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怪，恆源祥唯一店面朝南的分號開在霞飛路（即淮海中路），我也在這個分號裡幹過。但生意一直不好，而且玻璃櫥窗敲碎過一次，半夜裡小偷也光臨過，偷去不少絨線，最後只好關門大吉……沈萊舟的這些話是否有道理？我們姑妄聽之，錄以備考吧！

讓我們記住這個日子：1935年初，“恆源祥公記號絨線店”的招牌掛在了法大馬路裝飾一新的店堂門口，職員總數為39人。這個職工的總數與60年後劉瑞旗來到恆源祥當經理的人數一模一樣！或許這也是冥冥之中的一個巧合吧！恆源祥公記號門售與批發並重，門市、棧務樣樣具備。高升震天，鞭炮不斷，興聖街各家絨線字號的老闆幾乎人人手執喜帖紅包登門賀喜。沈萊舟身著嶄新的長衫，氣宇軒昂，笑迎賓客。但是在這“你好我好大家好”的寒暄聲中，在這瀰漫的鞭炮硝煙的氣息裡，幾乎人人都感覺到了，新一輪劇烈的競爭又將開始。

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圓夢　2（1）

一系列眼花繚亂的商業運作，令人目瞪口呆。興聖街8大絨線商號聯手對恆源祥進行封殺，背後由英國人撐腰。沈萊舟痛定思痛，終於悟出了一個道理：中國絨線行業想要發展必須有自己的工廠。

前已說過，絨線是舶來貨，中國沒有自己的絨線廠，不生產一寸絨線。當時絨線店的貨源，都是向洋行訂貨進口的，主要為英商洋行，此外還有德商和日商的洋行。比如怡和洋行、禮和洋行、怡德洋行、禪臣洋行、中和洋行、德記洋行、錦隆洋行、三井洋行等。進口絨線的牌子很多，在眾多老上海的心目裡，比較有名的牌子有蜜蜂牌、杜鵑牌、學士牌、雙錢牌、鴛鴦牌、老鴨牌等。當時各大洋行批發給興聖街的絨線，主要透過買辦來經營，選中的絨線店有8家，即隆興昌、泰隆、興申泰、義源盛、裕泰來、義生恆、源茂永和同昌。這8家絨線店也是興聖街上最大的幾家絨線店，號稱“八大號”，它們為了進貨發貨的方便，還聯手開了一家聯豐辦事處處理這類業務，它從洋行裡拿到的貨物不墊貨款，還能享受九二折到九三折的優待。除了以同價發給自己的8家絨線店外，其他的絨線店從聯豐辦事處進貨，則統一為九八折，如果誰嘀咕幾句，那麼幹脆就不給貨。據沈萊舟先生晚年回憶：當年他們的總買辦叫唐禾薌，氣焰極高，他曾親口對我講過：我不給你貨色，就叫你們商店開不下去。

1933年，英國商人首先在上海開辦絨線廠，即英商蜜蜂毛線廠，廠址設在楊樹浦。這家廠的機器裝置是從英國運來的，即翼錠5千枚，帽錠7千枚，是遠東地區最大的絨線廠，僱用的買辦依然是唐禾薌。蜜蜂廠生產用的原料即毛條也都是從英國或澳大利亞進口的，但它利用廉價的中國勞力使成本大為降低，產品同樣由聯豐辦事處經銷，獲利比直接從英國進口絨線更為豐厚。

著名海派作家程乃珊在她的許多作品中都曾描述過：當時時髦的女性，尤其是年輕的太太，均以穿毛線衫為時尚。而打毛線（即編織毛衣）也是最時髦的一件事。年輕太太到紅房子吃法式大菜，到凱斯令喝下午茶，如在家裡消磨時光，最常見的方式便是坐在客廳裡，聽著收音機，打著毛線衣……

將恆源祥搬遷到扼住興聖街的法大馬路上，沈萊舟是作了充分的思想準備的。恆源祥一開張，他便使出了一系列令人眼花繚亂的商業運作。原先設在興聖街的這麼多家絨線字號，不知道因襲哪一家的舊規矩，所有的店都沒有玻璃櫥窗，同樣所有的店都沒有玻璃櫃臺，顧客走進絨線店黑乎乎的，絨線都是一大包一大包的放在木頭櫃臺裡，你要買時，夥計才拿出來讓你瞧一瞧摸一摸，買錯顏色的事時常發生。但是你來到恆源祥，面貌大不一樣，門面全是大玻璃櫥窗，櫃檯也是玻璃櫃臺，亮堂堂的。櫥窗裡還裝上了當時極為罕見的霓虹燈，華燈初上，霓虹燈閃爍，令人眼花繚亂。而玻璃櫃臺裡的絨線依照全毛、混紡、粗細、色彩一絞一絞地放在著，顧客一目瞭然。再加上恆源祥店裡的學徒大多數受過中等教育，有些還會講幾句洋涇浜的英語，穿著統一的制服，一個個衣著光鮮整齊，顧客的親切感油然而生。

絨線與其他紡織品相比，最大的優點之一，就是可以拆了結，結了拆，編織出各種各樣的新花樣。但由於絨線是舶來貨，傳入中國不久，大多數家庭主婦還不會編織毛線。少數幾個會編織的，只不過區區幾種花樣，久而久之，興趣索然。沈萊舟深深明白這一點。說來也巧，上海就有幾位心靈手巧的職業女性，設計了幾十種花樣，會編織各種花式的毛衣毛褲，圍巾、手套、帽子對於他們來講更是小菜