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他無聊的空虛的背影。德高望重的莫醫生被矇在鼓裡，他猜測兒子是在戀愛，但他確實不知道兒子戀愛的物件是布市街的有夫之婦詩鳳。正如收購站的女店員們所預料的，小莫會惹禍的，她們坐在店堂裡可以看到一出好戲。她們後來果然就看到了好戲。有一天三個粗壯的臉色鐵青的男人闖進收購站，說要找姓莫的醫生。女店員們就用手指後面的院子，男人三步兩步跳過滿地的破爛，嘴裡先就罵起髒話，有個男人順手操起了地上的一根拖把棍。女店員們發現來者不善，趕到後面一看，已經打起來了。令人瞠目的是三個男人襲擊的目標是莫醫生，莫醫生老夫妻倆和來人扭在一起。莫師母尖聲叫喊著，莫醫生卻臉色煞白，捂著額角上的一個血口說不出話來。女店員們擁上去拉架，一邊喊小莫，東屋裡沒有動靜，小莫肯定是出門了。女店員們突然想到來者肯定是打錯人了，打的應該是兒子而不是父親，於是就一齊喊起來，別打了，打錯了，你們打錯人了。

幸而三個男人很快罷手了，很明顯他們也意識到莫醫生不像他們要找的莫醫生，操拖把棍的人很掃興地扔了手裡的傢伙，拍了拍手說，我說有點怪呢，詩鳳怎麼會跟個老頭？又滿腹狐疑地問莫醫生，你不是莫醫生，那麼誰是那個流氓莫醫生？憤怒的莫醫生拒絕回答他這個問題，也許他意識到自己是在替兒子受過。莫醫生試圖用雲南白藥敷在額角的傷口上，但這次突如其來的打擊使他雙手顫索，無法完成他素日熟練的動作。莫醫生一氣就把藥瓶狠狠地砸在地上，他對三個男人喊，滾出去，快給我滾出去。

整個下午莫醫生躺在他的紅木床上，低聲咒罵著兒子小莫，莫師母陪著他落淚。老夫妻倆都側耳傾聽著小莫歸家的腳步聲，一直到半夜。半夜裡外面有了響動，莫醫生對著窗外喊，滾出去，快給我滾出去，可是外面原來是鄰居家的一隻貓。小莫一夜未歸。小莫第二天渾身溼漉漉地閃進了收購站的後院，幾個女店員發現他的衣服是溼的，就跟進來隔著窗子窺視他。小莫啪地關上了窗子，在窗後說，偷看什麼？我在換短褲呢。莫師母看見兒子平安回家，心裡的一塊石頭落了地，但她不知道兒子為什麼渾身溼透了回家，莫師母一邊敲門一邊問，你怎麼搞的，是掉河裡了嗎？

不是掉河裡了，是往河裡跳了。小莫說。好好的為什麼往河裡跳？

她非要讓我跳，我就跳了，她不知道我會游水。小莫說。莫師母大吃一驚，聲音就發顫了。

她人呢？她怎麼樣了？

不知道，我在河裡摸了半天，摸到她的一綹頭髮，可惜又滑脫了，後來就摸不著了。

鬧出人命啦。莫師母眼前冒出無數金星，一下子就癱坐在地上了。收購站的後院裡亂成一鍋粥，幸虧幾個女店員幫忙，小莫得以把精神崩潰的父母安頓在紅木床上，替他們抹上安神醒腦的麝香膏。正在忙亂的時候，偏偏有個女的來找莫醫生配藥，小莫就粗暴地朝女病人吼起來，都什麼時候了你還來配藥？我給你配上二兩砒霜。

莫醫生的中風症就是從這天開始的，多年來一直受人尊敬的一代名醫躺在紅木床上，眼睛瞪大了怒視著兒子小莫，卻只能保持沉默。小莫這時候如夢初醒，他撿起地上的一堆溼衣服，眼前閃過殉情的詩鳳在護城河裡漂浮的畫面，小莫突然問旁邊的幾個女店員，你們說我會被判刑嗎？不會的，又不是你殺的她，是她自己要死的，這種事情男女雙方都有責任。一個女店員好言安慰著小莫。誰說不會？另一個女店員卻捂著嘴邊笑邊恫嚇小莫，她說，不是無期徒刑就是死刑，反正你小莫已經玩到頭了。從布市街拖來的屍車緩緩地經過了香椿樹街，人們都離開飯桌跑到街上觀望屍車和那群披麻戴孝的人。許多人都是第一次看見那個名叫詩鳳的女人，死者的臉部隨板車的行駛節奏左右搖晃著，浮腫、蒼白，但依然不失美麗。詩鳳的名字已經在香椿樹街上流傳數日，現在終於以溺死者的姿態在人們的視線裡暴露無遺。屍車停在收購站門口，詩鳳的男人還有親友們執意要將死者停屍在莫家，作為對肇事者小莫罪行的揭露。從古老的風俗傳統來說這是一種最有效最徹底的手段，莫家人對此無力拒絕。小莫已經悄悄到外地親戚家避風，而莫醫生夫婦則終日躺在紅木床上期待命運對他們一家作出裁決，生死兩可，老夫婦已經心如死灰。死者詩鳳就這樣在莫家停屍了三日。收購站的女店員們和顧客對空氣中更加難聞的氣味怨聲載道。當然這是香椿樹街人作出的一種反應。另一種反應是許多居民捂著鼻子疾步穿過收購站，伸長脖子朝死者詩鳳看一會，然後又捂著鼻子離開了。除了死者詩鳳，人們還可以看見詩鳳的忠厚而