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“是的。”

“我知道了。”

卡爾用一副再也無話可說的語氣說道。所以，要吉西思再講出話來，是相當困難的。他用含糊不清的聲音說道：“可是，艾波琳小姐現在是哈修泰爾家的養女，所以，她和這件事毫無關係，這是任誰都看得出來的事。我，嗯，所以，我想要寫封信。”

“寫信？”

“是的。對於格蘭·哈斯勒和艾波琳·哈斯勒父女……，嗯，我想要寫個陳情書之類的信。我要懇請尼西恩陛下不要治他們的罪，先查明他們本身的清白。”

卡爾露出了微笑。杉森雖然一副不滿意的表情，但是我點了點頭。“好，王子大人。我深信你已經盡力在做了。既然如此，以後你最好不要再提已經和皇宮絕緣的這種謊言了。哼。你再怎麼樣，還是個王子啊！你今天早上在皇城河的模樣，我還記憶猶新呢！”

哈斯勒用悲傷的眼神，又再看了一眼艾波琳。他從座位上靜靜地站起來，在所有人的目光注視下，慢慢地走向床鋪。他在床邊屈膝，伸手把覆蓋在艾波琳額頭的頭髮撥開。

艾波琳喃喃地說了幾句夢話，一個翻身之後，把一隻手擱到被子外面。哈斯勒小心地伸出雙手，握住艾波琳的手。他彷彿就像是去抓一塊摸到就會留下手痕的純金塊那般，抓起了她的手，然後用兩隻手緊緊地握著。

他把艾波琳的手靠近自己的額頭。哈斯勒在床邊屈膝，把額頭靠著艾波琳的手，這股氣氛就宛如像是祭司般虔敬，而在他旁邊坐著的杰倫特反而看起來像是劍士或酒鬼。可是，杰倫特在看著哈斯勒的那種溫馨目光卻又使人沒忘記他是個祭司。

哈斯勒緊握住艾波琳的手，頭也不回地說道：“王子大人。對這個孩子……睜一隻眼閉一隻眼，不行嗎？”

吉西恩皺起眉頭看著哈斯勒的背影。背對燭光的哈斯勒，臉孔黑漆漆的。我們只看得到他寬大的背影被紅紅地映照出來。吉西恩用苦澀的表情說道：“要是放了艾波琳，就會連你也放了。你只是做了身為涅克斯隨從該做的事，此外並未曾做過什麼壞事。可是法律之前人人平等，法律即使是對於侍女服侍的情誼也是一視同仁的。”

哈斯勒並不做任何回答。他好像就這樣屈膝僵在那裡了。

風聲激烈地搖晃了整座山。雖然我們坐在這厚實牢固的棚屋裡，但感覺好像哪裡有風滲透進來，使燭火搖曳不已。

我靜靜地看著蠟燭。誰才是對的呢？

路坦尼歐大王和吉西恩，還有亨德列克和哈斯勒。誰才是對的呢？人類的不協調性。這個嘛……世界上應該不存在沒有不協調性的生物吧。就連遠離水就會死去的青蛙也是死在水裡的。嗯，它離開水的話就只能待在溪谷附近而已。哪裡有十全十美的？只要能活著就好了，不是嗎？

然而……小孩子長大成人後，一段時間過後總是要變化才可以。

如果永遠抱著自己的不協調性活著，那也是個問題啊。如果有人無視於儼然已經存在的時間，才是個大笨蛋。如果不能避開變化的話，進步和退化這兩者之中，當然是進步比較好吧。我們應該要當個神，不是嗎？

燭火不停地閃爍著。我想起了我爸對我說過的話。

‘你說蠟燭會說話？’‘你瞧，它不是在動嘴巴了嗎？蠟燭閃爍就是在說話。’‘爸，你不要擔心。明天我會請卡爾來我們家的。因為卡爾對醫術也頗有鑽研……，哎唷！’‘小子！你給我閉上嘴巴。這樣你才能聽得到，聽到蠟燭在講話。’

好，我來聽聽看吧。我閉上嘴巴，就連從我鼻子撥出的呼吸聲也好像變成是從很遠的地方傳來的，可是事實上，在我最近的地方聽到的脈搏聲也開始變得很遙遠。我靜靜地直盯著燭火的火苗。

蠟燭就答話了。

‘喂，你是賀坦特村的蠟燭匠候補人，是光的精工師。你先靜靜地觀賞我的姿態吧。然後你才能造得出像我這樣漂亮的光芒。你不記得賈克說過的那句話了嗎？生存就是要避開危險，不要隨便參與大人物的事。’我的天啊。爸！你怎麼沒有告訴我，蠟燭會講一些愚蠢的話呢？

這個笨蠟燭！你一定是在製造過程裡被撞了劣質蠟油。或者脂塊裡面摻雜有骨屑……。要不然就是石蠟沒有完全溶解，變成不均勻的狀態。喂，你給我聽好。你是燃燒自己發出光芒。所以，人類也應該要燃燒自己來成就自己，不是嗎？如果害怕燃燒，就會永遠無法發出光芒，你難道連這個蠟燭匠的玩笑也不知道嗎？

呃。雖然我這樣講對我爸有些抱歉，但是，我真