？只是更有特色而已。接下來我要講的事情，也許你會說是瘋子才會做的，但我要說，我在做這件事的時候，十分冷靜。

我是怎麼想做這件事的，我也說不清楚。沒有什麼目的，也沒有什麼仇恨。說真的，我還挺喜歡那個老頭，他跟我無冤無仇，也沒有嘲笑過我的神經質。我也不是看上他什麼值錢的玩意兒，想佔有它。我只是想殺了他，大概是因為他那隻眼睛。對！就是那隻眼睛！他有一隻眼睛是藍色的，就像蒙上了什麼東西。我只要看到他那隻藍眼睛，心裡就很彆扭，渾身不自在。我要讓那隻眼睛永遠消失，沒什麼比殺了他更有效的方法。你一定會說我就是個瘋子。你錯了，瘋子沒有我知識淵博，更沒有我聰明。你是沒看到我怎麼幹的這件事，幹得如何漂亮、乾淨、細心。

老頭兒跟我住在一個屋簷下，每天都要跟他碰面，這讓我更想快點除掉他。在動手殺他的前幾天，我對他異常熱情。而每天晚上，等他睡著之後，我都會偷偷溜進他的臥室。他的臥室每晚都會鎖，我怎麼進去？如果你看到，一定會忍不住笑出來。我悄悄擰開門鎖，慢慢推開門，鎖鏈到頭的時候，我剛剛可以把腦袋伸進去。一般來說，腦袋進去，身子也就可以進去。我先試探著把頭往裡伸了伸，恰好可以看到老頭的床。接著我又花了近一小時的時間探進半個身子。我只能慢慢來，否則會驚醒老頭。從門縫裡透出的光線正好照在老頭的那隻藍色眼睛上，可惜他是閉著的，我沒法下手。就這樣一連七天，我每晚都會在他入睡後潛入他的臥室。只是他始終閉著眼睛，讓我狠不起來。到了白天，我就若無其事地走到他的臥室，跟他聊