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了。

“這都四更天了，再睡一個時辰就得起床預備上朝，你也該老實些了”

“你以為我昨天為什麼捱到那麼晚才回來？皇上看我這次的事情辦得利落，又看我勤勉，自然就想起了我如今還是新婚。今天明天都不用去上朝了，只可惜了當初那半月假。”

窗外的寒風似乎突然大了，木格窗子被吹得發出了一陣陣的輕響，好在那高麗紙厚實牢固，一絲風也吹不進來，擁著被子的陳瀾反而覺得有些燥熱，不自覺地就把一隻白玉似的胳膊伸出了被窩。見楊進周眼神一閃，彷彿真在可惜那半月的假，她便忍不住問道：“我還不曾問你，早上你的密奏才到，因而皇上拿下了那個工部的李政，怎麼晚上你就回來了？”

“我送上密奏之後，次日一早就得到了皇上的密旨，大概是兩頭錯過的緣故，那是召我回去的，所以我大清早就出發了，晚上回的城。至於那個李政……就算他是淮王的母舅，我也顧不得那許多，再說，宣大總督劉部堂似乎對此也心裡有數，應當也有密摺送上。況且，我覺得……”楊進周頓了一頓，聲音又輕了三分，“我覺得皇上派我去，是事先就有猜測。”

陳瀾聞言一驚，可細想那一次入宮時皇帝的召見，越發覺得楊進周所料不差。所以，儘管在此前的家書上已經對他說過那一趟的經過，但她還是原原本本複述了一遍，連按照羅旭的要求向夏太監求得幫助也沒有漏過。果然，楊進周聽完就靠了過來，輕輕鬆鬆把她拉緊了的被子扯了過來，卻是把他們兩個一塊捲了進去。

“這樣暖和些。”打著這樣的藉口，見陳瀾並未再像剛剛那樣躲開，楊進周自是不會再得寸進尺，又沉吟了片刻才開口說道，“夏公公在宮中多年，這散佈訊息的事應當也做得得心應手，所以皇上雖沒有表示，但並不代表就不相信。所以，此次才會驟然得信就立時拿下李政。至於汝寧伯奪爵毀券，照你說的當是震懾剩餘的勳貴。如果我沒猜錯，從今往後世子承爵，只怕朝廷會日漸收緊了。”

“我也這麼想。可是，勳貴世襲罔替畢竟是太祖年間傳下來的規矩，東昌侯罪大，汝寧伯亦是有大過，如果要是在別家承爵亦是這般卡著，豈不是人心惶惶？”

“皇上的心思太大，我們這些臣子沒法輕易猜透。也許，皇上只是覺得，皇族子弟尚且不能世襲封王，勳貴後人若是一代不如一代，又憑什麼佔據要職？”說到這裡，楊進周見陳瀾竟是露出了贊同的表情，心裡竟是生出了一絲難言的喜悅，“這還是因為我爹和我都算是破門而出，所以才能體會到這一點。尸位素餐的人太多，絕非天下之福。”

“要是這樣，牽連的人就多了……”陳瀾想起那時候宜興郡主對自己說的話，於是揀能說的對楊進周又複述了一些，繼而就嘆了一口氣，“你說過，皇上在江南也是大有動作，不是預備整治投獻，便是清理從前的積欠賦稅和徭役。可積弊已深，相比數目能夠數的過來的勳貴，江南那邊只怕就難多了。”

“所以，我才不想襲爵。襲爵了之後便推不掉楊家的族長，那些人從前怎麼倚靠汝寧伯的，日後就會怎麼靠上咱們。而且，若不是為了這個爵位，父親也不會被趕出家門……我痛恨這個爵位我還年輕，如果這輩子運氣好，未必就不能封伯。可是，如果咱們有了孩子，我卻不希望他落地就能有這樣的前程。不能讓他們枕在富貴上，也不能用這樣一個爵位限死了他們……我這些天常常在想，威國公看著如今的羅兄，大約會後悔早請封了世子。”

“你呀，這話羅世子聽了應當高興……”

夫妻倆靠得近了，陳瀾的手不知不覺就貼在了那精壯的胸膛上，剛剛少許退去了幾分紅暈的臉此時一下子又漸漸熱了起來。當感覺他的手亦是沿著自己的脖頸摩挲下行，在峰巒處輕輕捻了兩下，隨即趁著她面紅耳赤低聲呻吟之時又探了下去，她渾身一僵，猶豫了片刻，抵在他胸膛上的手終究還是沒使力將他推開，也不知道是真的沒了力氣，還是終究不忍心。只是，當那預料中的衝擊再次到來時，她在喘息日重的同時，忍不住在他的腰上擰了一記。

也許，明天是該讓他兌現教自己騎馬和劍術的承諾了，她的身體終究太弱了些……

冬至的次日是一個大晴天。天彷彿比平日亮得更晚了些，一貫準時的陳瀾也比平日起得遲了，而且在跟著楊進週一塊去江氏屋裡問安的時候，表情也有些不自然，但一路上見到的所有人，乃至於江氏在內，所有人都是含笑不語。小別勝新婚的道理，如今還有誰會不明白？因而，在楊進周滿臉歉意地說不曾儘早打發人到家裡知會，江氏就