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，王家已經將晚餐擺好了，他們起身告辭，王國維像往常一樣，將他們送到院子中。

晚上，柏生與謝國楨前去王國維的住宅，向王國維詢問陰陽五行的起源問題，並論到某位日本學者在研究干支時的得失。在談話的間隙，涉及到時局，王國維立刻呈現出黯然的神色，向他們表達了避亂移居的想法。他們誰也沒有想到，這是王國維最後一次和同學們的談話了。

偏在此時，有人惡作劇地在北京《世界日報》上戲擬了一份北伐軍入城之後要處理的一批人的名單，其中就赫然有王國維的名字！而竟不知是誰，將這份報紙送給王國維看過了！

蔣復璁《追念逝世五十年的王靜安先生》還提到，王國維認為梁啟超的訊息是最為靈通的，由梁啟超口中說出革命軍就要到北京了，這個訊息是不會錯的。研究院的學生何士驥此時從城中趕來，帶了北京大學沈兼士、馬衡的口信，勸王國維入城，住到他們的家，北京大學的同人們可以保護他，而且特意提出要請王國維將頭上的辮子剪去，研究院的學生們也大多勸王國維進城暫避，但是王國維卻說：“我自有辦法。”大概此時的王國維已經打定了自殺的主意。

第二天，天色微亮，王國維照常起床，潘氏夫人為他仔細梳髮辮並編結起來，服侍他洗漱之後，和當時在家的三子貞明、女兒東明共進早餐。餐畢，去書房整理了一會後，一人獨自出門，往研究院公事房去了。

八時許，王國維到公事房，看到研究院辦公處同事侯厚培先生已在那裡，這時他才發現已經批改完的學生成績本沒帶，就讓院裡的聽差去家裡拿。然後，就和侯厚培商談下學期招生的事情。談完之後王國維請求侯借給他兩元錢，候身上沒有零錢，就隨手給了他一張5元的鈔票。王國維一向不理財，當時清華給他的薪水是每月400元，已經算是高薪階層了，不過他領到工資之後就直接交給潘氏夫人分配使用，平時身上從不帶錢，只有去買書的時候才會向夫人取用。

上午十一點多，陸侃如來找衛聚賢一同去王國維的辦公室去看先生，請王國維為他題簽。他們一同去了，但卻沒有找到王國維。他們認為王國維可能去廁所了，等了好久還不見他的回來，此時已是午飯時間，他們離開辦公室去吃午飯。午飯畢，王國維的家中打電話到辦公室，問王國維怎麼還沒有回到家中去吃飯？這時，人們才著急起來，趙萬里立即問門口的人是否見到了王國維，有一個黃包車車伕說：“王先生坐車往西走了。”趙萬里立刻又向西追去，衛聚賢也一同趕去。到了頤和園的門口後，頤和園的門房說：“一位老人跳湖自殺。”

趙萬里和衛聚賢進去，見到王國維的屍體已經放在了湖邊的亭子下。一位掃亭子的人說：“這位老人，在石船上坐了許久，吸紙菸不停，到湖邊，走來走去，我掃地沒有留意，聽見撲通一聲，不見了人。我跑到湖邊，見他跳下水去，我也跳下去，抱他上來，已經死了。”

水深，不過二尺，但王國維撲下去時，是頭先入了水，以致口、鼻都被泥土所塞，雖然園丁很快將王國維救了上來，但因為他不懂急救術，王國維還是窒息而亡。此時，他穿在裡面的衣服還沒有溼呢。

1927年6月2日（舊曆五月初三），王國維自沉於頤和園的昆明湖中，學界為之震驚！

王國維的三兒子王貞明在給他的二兄高明的信中，也記述了王國維自殺的過程：“……父親大人於前日八時至公事室，如平時無異，至九時許，忽與旁人借洋三元，但此人身無現洋，故即借一五元之紙幣。後即自僱一洋車，直到頤和園，購票入內，至佛香閣排雲殿下之昆明湖旁，即投水。時約離四丈處有一清道夫，見有人投水，即刻亦跳入水，即救上岸。但雖未喝水，然已無氣。入水中至多一分鐘，亦未喝水，因年歲關係，故無救。……及至三時，尚未見回，弟即去找，後聞一洋車伕言，乘車至頤和。弟於五時許即乘洋車亦至該園，於途中即遇早去之洋車（弟乘之洋車伕認識此車伕），上乘一巡警，弟一見此，知非佳兆。然固不出所料。巡警問弟姓名後，即領弟至內認明，復至警察局立案。此訊息至校，已七時許。”

當天下午，國學研究院的同學中已經隱約有王國維失蹤的訊息，但沒有人往別處想，只認為他可能去避難了。到了傍晚，浙江同學會歡送畢業同學，他們請了王國維，因為平時他就不大願意參加校裡的交際宴會，即使不來，也不會引起別人的任何懷疑。大宴會將散的時候，有一個人進來將曹雲祥請到外面私語。過了一會兒，曹雲祥返身進來，向眾人宣佈說：“頃聞同鄉王靜安先生自