第28部分(第2/4 頁)

“那個啊，擦一擦就可以了，所以沒關係。可是你的腳有沒有關係？”

“一點也不痛了。但是需要清洗一下。我簡直快把旅館弄得亂七八糟的。”

“尤絲娜正在準備洗澡水。請跟我來。”

呵，原來是先跑回來準備這些！真是太好了。真謝謝她。真奇特。真令人感動。

過了一會兒，我洗淨身體換了衣服，然後一身整齊地坐在大廳裡。其他人也都聚在一起，我們各自喝著一杯啤酒。後來那個鬍鬚仔也坐到我們這一桌來。那個鬍鬚仔的名字叫薛林。我一聽到他說他是那個旅館的老闆，就嚇了一跳。

鬍鬚仔薛林點點頭說：

“原本父親是這裡的老闆。但是去年他因病去逝之後，開始由我接手經營這家旅館。母親則是居住在市區內另一個地方的家裡，她對做生意不感興趣。父親還在世的時候我就是這裡的廚師，帳務的整理及出納是由尤絲娜來負責，因此我只做廚師做的事。”

“尤絲娜好像很精明能幹。”

這時候卡爾提了一個問題：

“可是為什麼會在都市裡頭突然出現巨魔呢？”

薛林認真地想了想。

“我沒有直接看到所以不太知道，可能是從鬥技場裡跑出來的。我已經派旅館的下人們去探聽了。”

“鬥技場？”

“是的，這個都市裡有鬥技場。聽說那裡有幾隻巨魔，可能就是它們亂跑出來。”

什麼是鬥技場？昨天聽到那個叫都坎·巴特平格的半身人說了類似的話，可是我還是不明白地望著杉森，杉森也是一副不知道的表情。所以我問了薛林。

“鬥技場是什麼呢？”

“按字面上來解釋，是格鬥的地方。有時是戰士們與戰士們，有時是戰士們與怪物格鬥。”

“為了什麼呢？”

薛林以驚訝的表情看著我並說。

“當然是為了觀賞。也可以賭博。就是下賭注看勝負的賭博方式。”

“啊？”

我們都嚇了一跳。是為了觀賞？我在我們故鄉里和泰班叫出來的幻象怪物格鬥，村民在一旁觀賞，就像是那樣嗎？然而那是幻象，就像演戲一樣。可是剛才的巨魔卻是真實的，

“是和真的怪物格鬥嗎？那不就有可能會死？”

“是的，可能會死亡。”

杉森不可置信地說。

“啊？居然有人做這種瘋狂的事。誰會在那裡格鬥呢？”

“有些是職業劍鬥士……，通常都是一些貧困的窮人。因為餉金低的戰士如果贏了，可以得到一大筆錢。”

“這算什麼呀，可以不顧性命賺錢？”

“有些人是抱著這種想法的。”

卡爾驚訝地插嘴說道。

“這種人很多嗎？雖然說應該要有很多，才能讓鬥技場繼續營業下去，但是我覺得應該是沒有那種願意拋棄性命賺錢的窮人。而且就職業劍鬥士而言，不管劍士的實力如何優秀，也不會以這種格鬥來決定勝負。”

杉森做出佩服的表情。卡爾侃侃而談，好像一位老練的戰士。

薛林的臉上閃過一個不高興的表情。雖然被鬍鬚遮掩住而看不清楚，但他的眼睛分明是憤怒的。薛林以不耐煩的聲音說。

“各位曾聽過高利貸嗎？”

高利貸？那是一種用很高的利息借錢給人的方式，不是嗎？可是為什麼突然提到這個？然而卡爾突然皺起眉頭說：

“難道……那個鬥技場的主人讓人在那裡格鬥，來代替還債嗎？”

“非常正確！”

“啊！市政府那裡都置之不管嗎？”

“那個人的勢力很大，收買了全部的市政府職員們，就連市長，如果敢有異議，也會被他撤換掉。這是這裡的人們私底下都知道的事。而且我們市裡的警備隊幾乎都可算是那個人的私人武力。而他本人所擁有的私兵也是很厲害的。”

“我的天啊！”

真的是豈有此理！

我大概知道是怎麼一回事了。所以他會借錢給那些急於用錢的人，然後以很高的利息讓人無計可施之下只好到鬥技場格鬥。贏了也不用付他們錢，因為需要用來還那些欠的錢。而如果輸了，當然就算了。他是利用賭博來賺錢。理性地說來我大致能瞭解，但是我心裡頭還是覺得不可思議。要人為了還債，去冒著性命危險來格鬥的這個鬥技場主人，不知他的腦袋裡到底裝著些什麼？

這時候門