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由你說出來，我真不敢相信。現在事情是變好還是變壞呢？鳳公公殺到時，我們該在往雲夢澤的途中。”

辜月明道：“事情要分幾方面來說。首先是錢世臣的反應。鳳公公應該是從海路來，所以錢世臣收不到任何風聲，可是當鳳公公的船隊進入大江，大有可能驚動錢世臣……”

烏子虛道：“為何只是有可能，而不是定會驚動他呢？”

辜月明道：“這就要看季聶提的本領，能否清除錢世臣在岳陽外的眼線。在正常的情況下，所謂猛虎不及地頭蛇，季聶提一時間亦沒法辦到。可是季聶提有皇甫天雄這另一個地頭蛇助他，將是另一回事。季聶提深諳鬥爭之術，肯定會設法封鎖訊息，不讓錢世臣收到任何風聲，直至兵臨城下，始悔之晚矣。”

烏子虛明白過來，點頭道：“好了！假設錢世臣收到風聲又如何？”

辜月明道：“那就要看他知不知道丘阮兩人的處境，如果清楚情況，只有立即棄城逃亡，如仍矇在鼓裡，錢世臣將立即起兵造反，首先殺我，接著把你抓出來，逼問楚盒下落，然後才將你轉交大河盟。那時紅葉樓的十週年晚宴肯定泡湯，因為岳陽城已進入備戰狀態。”

烏子虛沉著的道：“這個可能性有多大？”

辜月明道：“一半一半。”

烏子虛道：“我們如何應變？”

辜月明道：“我明早必須離城，留在這裡也幫不上忙，還要玩捉迷藏的遊戲。所以我才問你，憑這個玩意，你有應付突變的能力嗎？”

烏子虛目光投往外面掛瓢池的方向，道：“只要掛瓢池東北方的出水口暢通無阻，我有十足把握脫身，何況城外尚有快馬，又有辜兄接應，該沒有問題。”

辜月明道：“沒有了丘九師和阮修真兩個敵人，錢世臣該不難應付，剩下就是季聶提，如果對他沒有防範，我們肯定吃大虧，甚至一敗塗地。”

烏子虛一呆道：“季聶提不是站在我們這邊嗎？至少在得到楚盒前，他是合作的夥伴而非敵人。”

辜月明道：“這是我一直以來的想法，但現在再不敢如此天真。季聶提和鳳公公最大的分歧，是前者著眼的是如何維持權勢，後者則認為沒有任何事比楚盒更重要。”

烏子虛不解道：“這算是分歧嗎？”

辜月明道：“不但是分歧，且直接影響他們在此事上採取的立場和態度。要明白季聶提的立場，須先剖析他和鳳公公的關係。表面看，他們的利益是一致的，可是像他們這類長期處於鬥爭的人，一切向利益看，那鳳公公得到楚盒，或許對鳳公公有利，但季聶提可以從中得到甚麼利益呢？”

烏子虛點頭道：“不論盒內所藏何物，對季聶提的確沒有好處。真古怪！辜兄對權力鬥爭似是很內行。”

辜月明道：“能令鳳公公動心的，當然不是一般凡寶，所以盒內的東西，亦非凡物。鳳公公等於另一個秦始皇，世間珍寶任他予取予求，只有像不死藥那類超凡珍物，方可令他動心，我敢肯定盒內藏的是類似的東西，否則他怎會長途跋涉的到這裡來？”

烏子虛點頭道：“我也有這個想法，所以……嘿！所以才有神靈護盒的異事。”

辜月明道：“像季聶提這種人，不擇手段的向上爬，最終的目標不會是當個二當家，只要鳳公公一去，便輪到他，說不定還可以謀朝篡位，過過做皇帝的癮。現在鳳公公忽然服下甚麼仙丹靈藥，壽命大幅延長，你說對季聶提是有害還是有利呢？”

烏子虛色變道：“我明白事情的嚴重性了。”

辜月明道：“季聶提當然不會與鳳公公對著幹，卻會陽奉陰違。他會幹掉我，因為我不住的觸怒他，更明指他不把鳳公公的最高指令放在心上，犯了他的大忌。他現在肯容忍我，正因他有殺我的手段，故可暫忍一時之氣。”

稍頓續道：“他也會殺你，因為你是我口中尋找古城的關鍵，幹掉你，鳳公公或許在有生之年都沒法找到古城。這個險絕對是季聶提值得冒的，誰都知道鳳公公來日無多，鳳公公本身比任何人更清楚自己的情況，所以等十天半月的耐性都沒有，親自南下，拿到楚盒的一刻，就是他啟盒享用裡面靈物的一刻。還記得我來前鳳公公患了風寒，咳了好幾天，他的身體是愈來愈差了。”

烏子虛倒抽一口涼氣道：“季聶提會於何時發動？”

辜月明道：“我可以給你一個提示，今早我回君山苑，季聶提在廳內等我，拿著紅葉樓十週年的請柬用神的看，一臉若有所思的神情，如果我沒有猜錯，那時他心中盤算的，