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話，明慧止住眼淚，走過來正色道：“殿下，若是母皇不答應，那麼我與小七顧不得許多，可能要冒犯一次，直闖皇宮，想必母皇不愛惜我們也會考慮一下她地孫女孫兒們的難處。”

我也茫然不解道：“大姐已經去了，母皇連最後一城都不肯送大姐？”

明絡臉色頓時紅了起來，看著我們倆，方慢慢道：“母皇身體虛弱，一直靜養，每日除了貼身妙官外，誰也不肯見。這次大姐病故，母皇哀慼更甚，病骨支離，形神俱損，連走都苦難，所以無法起床來送大姐。”

她看著我與明慧誠懇道：“二姐，七妹，請你們放心，侄女侄子們的事情我一定會向母皇稟告，給個妥善地安排。”

我們談話的時候，群臣一直立在明絡身後，聽到明絡此時的答話，很多阿諛奉承之溢美之詞便紛紛冒出，不外是誇明絡的話。這種話別人聽了不過是左耳聽右耳出，船過水無痕，但在當事人的那裡，卻是被拍得舒泰無比。

等明絡和群臣出去後，一直跪立的明凡走到我跟前，揚起頭來道：“以前聽別人談起七姑姑，都說七姑姑過於愛妝扮，是繡花枕頭。現在明凡親自看見姑姑行事，感覺姑姑不像外界傳言，反而讓凡兒覺得姑姑高貴明麗而威嚴。明凡從前根本不知道世上還會有這樣一個不掩飾自己美麗柔弱，反而活得如此讓人嚮往，我以後也要像姑姑這樣的。”這個是明華的庶女，排行第五，不過七八歲，因為外貌美麗，常常被其他姐妹嘲笑不夠威武。

我微笑拍拍她地肩膀道：“凡兒，做什麼人並不重要，重要的是不損害他人的情況下，能堅持自己的原則，能做自己想做的事情。”

明凡似懂非懂點點頭，因為我與明慧也要趕上明絡她們，所以也來不及和她細說。

明慧與我出了靈堂，我低低和明慧說道：“二姐，聽說母皇身邊現在不止有妙官，還喜歡一個人在旁誦經呢。”

第二部　暗度陳倉　第四十二章　祭拜日（下）

明慧雖然什麼也沒有說，但是面色一變，眼睛明顯變冷。明慧對名利權位無所求，唯喜歡和王夫孩子們相守而已。現在聽說母皇身邊不止妙官，還有一個人禮佛誦經，立即知道了是久居冷宮以致被世人遺忘的四哥明楚五姐明絡的親生父親豔貴夫。其實從世人眼裡看豔貴夫被打入冷宮那麼多年，現在明絡為太女掌控大權，讓自己父親安享晚年也沒有什麼不對。但女帝也是我們的母皇，她也是我們自己父親心愛的人。以前明慧對權勢不在乎，但現在可是往她眼裡揉進一粒沙子。

看著明慧陰沉的臉色，我閉著嘴跟在她身後不緊不慢地走著。看著她越來越難看的臉色，定是越發想的陰暗。不過我也沒有對明慧說其實明絡沒有對父後下手，生活上並不剋扣，一切用度如常，也許是念著父後當年求母皇赦免豔貴夫死罪還有照顧他們兄妹的原因吧。否則拼著天下大亂，我也會派人暗殺明絡。

其實父後與母皇兩個人到晚年越來越貌合神離，父後年輕時候三千寵愛在一身，隨著母皇的衰老，為帝之心的雄起，對待情愛的炙熱漸漸被吹熄，很長時間母皇已經不在降臨他的寢宮，父後一個人在深宮慢慢孤獨地熬過那些漫漫長夜。我去陪他的時候，看著他很多時候神遊天外，提起母皇時候情緒不驚。當看著我擔心的目光時候，他輕輕一笑，眉間許多往事飛過，父後說：“我愛的那個人，她也愛過我，這就夠了，那段歲月足以讓我度完餘生。”父後說這話的時候，目光透過雕花木窗看著院中隨風飄舞的黃色梧桐葉。神情哀傷而神聖。很多美麗的東西都敵不過時光，都會老去。

現在母皇身邊沒有父後，對他們兩個人而言，都已經無所謂，時光裡的沙粒終於把兩顆心都磨礪成硬繭。只有明慧還做著母皇父後仍是神仙眷侶的美夢。

明絡站著中庭看著我們姐妹，群臣三五成群，還有一個“引魂人”拿著白幡。然後我與明慧趕緊走過去，一番祈禱後儀式後，便等著明華的靈位到來。

這裡地習俗是人死後祭拜的那日，由一個請來的引魂人手拿白幡在前面圍繞死者住處行走一圈，死者子女抱著靈位跟在後面。最後親戚家族及其朋友部屬等跟在後面，這是招魂儀式，讓死者魂魄不致散落，得以超度歸西。

不多時明敏為首孩子們抱著靈位出來，身後明華的王夫們都哭泣著隨著靈位走。

還沒等排好次序繞府招魂行走。突然一陣嚎啕大哭聲從府門口方向傳來。

眾人目光注視下，一個披頭散髮，麻繩圍腰白布衣裹身。腳穿一雙草鞋的濃眉細眼女子大哭過來。