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花夢夫人可以想象當時城內令人觸目驚心的可怕情況。不論城牆上、屋舍內，處處均是死於疫症之人。

鳳公公續道：“城內僥倖沒染疫的餘生者不足十人，他們倉皇逃走，借夜色的掩護悄悄離城，逃離楚境。他們能成功逃命是必然的，因為圍城部隊全撤往無終河西岸，在那種情況下，誰敢靠近山城？”

花夢夫人道：“他們沒有帶走楚盒嗎？”

鳳公公搖頭道：“肯定沒有。這批顓城的浩劫餘生者，正是牟川的先人，他們一代傳一代，把顓城的秘密保留下來。”

花夢夫人皺眉道：“那楚盒豈非落入了圍城部隊手上？”

鳳公公道：“理該如此，但事實卻非如此。這樣一座瘟疫之城，誰敢貿然進入？圍城的楚將想出了沒有辦法中的辦法，就是放火燒城，大火連續燒了七日七夜，直至城內房舍坍塌，人畜屍骸化為灰燼，始敢入城搜尋，卻沒法尋得楚盒。”

花夢夫人不解道：“牟川的先人既然逃離楚境，怎曉得後來發生的事？”

鳳公公道：“顓城被毀三年後，牟川的先人中有人潛返楚境，打聽顓城的情況，卻沒法接近顓城，因為無終河一帶，變成了野狼橫行的險地，只從附近的人得悉焚城之事。這個人肯定膽大包天，竟敢到楚都去，更打聽到一個驚人的訊息，就是當圍城的部隊返楚都後，其主帥被楚王斬首，由此可知這個可憐的大將並沒有尋得楚盒。”

花夢夫人倒抽一口涼氣道：“真古怪！”

鳳公公道：“真的非常古怪，楚盒如在破城裡，怎會找不到呢？若是一般的鐵盒子，或許會被烈火熔掉，可是楚盒卻是水火不侵、刀斧難損的神奇盒子。”

接著嘆道：“事實上我一直懷疑楚盒是不是確有其事，幸好有月明消除了我這個懷疑，牟川雖然隱瞞了部分事實，但大致上說的都是真話。”

花夢夫人道：“大公公為何這麼緊張一個盒子？”

鳳公公微笑道：“我差點忘了告訴夫人一件事，就是牟川的先人，既已逃抵安全的地方，為何又要冒死返楚國打聽古城的情況？”

花夢夫人愕然以對。

鳳公公道：“夫人沒有想及這個問題，皆因夫人不把楚盒放在心上。這個牟川的先人，可說是牟氏家族最早一代的尋寶者，因為他曉得開啟楚盒之法，更清楚盒內藏有甚麼東西。現在牟氏已絕子絕孫，沒有一個人留下來。普天之下，只有我一個人懂得開啟楚盒之法，所以楚盒落在任何人手上都沒有用，只有落在我的手上，楚盒的秘密才有機會大白於世。”

花夢夫人問道：“楚盒內藏有甚麼秘密呢？”

鳳公公密藏眼瞼內的眸珠射出熾熱的異芒，沉聲道：“這正是我此行的目的，其它的都無關痛癢。”

第五卷第三章情有獨鍾

辜月明返回君山苑，不出他所料，季聶提坐在廳堂裡，拿著他放在桌面紅葉樓十週年晚宴的請柬，神情若有所思。

辜月明在桌子另一邊坐下。

季聶提放下請柬，朝他望來，道：“發生了甚麼事？”

辜月明聳肩道：“我早說過甚麼事都不會發生，季大人相信了嗎？”

季聶提苦惱道：“和月明說話是很辛苦的事，月明總是要我難堪似的。我和你雖不算朋友，但怎都可算是合作的夥伴。我對你相當不錯了，你要我不驚動薛廷蒿的遺體，我照辦了，昨晚又借四弓弩箭機給你，你還想我怎樣呢？”

辜月明淡淡道：“或許因我性格孤僻，不懂得待人接物，但又或許是季大人慣了發號施令，慣了別人言聽計從，不敢有違。所以問題極可能是雙方面的，對嗎？”

季聶提啞然笑道：“有道理！很少人……不！是沒有人會對我這麼坦白。不過真的希望能和月明衷誠合作，因為眼前有一個千載難逢的機會。”

辜月明斬釘截鐵的道：“除了與楚盒有關的事外，其它我絕不會理會。”

季聶提默然片刻，點頭道：“好！我尊重月明的決定。我就只問月明關於楚盒的事。那個假冒郎庚的人，是不是五遁盜？”

辜月明道：“絕無疑問。至於為何又忽然出現另一個五遁盜，還偷去了錢世臣的天女玉劍，那就連真正的五遁盜也莫名其妙，不明白誰肯這樣幫他的忙。”

在此事上，他必須為烏子虛隱瞞。如果季聶提曉得楚盒上其中一顆夜明珠落在烏子虛手上，那任他辜月明如何解釋，也沒法說服季聶提不去動烏子虛，因為季聶提會斷定烏子虛已得到楚盒，而這肯定亦是錢