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西院風景最佳的雅榭是書香榭，臨池而建，樓高兩層，在上層的露天樓臺處，可盡覽掛瓢池月夜下的美景。

錢世臣此時正坐在這個擁有無敵景觀的樓臺上，看著百純為他的杯子注入美酒，心中湧起奇異的感覺。若十年前自己無遇上百純，肯定不會打楚盒的主意。他長於鉅富之家，又是獨子，被爹孃寵慣，不知天高地厚，長大後更是不把任何人放在眼裡，包括鳳公公。得不到楚盒，是他這輩子中首次遇到的挫折，也是最嚴重的挫折，令他醒悟過來，他錢世臣也會輸的，且可以輸至家破人亡。

百純斟滿錢世臣的酒杯後，然後為自己的杯子斟酒，輕描淡寫的道：“奴家剛才進來，見大人神情古怪，大人在想甚麼呢？”

錢世臣的心神完全被她吸引，沒法移開目光，他沒遇過比她更美麗、更善解人意的女人。自己的心事，當然瞞不過她。心神皆醉的道：“百純聽過雲夢澤嗎？”

百純在他對面坐下來，美目深注的看著他道：“住在洞庭湖的人，當然曉得雲夢澤是洞庭湖的古名。大人想說甚麼呢？”

錢世臣不會誤以為百純對他這種神態是情深一片，因為百純是出了名愛勾引男人的，將他們玩弄於股掌之上，卻沒有人能和她真個銷魂。而她的誘惑力，似乎比楚盒還大，為了得到她，他願付出任何代價，至少在這一刻他是這想的。

微笑道：“那是古代的雲夢澤，現在的雲夢澤又在哪裡呢？”

百純似被引起興趣，秀眸一閃一閃的，淡淡道：“大人想留下奴家嗎？恐怕不容易呢。”

錢世臣最喜歡的是她的坦白直接，完全不當他是操地方上生殺大權的重臣，這是很新鮮的感覺。要留住百純，讓那小子知難而退，他拿出來的須是最精采的故事。沉聲道：“百純如肯立誓不把我們今晚對話的內容洩露給第三個人，我會告訴百純一個與雲夢澤有關最悽美的故事。如果百純認為沒興趣聽，現在可以立即離開，我錢世臣絕不留難，也不會責怪百純。”

百純像首次認識他般訝道：“大人為何今晚像變了另一個人似的？唉！你真使奴家為難，悽美的故事，還是與雲夢澤有關，且是現在的雲夢澤。可否先透露幾句來聽聽，讓奴家自行判斷該不該聽下去。”

錢世臣的心一陣顫慄，爹告訴他有關楚盒的秘密後，他只曾告訴過戈墨一人，現在他將要說給第二個人聽，那是一種令人不安的感覺。但與百純媚豔的美眸一觸，所有不愉快的感覺全不翼而飛，心忖只要我隱去最重要的關鍵，百純聽到的只是一個發生在遠古的神話故事，與現實沒半丁點關係。何況他清楚她是個信守承諾的人，不會把今晚說的任何一句話傳出去，這是所有青樓姑娘必須遵守的本業道德。

錢世臣道：“在洞庭之南湘江之東，有道蜿蜒曲折的河道，穿流於丘陵如波浪般起伏的山野之間，古代楚人稱之為“無終河”，因為它奔流百里後，轉入山穴地洞從地底流去，其實它大可叫無始河，因源頭起自洞庭湖西高山峻嶺的飛瀑。”

百純忍不住問道：“這麼奇怪的河流，為何奴家從未聽人提起過呢？”

錢世臣沒有答她，雙目射出沉醉於回憶深處的神色，悠然道：“在無終河的中段，有一塊叫殉情石的巨石，湘夫人就是從這塊石縱身跳河，為舜帝殉情。”

百純為之愕然，錢世臣現在的神態，是她從未見過的。個多月來，錢世臣只要能分身，便到紅葉樓來找她，談的都是風花雪月。她固然要給胖爹面子，但錢世臣對古玩珍寶的淵博認識，亦使她感興趣。

有關湘夫人的神話傳說，她像居於洞庭湖一帶的文人稚士般耳熟能詳。據傳堯帝有二女，長的是娥皇，次是女英，嫁與舜帝為妻。娥皇女英，共事一夫，成為千古佳話。後舜帝南巡，死於蒼梧，二女聞訊趕來，悲痛欲絕，日夜痛哭，她們的眼淚灑在竹子上，斑斑點點：水不褪去，成了當地特產斑竹，然後相繼殉死。有說她們投湘江自盡，也有指她們死於江、湘之間，成為楚地人心中的配偶神。由於娥皇為正妃，被稱為湘君，女英被稱為湘夫人。《楚辭&#8231；九歌》中有〈湘君〉和〈湘夫人〉二詩，洞庭湖內君山島東麓有二妃墓，是為紀念她們而建的。

百純恍然道：“原來大人是要說湘夫人的故事。”

錢世臣露出一個令人莫測高深的笑容，沉聲道：“湘夫人只是整個故事的開始。百純可以立誓了嗎？”

看著錢世臣眼中出現的得意之色，百純心中矛盾，甚麼無終河、殉情石、湘夫人，對她都生出奇異的吸引力，加上錢世