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他有一隻高挺的鼻子，頗有貴族風範地聳了聳，詭異的眼神盯著我：“沒關係，他們都叫我教授——事實上我就是一個教授，你叫什麼名字？”

“1914。”

我已牢牢記住自己的新名字，教授點點頭：“你適應得非常快，你是中國人嗎？”

“你怎麼知道？”

“我是波士頓大學歷史系教授，主要研究人類學與考古學，我能準確分辨人類各民族的外形特徵。”

“很高興能在此認識你。”

這絕非我的客套之詞，能在家濃郁裡與大學教授同屋，全拜典獄長的恩澤所賜。

“你是怎麼進來的？”

在這裡不用說自己是冤枉的，我只能淡淡地回答：“殺人罪。”

“哦，彼此彼此。”

要命，這位道貌岸然的歷史系教授也是殺人犯！

不知該怎麼說了，尷尬地坐到左邊的小床上，整理了一下床鋪和被子。

“你害怕了？”

不敢看他那雙冷冷的目光，只能低頭躲避說：“不，只是長途旅行很累，想早點睡覺休息。”

“肖申克州立監獄，從來不屬於這個人間，能來到這裡已是奇蹟。”

不屬於這個人間？

“沒人能夠逃出去嗎？”

“你想逃嗎？”

教授犀利的問題，讓我苦笑著搖搖頭：“不，只能隨便問問。”

“沒人能逃出去，這裡方圓數百英里都是荒漠，沒有任何人煙與水源，就連幽靈也逃不出去！”

“來的路上就能感覺到。”

說完我將身體縮在被窩裡，後背緊靠著牆壁，擺出一副晏駕防範的姿態。

“1914，你不必擔心我會傷害你。雖然在這個監獄裡，確實有許多變態和無賴，新來者通常會承受屈辱與痛苦。”說到這，教授的表情有些憂傷，也許他自己就經歷過這些，“但你是一個幸運兒，因為你遇到了我。”

我只能極不自然的擠出一絲笑容：“Yes。”

“我確實是一個殺人犯，被法院判處了終身監禁，你也是吧？”

“沒錯。”

“但是，我殺的那個不是否認！”

這句話讓我心頭一驚：“什麼？”

“被我殺死的那個‘人’，僅僅看上去像人而已，實際上是——”

正當我像聽故事那樣饒有興致時，教授的眼神卻詭異地一笑，後退到黑暗的角落，嘴裡喃喃道：“不，我不能再說下去了，你聽到了嗎？”

“聽到什麼？”

“那個聲音，殘留在空氣中的腳步聲。”

他壓低的氣聲讓人毛骨悚然。

“誰？”

“GREAT　OLD　ONES！”

這句話該怎麼解釋呢？

然後，教授用一句很長的英文解釋了這句話：“中文怎麼說？”

“舊日支配者。”

這是數天來我說的第一句漢語。

“謝謝。”教授又從黑暗中探出頭來，眼神就像一直膽怯的老鼠，“他過去了。”

“到底是誰？你所說的舊日支配者？”

“不，不能說，誰都不能說出他的名字。”

看著他還人的眼神與語氣，我也識相地閉嘴不再說話，隨手關掉了電燈。

小小的牢房陷入死一般的沉沒，除了自己的呼吸聲外，聽不到其他任何動靜，好像對面那個“教授”已憑空消失。

穿越荒漠的漫長旅行，早已讓我疲憊不堪，卻怎麼業務法真正睡著。困頓的身體與警惕的心，就像兩個人互相角力，在半夢半醒之間痛苦遊蕩。

不知過了多久，眼皮感到一陣亮光，慌張地睜開眼睛，只見鐵欄杆外一道電光。

“1914？”

一個陌生的聲音響起，我下意識地諾道：“Yes！”

手電光線又閃向另一側：“教授？”

“在！”

對面床裡清晰地傳來“教授”的回答，原來他並非我的幻想。

電光轉向外面的走廊，我才看清一個獄警的背影，接著響起模糊的聲音，漸漸消失在午夜的監獄。

當我籲出一口長氣，聽到對面的教授說：“Good　night。”

“Good　night。”

終於，黑暗徹底將我覆蓋，塞入用無天日的地下，也許就此長眠不醒……