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壓得人像有什麼東西從心裡奔出來，瞅著悶聲走路的少年石頭，燈芯忽然問，石頭你會唱花兒不？

石頭紅臉道，不會。

那你想聽不？

石頭望望她，想聽。

燈芯咳嗽兩聲，清清嗓子，立時山谷裡響起翠鳥般的歌喉。

青石崖上修路哩，心高得戳在了天裡

太陽黑了問話哩，月亮是不是在你心裡

樹上的候鳥報春哩，明日個我就託媒人過去

河水把路沖斷哩，你爹他不讓我進去

……

真好聽。石頭忍不住掉過身誇讚，無邪的目光撲閃在燈芯臉上，燈芯讓他誇得紅了臉，不好意思再唱了。

又走了一段，燈芯說，你也唱個吧，不唱悶死了。石頭羞臉道，我真不會，我笨。燈芯咯咯笑了，是讓石頭害羞的樣兒逗笑的。他跟自個男人一般大，可在她面前，啥時都乖得像個孩子。看著他紅撲撲的臉蛋兒，還有白楊樹一般挺拔的身子，少奶奶燈芯禁不住一陣心動，她從驢上跳下，索性跟石頭肩並肩往前走。灑滿暖陽的青石道上，兩個青春人兒走得是那樣開心。一隻山雀驚起，撲啦啦一聲，丟下一串脆叫遠去了。

翻過黑雞嶺，下了坡道，就看見自個家的院門敞開著。中醫爹好不驚喜，怪燈芯來也不提前吭一聲，昨兒夜還夢見她抱個大胖小子玩哩。中醫爹的話忽地讓燈芯冷了臉，爹也覺出了失言，岔開話問起了石頭。

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意外（7）

燈芯告訴爹，他是老管家和福的兒子。中醫爹盯住石頭細望了一會兒，忍不住道，好娃呢，細皮嫩肉的，十幾？

虛十六。

中醫爹哦了一聲，目光轉向燈芯，這趟來，可得住些日子再走。

說話間，石頭已到了外面，許是讓後山的景給吸引了，這孩子。

夜飯做的是拉條子，爹不讓燈芯插手，還特意宰了雞，說這雞一直留著，就等她回來。石頭從外面回來，聽到他們說說笑笑，好不親熱，就到草房裡先餵了驢。飯後，天黑下來，後山夜黑得早，爹安頓石頭睡好，父女倆坐燈下喧上了。

燈芯把溝裡的謠言說了。中醫爹抱住頭，一時納悶無話，這事確也難住了他。半天后說，你公公咋個態度？

還能咋個態度，一雙眼睛吃人哩，這才對頭了沒幾天，又……燈芯垂下頭，心裡難受得說不出來。

也難怪，天下當孃老子的，哪個不盼，誰個不愁。不過，這事兒難腸哩，要說他那病……中醫爹欲言又止。

要不就豁出去？燈芯咬住牙說。

使不得呀，娃，這才剛有了轉機，你不讓他活了？

好一陣子無話，兩個人讓話題壓得張不開嘴。燈芯一揚頭，甩甩頭髮說，算了，不說了，等他問起了再想辦法。

也只能這麼著了，這疙瘩爹是沒法兒解。接下來燈芯說起了楊二，說起了南山煤窯。爹一直沒插話，抽著煙，等她說完，爹才說，楊二是個沒啥主見的人，前些年偷著賣了煤，蓋房娶媳婦，叫六根踏了腳後跟，這以後難，六根說啥他聽啥。爹頓了片刻又說，治他倒是不難，可南山煤窯少了他不行，算來算去，還就他是個行家。煤窯的事你不懂，稍不留心就會死人，一死人窯客就跑光了，窯也就廢了。

爹的話讓燈芯心黑下來，怪不得公公要忍，怪不得過年要抬頭囫圇豬給楊家，看來不僅僅是大房山裡紅的面子呀。

楊二是東家莊地大房山裡紅的孃家弟弟。東家莊地十七歲成的親，當年二嬸林惠音一席話，迫使老東家莊仁禮不得不把延續香火的重任寄託到兒子莊地身上，打聽來打聽去，南山青石嶺上楊家的二女子跟莊地八字最相符，一張帖子下過去，親事便定了下來。大房山裡紅花轎抬進門時，才滿十五歲。那時的下河院是門庭最熱鬧的時候，東家莊地的爹兄弟三人一個把著煤窯，一個把著油坊和水磨，他爹掌管著下河院和溝裡的菜子。弟兄三個守著莊地這麼一個獨苗，都眼睜睜盼著他早日給莊家傳宗接代。婚事辦得異常熱鬧，單是流水席就拉了三天，溝裡溝外凡是跟下河院有點交情的人全來賀喜，菜子溝熱鬧了整整半月。誰知熱鬧還沒持續上兩年，下河院便招來了血光之災，土匪麻五拿長矛將這座百年老院挑得支離破碎，再也沒了往日的快樂。尤其東家莊地，那場血腥將他帶進了深重的暗夜，再也沒了下河院少東家的銳氣。特別是二嬸林惠音生死未卜，兇吉難測，他更是愁得咽不下飯，常常呆坐在二嬸門前，一雙眼睛流出的不知是絕望還是