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個朋友。”

“叫什麼名字？”

“拉提莫，泰德·拉提莫。”

“親近的朋友？”

“噢，普普通通。他到這裡來後，我們常跟他見面。他來過這裡吃過午餐、晚餐，我們也去過他那裡。”

巴陀說：

“那個時候到東頭灣去未免太晚了一點吧？”

“噢，那是個娛樂場——他們開到很晚。”

“不過這家人都是有點早睡，不是嗎？”

“是的，大致上是如此。不過，我帶著鑰匙，不用人家等我。”

“你太太沒想到要跟你一起去？”

奈維爾的聲調有微微的變化，他有點僵硬地說：

“沒有，她頭痛。她已經上床去了。”

“請繼續，史春吉先生。”

“我正要上樓去換衣服。”

利奇插嘴說：

“對不起，史春吉先生。換什麼衣服？換上晚禮服或是換下晚禮服？”

“都不是。我當時身上穿著一套藍色西裝——正好是我最好的一套，因為外面有點雨，我打算搭渡船，上岸要走一段路——大約半哩路，你們知道——我換上一套舊西裝——如果你們要我說個詳細的話，是一套灰色細條紋的。”

“我們是喜歡把事情弄個一清二楚，”利奇謙遜地說，“請繼續。”

“如同我所說的，我正要上樓去，哈士託找我，告訴我崔西蓮夫人要見我，所以我去找她，跟她——發生了一點口角。”

巴陀和藹地說：

“我想，你是最後一個看到她活著的人吧，史春吉先生？”

奈維爾一陣臉紅。

“是的——是的——我想是這樣，她那時好端端的。”

“你跟她在一起多久？”

“大約二十分鐘到半個小時，我想，然後我回房去，換上衣服，匆匆離去。我帶著鑰匙。”

“當時是幾點？”

“大約十點半，我想。我匆匆下山，正好趕上渡船。我在旅館找到拉提莫，我們喝了一兩杯酒，玩了一局撞球。時間過得很快，我發現我趕不上最後一班渡船。最後一班是一點半開出。因此拉提莫開車送我回來。你們知道，這表示要繞道沙爾丁敦——十六哩路。我們兩點離開飯店，回到這裡大約兩點半左右，我想。我向泰德·拉提莫致謝，要他進來喝一杯再走，可是他說他寧可直接回去，所以我進來，直接上樓，回房睡覺。我沒聽到什麼異聲，也沒看到少掉什麼東西。大家都在睡覺，屋內一片寧靜。然後今天早上我聽到那個女孩尖叫而——”

利奇止住了他。

“的確，的確。現在再回頭一點——回到你和崔西蓮夫人之間的談話——她的態度相當正常吧？”

“噢，完全正常。”

“你們談些什麼？”

“噢，隨便談談。”

“和和氣氣？”

奈維爾臉紅起來。

“當然。”

“你們沒有——比方說，”利奇平順地繼續說，“發生激烈爭吵？”

奈維爾沒有立即回答。利奇說：

“你最好老實說，你知道。我坦白告訴你，你們有些談話被人家聽到了。”

奈維爾簡短地說：

“我們有點意見不合。沒什麼大不了的。”

“對什麼意見不合？”

奈維爾強捺住脾氣。他微微一笑。

“坦白說，”他說，“她責罵我。這種事常發生。如果她對任何人不表贊同，她就當面直截了當地數落他們，她是守舊的人，你知道，她不贊成一些現代的思想、方式——像離婚——等等。我們發生爭論，我可能有點冒火，不過我們完全友善地分開了——各持己見，互不干涉。”他有點辛辣地補上一句，“我當然不會因為發生爭論，控制不住脾氣而砸爛她的頭——如果你們是這樣想的話！”

利奇看了巴陀一眼。巴陀猛然傾身向前。他說：

“今天早上你認出那把鐵頭球杆是你的，你對上面有你的指紋作何解釋？”

奈維爾瞠目而視。他銳利地說：

“我——可是上面當然有我的指紋——那是我的球杆——我常常拿著。”

“我是說，對上面有你的指紋，表示你是最後一個拿它的人這個事實，你有沒有任何解釋。”

奈維爾紋絲不動地坐著。他的臉上血色盡失。

“這不是真的，”他