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一長矛挑了。

挑了。

那一場劫難裡，土匪麻五挑了的，還有三叔，還有幾個聞聲趕來救東家一家子的長工，其中就有中醫李三慢的爺爺和大伯。

土匪麻五拿毛線口袋裝了二嬸三嬸要走時，東家莊仁禮這才從上房走出來，衝麻五喝了一聲，敢！沒想，土匪麻五的長矛直直衝東家莊仁禮挑來，若不是東家莊仁禮眼疾手快，怕那一長矛，他也就沒命了。但，儘管命是保下了，可那一長矛不偏不倚，挑在了東家莊仁禮襠裡。

東家莊仁禮廢了。

爹臨死的時候是這樣跟莊地講的，爹講得很傷心，每講一次，就痛悔一次，說他應該想到土匪麻五，他偷覷下河院已很久了，可他偏是喝了酒，偏是給睡著了……

但，院裡傳得不一樣，溝裡也傳得不一樣。都說，土匪麻五是爹招來的，爹是借土匪麻五的手，除了兩個偷覷他東家地位的親兄弟。

這話莊地不敢信，可又不敢不信。

要不，土匪麻五自那次後，咋就突然失了蹤，生不見人，活不見鬼？難道他挑了下河院，這輩子就不再做土匪？

要不，被土匪麻五擄去的二嬸三嬸，咋就一直尋不到半點蹤影？

謝土（8）

東家莊地揣著這一肚子謎，從二十揣到了現在，還是解不開。直到他在海藏寺###上無意中瞅見惠雲師太，這團謎才隱隱的，像是要解開。可惠雲師太到天堂廟這都六年了，那張嘴，除了阿彌陀佛，東家莊地啥也聽不到。

謎呀。

蘇先生深夜摸進南院，就是答應替東家莊地解開這謎。

東家莊地說，南北二院，有謎，有謎呀，可我解不開，我解了一輩子，還是解不開。求你了，你把它解開吧。

南院和北院的謎，讓爹帶進了墳墓。東家莊地只記得，爹臨死時抓著他的手，要他答應，無論遇上多大的難，都不能打南北二院的主意，每逢初一、十五，替我把裡面的香燒好，逢年過節，紙錢燒厚點，燒厚點……

兩院裡，放了兩口銅鼎。東家莊地每次去，都要把鼎燒滿，可下次去，鼎又空了，一點紙灰也沒留。

難道欠下的債，他這輩子都還不完？

涼州城齋公蘇先生連續兩夜潛入南北二院的神秘舉動瞞過了下河院所有人，包括後山中醫劉松柏，這一次也被瞞得嚴嚴實實，直到走，他也沒聽到半點風聲。怪不得後來燈芯說，甭看你比誰都精明，可比起公公，遠著哩。

甭管咋說，菜子溝下河院在這一年陰曆二月，的確讓溝裡溝外見識了一番，事情過去很久，人們還在津津樂道，談喧著東家莊地大搞祭祀的事。

這場大禮把兩個人牢牢關在了熱鬧外面，一個，是管家六根，一個，是奶媽仁順嫂。

東家莊地是在齋公蘇先生走後的第二個日子來到廟上的，按往年的規矩，他要在廟裡住上一段時日，正月出去清明下種之前的這段日子，是他在廟裡吃齋唸佛修身養心的日子。

老管家和福一大早就等在車門外，以前的這個時候，也是他牽著大紅走馬送東家莊地去廟上的，東家莊地在廟上的一應事兒，也由他照料，只是，現在他不是管家了，做事就變得分外小心，底氣也不是太足。下河院行祭祀大禮的這些日子，他的腳步一次也沒到過院裡，院裡發生的事，他一概不曉。昨兒夜黑，他從廟上趕回來，原本想著要見東家莊地的，原定的七天廟會已告結束，香火錢收了不少，有香客還提出擴建廟宇，將廟東邊那片林子砍了，擴出一塊平地來，建一座大殿，供養送子觀音。廟會剛剛結束，就有居士和信眾四處化緣去了。看來，天堂廟的香火是越來越旺了。老管家和福剛進了巷子，還沒到自家門前，就聽夜幕裡傳來管家六根的聲音，像是跟誰吵嘴。和福多了個心眼，藏在牆旮旯裡聽。吵架的是六根跟溝裡四堂子的媳婦三杏兒，這三杏兒不是別人，正是管家六根大姐婆家的人，是他大姐小叔子的丫頭，幾年前由六根做媒，保到了溝裡。聽了一會兒，好像是說少東家命旺的啥子事，老管家和福的耳朵機靈起來，目光穿過蒙蒙的夜幕，盯牢在六根臉上。

管家六根罵的是，三杏兒沒聽他的話，讓機會白白失掉了。

機會？老管家和福心裡騰一聲，難道管家六根又在打什麼鬼主意？正驚怔間，就聽三杏兒惡恨恨道了一句，你有本事，你去，往後，這種壞天良的事少找我！說完，騰騰騰甩著步子走了。管家六根看上去很不甘心，想撲過去拽三杏兒，巷道里突然有了腳步聲，緊跟著傳來四堂子的喝罵聲，三