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被帶往華麗餐桌的我們一瞬間變得意志消沉,無精打采。當然嘍,艾賽韓德和吉西恩,還有杉森例外。我們其他人,坐在上面鋪的桌巾比我們的內衣還乾淨的桌餐旁,覺得拘束而不習慣,宮中僕人們則是一副對自己的專業,如此訓練有素的模樣感到驕傲的表情,優雅又輕柔地陸續將餐點端進來。啊呃,啊呃!我竟然能在皇宮裡用餐!
實在是太榮幸了。可是,所謂在皇宮裡用餐,享受光榮這事兒,就是在餐桌上除了放些必備品,像鹽巴、調味料這類東西之外,還會放上一大堆根本就用不著。礙手礙腳的東西,就是這麼一回事,我沒有花太多時間就發覺到這一點了。哦唔,真是的!
託杉森的福,丟臉丟到家的事情先替我做了,我才不至於跟他一樣,差點去喝到洗手水。但是餐桌上的菜色也是讓我們一個頭兩個大,不知該如何是好。
“該吃些什麼好呢?”
我小心翼翼,謹慎地向卡爾提出求救訊號。我並不是希望他連菜色名字是什麼都告訴我。而是隻要他告訴我,什麼是用手撕開來吃的,什麼是用叉子戳來吃的,什麼是用湯匙舀來吃的,就非常慶幸了。卡爾用認真的表情,喃喃說著:“參考吉西恩殿下的吃法就是了。”
“您真是智慧過人啊!”
亞夫奈德卻是比我們聰明多了。他是巫師,所以比較聰明嗎?
亞夫奈德只選擇他知道吃法的食物。所以他就只碰湯和麵包二種食物而已。杉森和艾賽韓德則是完全與亞夫奈德背道而馳,讓我和卡爾快要抓狂。那兩個人將應該依照禮儀進食的餐點,用像在滔滔雄辯的誇張動作掃到嘴巴里。還好有吉西恩慢慢地用餐的動作可參考,稍具常識的我和卡爾、妮莉亞,此時非常疲睏的這三個人,才可以一邊看著吉西恩,一邊用畢晚餐。
可是……這件事實在讓人忍無可忍了。
就是宮中僕人們為什麼要觀看別人進餐時的模樣呢!我向他們發出無言的抗議。真是該死!搞不懂他們為什麼要站在正在用餐的人旁邊呢。當然可以猜得出來他們是為了要在我們用餐當中,做端送的服務,可是再怎麼說,有個人站在旁邊怎麼吃得下飯呢。再加上這些菜都是生平第一次看到的料理,不讓我抓狂才怪。
我像是進行艱困任務似的用畢晚餐。幾乎是一面發抖、一面逃出餐廳。剛才到底吃了什麼東西,什麼味道,都不記得了。妮莉亞和卡爾緊跟在我後面,吉西恩和亞夫奈德則是緩緩地跟著走出來。只有杉森和艾賽韓德仍舊佔據在餐廳裡,阿諛奉承著皇宮的首席大廚。
妮莉亞實在看不下去,嚴肅地說:“我們別管他們吧。”
“好,贊成。”
所以我們就將他們丟在那裡,徑自往三樓走上去了。
我們的臥室緊臨在早上集合的那間大型會議室旁。我和卡爾,杉森同一間,吉西恩和亞夫奈德,艾賽韓德用同一間,妮莉亞則獨自使用一個房間。我用腳試了一下皇宮豪華床墊的彈性如何,然後就馬上離開房間了。因為讀著書的卡爾不斷地在乾咳個不停。
走出會議室,我看到妮莉亞和亞夫奈德坐在桌子旁。吉西恩好像還窩在房間裡。另外兩個貪吃鬼八成在巴結著首席大廚,還沒上來的樣子。妮莉亞則是用一副驚歎的表情環視著四周。
“我的天呀……現在才有一點真實的感覺了。夜鷹妮莉亞竟然來到皇宮,見識到王公貴族的晚宴,然後正悠閒地坐在這裡呢。”
我坐在桌子旁,問妮莉亞:
“我一直想問你一個問題。被關在盜賊公會的日子苦不苦,沒有被欺負嗎?”
“嗯。還好。雖然我在那裡是個俘虜,但再怎麼說也都是同行的人,不會被欺負的。”
“那一次你救了我,把我送回來是這個原因嗎?”
妮莉亞聽到這句話,視線移到我這兒來。她的眼睛閃著微笑似的光芒。
“是啊,丟下你這個小鬼頭,自己離開,怎麼會心安呢?”
“原來如此呀,我知道了,老婆婆。”
妮莉亞喀喀笑著,張開手指頭捏住我的鼻子。呃,呃呃!
“乖。你來說說看。到底你們是怎麼偷到那本書的?我這隻夜鷹的面子都快掛不住了。”
我馬上很開心地滔滔不絕,告訴妮莉亞有關我們的計劃。當時我是男扮女裝。妮莉亞止不住地捧腹大笑,對我的裝扮表示了極大的興趣。然後提到我們是偷偷地帶著亞夫奈德的巫師隨從進去的。
妮莉亞啪地拍了一下手掌。接著我們用感應的法術聽到了