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雖然小怪明白這種誓言或許有一天會變質，但他仍然希望昌浩能按他自己的誓言生存下去。

不過這也是小怪等人一廂情願的想法罷了。即使他能夠嚴格要求自己作為陰陽師生活，但不遠的將來，他會有伴侶、有孩子，而這些都會影響他的決斷，最終他還會盡可能地讓自己身邊的人遠離自己所帶來的陰影，幸福地生活。

晴明、吉昌、成親還有昌親都是這樣一路走來的。昌浩今後也會走上同樣的路。陰陽師就是這樣的存在。

說起來其實也不過如此。如果細小的傷口會隨著時間的流逝逐漸痊癒的話，其實也不過如此。

“對於當時的情況雖然我沒有親見到，但那件事對昌浩應該造成了極大的衝擊吧。雖然那孩子一直儘量保持著平靜。或許他以為只要沉浸在工作裡就能逐漸忘記一切。或許這次我們回家以後他還是會一頭扎進書堆裡，讓自己沒有時間考慮其他的事吧。”

但即使如此，只要睡著就會陷入噩夢。稍不留神又會回想起當時。

這樣反反覆覆，被甦醒的記憶壓得喘不過氣來，最終無法動彈。

很容易便能用語言解釋昌浩的行為，但也只不過是表面的說法罷了。對於他內心深處的情感，絕不是三言兩語能夠說得清的。

“所以昌浩陷入混亂之中，不知如何是好。最後只能從自己最想保護的彰子身邊逃走。事情就是這樣。”

但事實上昌浩至今仍沒有意識到逃避這件事，本身更進一步地證明了他的軟弱。

昌親默默點了點頭。

小怪的語氣非常平靜，是因為抑制了自己的感情吧。

因為如果不這樣的話，小怪或者紅蓮必然難以壓制自己對此事的憤怒之情。

紅蓮太過強大，他的感情會影響身邊的人。

而現在小怪之所以能保持平靜，是因為比起在他身邊一無所用的自己，他更寄希望於玉依姬吧。

“就算被其他所有人願諒，只要他不原諒自己的話，心靈就永遠別想安寧。而一味地責備自己是無法成長的，所以他陷入了泥沼之中。”

昌浩必須自己認識到這一點。即使別人告訴他這個事實，如果他拒絕承認的話，也不過是徒勞罷了。

雨還在下。

昌親靜靜地聆聽著小怪的話，還有雨聲。

為什麼會演變至此呢？

小怪對昌親說道。

“……你讓心底的傷口痊癒，一共花了多久？”

青年眨了眨眼。

小怪所指的，正是之前被齋一語道破的、昌親心底的傷口。

昌親微微笑了一下，歪了歪頭。

“我已經記不清了……好像是三年吧……”

是嗎？小怪點頭道。

是隻需要這麼短的時間就能痊癒的傷口嗎。

“這是身為陰陽師必須越過的一道牆。而陰陽師自己在超越它之前，通常並不會覺得自己在迷宮中徘徊。”

而發覺自己的停滯需要數以年計的時間。他曾經也和昌浩一樣不肯面對自己的傷痕，假裝已經忘記了一切。

“……我也是在很久之後才知道，大家都在為自己擔心……我現在仍然感謝他們。”

感謝默默地守護著自己的家族，還有神將們。

昌親深吸了一口氣，搖了搖頭，又說道。

“你對這神宮有什麼發現嗎？”

他忽然轉移了話題，言下之意也就是說上一個話題已經結束了。昌親似乎並不想知道究竟。因為他很清楚弟弟究竟處於怎樣的狀況之中。

如果還有他所不知道的部分，也是他已經無能為力的地方了。

但身為兄長，他隨時會對昌浩伸出援手，這一點毋庸置疑。

小怪抖了抖耳朵。

“這裡的神官……也就是那個叫阿雲的白衣女人說過，曾與度會氏發生過爭執。”

小怪將自己隱形時的見聞儘可能清楚地告訴了昌親。

在他說話的期間，昌親插嘴問了幾句，在知道度會禎壬與潮彌的想法後皺起了眉頭。

“說那個叫齋的少女已經沒用了……”

小怪與昌親有著同樣的疑惑。