第14部分(第3/4 頁)

了，桌子清理完畢，便把那做肉丸的材料抬出來：芋頭泥和紅苕泥是做皮的，下午早就和了；又將肉末、蔥花、薑絲、蝦末等餡料，用醬油、味精、鹽巴等調料攪拌均勻，擺上桌面，開始包肉丸。雷荷花把女娃哄睡了，也出來幫忙。包了一籠，先下鍋，李福仁燒火，一會兒便熟了，噴出香來。細春進來，便揭了鍋蓋，弄幾個上來吃了。常氏道：“叫你三哥進來吃吧！”細春道：“誰知道他去哪了，自己會懂得回來。”諸人都嚐了鮮，常氏又裝了一大碗，對細春道：“你大嫂坐月子，今年做不了肉丸，你送給他們吃去。”細春便踏著家家戶戶此起彼伏的鞭炮聲送了過來。安春一家早在巴巴地望著了，安春道：“我們四個人，加個吃奶的娃兒有五個，你就送一碗來，還不夠解饞。”細春道：“娘做的多的是，你明天自己過來取吧。”又把常氏給珍珍、玉玉包的壓歲錢給了，便回來了。

到了那###點鐘光景，二春還沒有回來，雷荷花頗為擔心，唸叨起來。常氏安慰道：“這年終的賬都不好結，弄半夜去都說不定，他下午走的時候就吩咐了，不定會遲迴來。”琢磨了一下，又道：“照理來說這鞭炮一響，所有的賬都要訖了，會不會是沒車回來？”一干人等著，但凡聽見腳步聲，都以為是二春回來。一會兒三春回來，吃了幾顆肉丸，常氏便叫他道：“你二哥還沒回來，你去村口看看？”三春道：“擔心什麼，這巴掌大的地方，不會別人拐走的，你等著就是。”常氏道：“你嫂子擔心呢！”三春道：“都別擔心，這方圓村落，都是我的地盤，有什麼事，只要我找人就搞定。”李福仁在燒火，聽了忍不住道：“我去看看，你把這火給接著燒。”三春不耐煩道：“你老人去什麼呀，我去看吧，你說到村口看有什麼用，難道他到村口還不懂回來嗎！”說著嘴裡銜一顆肉丸出去了。常氏嘆道：“這賺點工錢也不容易，大年三十了還不能回家！”因女娃又被鞭炮聲驚醒睡不著，雷荷花又抱了出來，默默擔心著。

眾人邊等二春邊做肉丸，蒸了一屜又一屜，放在簸箕上涼，是春節期間必備的吃食。三春去村口看了兩趟，李福仁又去了一趟，還是沒有等到，眾人心裡都不免驚恐，害怕有個三長兩短。只聽得鞭炮聲又驟起，此起彼伏，恰似砸在家人心上，原來已經是半夜十二點，都到了新年的時光了。那肉丸早已經做完蒸好了，常氏焦躁起來，道：“不如叫輛車，三春和細春你們到橫坑去看看！”三春此時也不再說含糊話，道：“誰這時候肯出車呀！”常氏道：“我去叫車去，你們且等著。”去了開三輪摩托車阿坤那裡叫門。阿坤正要歇息呢，開了門，常氏說了來龍去脈，阿坤道：“阿姆你多心了，我知那磚廠的賬亂得跟麻似的，他們指不定弄整個晚上都弄不完，不會有其他事的。”常氏道：“託你的好話，我也願是平安的，只不過我媳婦擔驚得很，我心裡也七上八下的，你載三春細春去橫坑看了，好歹我們心裡有準了。”又道：“這個點也算是新年了，你就當成開春的第一樁活，我也免不了給你車錢紅包的！”阿坤見常氏這麼說，便依了，加了一件衣裳，去把那巷口的摩托車啟動了，對常氏道：“你叫三春、細春到村口找我。”自開了車沿大路往村口等去了。

福壽春　11（9）

常氏便從近巷回家，沒走幾步，便遇上細春走來，道：“二哥回來了！”常氏一顆心被燙了一下，登時就暖和歡喜了，疾步到家。雷荷花早就燒湯給二春洗了手腳臉面，又吃了熱乎乎的物事，常氏便問究竟。二春道：“廠長去鎮上老念那裡拿錢，那老念躲著不給，廠長便在他家守候。老念等到天黑鞭炮都放完了回家，以為沒人討債了，卻被廠長候個正著，又磨蹭了半夜，才擠出一半磚款，回到廠裡，算了半天賬，給我們勻著過年，到這三更半夜才用拖拉機把我們一個個送回來！”二春說的老念，是開拖拉機的，是磚廠的老客戶，實際上就是二道販子。通常他收了買磚人的錢，卻拖欠著磚廠的；若磚廠跟他急了，他就將客戶拉別的磚廠去，磚廠也不能不買他的賬，因此要他付款，都跟擠牙膏一般，磚廠也沒有辦法。如此這般，磚廠的資金也緊張，每月裡都只給僱員發一半的工資，剩一半到年底了發。像如今二春這樣，即便等到大年三十這般黑夜了，那一半工資也仍然拿不回來，只是勻了些回來過年而已。一家子一夜的擔驚受怕，能取了些錢回來，那歡喜也勝過了不甘。

眾人正說著話，卻見阿坤闖了進來，見了二春，道：“這不是回來了嗎？”原來他在村口等得不耐煩了。常氏道：“哎喲，我這心頭一暖乎，就忘了去跟你說了，大概你剛去開車，他就平安回來了。”又叫阿坤進