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“我乍聽到的時候實在不敢相信，三嬸之前明明還是好好的，怎會突然……”

“這些都不要說了。”陳瀾打斷了陳衍，又問道，“你可去慶禧居行過禮了？”

“去了，正好左軍都督府也已經有人來弔唁。”

陳衍偷瞧了一眼仍舊賴在陳瀾身邊不肯動的陳汀，小眼睛又閃動了一下，最終還是歸於了平靜。他可是大人了，沒來由和這麼個小不點爭風，橫豎那是他嫡親的姐姐。所以，在平復了一下心情之後，他就原原本本說起了慶禧居那邊的事。從料理內外的陳汐，到幾個形同透明的侍妾通房，再到半點精神也無的羅姨娘，總之是頭頭是道哪裡都沒落下。

說話間，玉芍已經是捧了點心和燕窩粥過來。陳瀾親自端起來，眼看著陳汀大口大口吃了，隨即她又奉給了朱氏，待輪到自己和陳衍時，她卻只是拿了一杯蜜水，略潤了潤唇就放下了。再看陳衍亦是看都不看那捧盒裡的四色點心，她不禁暗自點了點頭。

斬衰三日不食，齊衰二日不食，大功三不食。除卻老幼可以從權例外，他們這樣年輕的晚輩總不能太過分了，況且還不知道有多少雙眼睛在盯著。

用過點心，朱氏得知韓國公張銓和夫人陳氏也已經雙雙來了，自然就打發鄭媽媽帶著陳汀過去慶禧居，這幾日就宿在那裡幫忙看著。等到人都走了，她又尋個由頭把陳衍打發了走，旋即才示意陳瀾坐到身邊。祖孫倆就這麼你眼看我眼，好一陣子，朱氏才發出了一聲嘆息。

“從前我只是本能地恨他，如今人真正天天在身邊出沒的時候，我才知道，那種感覺遠遠不是如坐針氈，也不是有如芒刺在背，而是彷彿利劍懸在頭頂，不知道什麼時候就會一下子掉將下來。事情到這個份上，我也沒什麼最後的僥倖心了。不把這禍害徹底了斷乾淨，不論是我還是小四，亦或是已經出嫁的你，誰都沒有好日子過”

見陳瀾業已拳頭攥緊面色鐵青，朱氏又深深吸了一口氣，旋即捂著胸口說：“事到如今，我才覺得後悔。這家裡我把持了幾十年，所以當初他喪了元配，我明明得到了雲南那邊的訊息，卻執意去廣寧伯府定下了你三嬸。我不容有人挑戰我的權力我的尊嚴，可到頭來……到頭來我卻害了你三嬸。她素來溫柔和順，直到臨去也沒學會什麼大心眼，甚至沒能看到唯一的兒子娶妻生子……我對不起她……”

聽到從前兩次犯病，甚至一度小中風失語，卻依舊倔強的朱氏說出對不起這三個字，陳瀾只覺得心裡一片惘然。她不能輕飄飄地腹謗什麼早知如此何必當初，更不能說什麼軟弱無力的安慰，在沉默了好一會兒之後，她才低語了一句。

“過去的事便是後悔也來不及了，老太太只要照管好六弟，三嬸在天上也會高興的。”

“你說得對。”朱氏勉力打起精神，隨即便目露寒光，“我立時就吩咐下去，日後廣寧伯府那些狼心狗肺的不許再放進來，沒來由噁心人至於小六，這家裡不太平，我回頭就尋個由頭，說是他**的遺言，這孩子體弱，把人送出去到佛寺靜養，放出風聲之後就挪個安全地方，看他還如何打主意至於他……我就不信他在雲南，還有在左軍都督府沒犯過差錯”

陳瀾知道，如今並不適合再勸說什麼。儘管廣寧伯只是露了一個林公公，可在她看來，陳瑛和淮王走得近，就是他害死自己的繼室妻子亦不無可能。於是，她只得打起精神在旁邊安撫道：“老太太先平平心氣，縱使是要做，也不用急在一時，先把三嬸的後事料理停當……”

慶禧居中，韓國公張銓和夫人陳氏一塊祭拜了靈座之後，身為庶長子的陳清就送了他們出來。而想起隨著父親陳瑛磕頭行禮的陳汀動作有板有眼，雖是眼中水光盈盈，可卻總有幾分不一樣的光芒，走在往蓼香院的夾道上就不免開口說道：“汀哥兒這孩子養得不錯，日後想來會是個敦厚友愛的人。”

“汀哥兒？你怎的看出來這個？”

“剛剛清哥兒送咱們出來的時候，他很得體地衝著清哥兒行禮道謝。才四歲的孩子於庶出的兄長如此，日後心性必然也好，若讀書練武有成，則是棟樑之才。”

陳氏眉頭一皺，隨即不以為然地說：“還不是三弟妹一向軟弱慣了，這才使得他一點都沒有嫡長子的氣派，對一個連親孃都不知道是誰的庶兄客氣什麼再說老三沒立世子，要是他有個三長兩短，這世子之位還不知道要著落在誰身上。”

話不投機半句多，張銓瞥了陳氏一眼，接下來便再沒做聲。等到進了蓼香院正房東次間，見陳瀾陪著朱氏，夫妻倆在行過禮後，陳氏就拉著陳瀾到外間說話，而