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隔著遙遠的時光，又觸控到了那個送給她此物的男人。良久，待聽得有人躡手躡腳進來的聲音，她才抬起頭，臉色又恢復了一貫的古井無波。

“庵主，剛剛得到訊息，說是那位林御醫回宮之後就被皇帝召見，之後才有了這一趟的微服出行。還有，那位海寧縣主看上去沒有大礙，可因為稟賦脆弱，頭上之前就受過重擊，興許子嗣上有礙。”

“是麼？”龍泉庵主嘴角微微挑了挑，旋即不容置疑地說，“我知道了，此事不用再管，你下去預備一下行頭，我要親自去鏡園。”

及至那人退下，她方才抬起頭來看著屋頂，突然展顏笑了，那一抹笑容竟是猶如寒冰融化一般異常動人。良久，她才低聲喃喃自語道：“那麼多年了，你的話終究沒有應驗。江南的人只想著賺錢，受你恩惠的天下百姓更是比誰都健忘，至於那個誓言和你一同開創這大好河山的人，則是埋在陵墓中被萬人稱頌，後代膜拜。只有你，你的真正衣缽早就被人忘了……即便她是你等著的那個人，在皇帝那般的恩寵之下，又怎會在乎你的遺澤？不過我也仁至義盡了，否則若真是下狠手……”

她突然放聲笑了起來，好一陣子才站起身來：“老天有眼，讓我得以從墳墓中爬出來，給了我第二次活路，讓我看看這百多年後的河山就算這一次我真的敗了，你也不用擔心，你的後人並沒有完全斷絕……這世上有健忘的人，也有一代一代刻骨銘心地記著那段恩怨的人”

離開了正房，楊進周忍不住回頭看了看，這才大步往草堂的方向行去。待到進了門，他方才發現，羅旭已經不在了，只有蕭朗仍站在那裡，從那張臉上絲毫察覺不到剛剛的端倪。他見狀連忙上前行過禮，可才躬下身，上頭就傳來了淡淡的聲音。

“免了。”皇帝突然一推扶手站起身來，旋即開口說道，“時候不早了，所以朕讓紀曦回去了，接下來自有鎮東侯世子護送朕回去。你難得歸來，便好好陪陪你媳婦。”

楊進周看了一眼仍然面無表情，卻對自己微微欠身的蕭朗，卻仍然大感不安。想到剛剛陳瀾對他說過的話，他那劍眉一下子就擰在了一起。

“叔全，天子微服駕幸雖是臣下的榮耀，但萬一有事，卻牽連深廣，不可不慎。更何況，從一開始，你就是皇上一手提拔的，和其他權貴都沒有關聯，就是娘號稱郡主，那威權也都是來自於皇上，到時候有個萬一，斷然只有人落井下石，絕無人開口說情。皇上此行來得突然，怕就怕有人動壞心，我如今沒什麼大礙，你不用管我，絕不能離開皇上左右。”

於是，幾乎在皇帝邁步的一剎那，他一掀袍角突然單膝跪了下來：“臣身為側近，蒙皇上駕幸本宅，斷無在夜深之際讓皇上就這樣回去的道理。無論怎麼說，臣都要帶人親自護衛往北安門這不但是臣的職責，也是內子的叮囑”

“是阿瀾的叮囑麼？”皇帝腳下微微一頓，隨即自失地搖了搖頭，“朕就該知道，這丫頭就是這麼個執拗多心的性子……只是你身為人夫，也不知道多勸勸她，反倒什麼都聽媳婦的，你呀，也得想想如何不被人說閒話。”

“回稟皇上，內子聰慧機敏，所言當者，臣自然言聽計從，外人言何足為道？”

“好了好了，朕不和你爭。既如此，就依你”皇帝口裡說著不耐煩的話，但眉眼間卻隱隱流露出了笑意來，旋即又側頭看了看一旁始終不動聲色的蕭朗，突然意味深長地說，“爾父從前在京城時，曾經為朕伴讀了半年，鬥雞遛狗無所不為，旋即就因出鎮奴兒干城而分開了。想不到，如今卻換成了蕭郎你隨行護衛。”

聽到皇帝不再叫自己為鎮東侯世子，而是換了這樣一個親暱的稱呼，蕭朗的面色終於有了些變化，卻只是垂頭應是。而等到楊進周和蕭朗並肩跟著皇帝出了草堂的時候，前者卻敏銳地瞧見，那張如冰雪一般白皙的臉上，此時多了幾許古怪的紅色。

當皇帝一行出了鏡園的時候，陳瀾卻沒有如楊進周離開時那樣躺在床上，而是在沁芳的服侍下穿好了衣裳，悄悄往惜福居去了一趟。得知江氏已經睡著了，她仍是到床前看了看，這才退了出來，臨走時又囑咐了莊媽媽好生看護。一路回到了怡情館，才走過穿堂，她就看見好些人站在院子裡。

“夫人”

柳姑姑一見著陳瀾就快步走上前來，一把攙住了胳膊，又摸了摸手，發現陳瀾還記得戴羊皮手套，這才鬆了一口氣，卻仍是嗔怪道：“這麼冷的天，夫人之前又才醒，身體還虛弱著，非急著出去幹什麼，到時候老太太知道了，也必定會怪您禮數太周全，不顧自己的身體，要是皇上知道