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黎特德先生彈起來似地向後退了一下,然後後腦勺便靠在建築物的牆壁上。所以這次的談話是從對黎特德先生的後腦勺深表哀悼之意開始的。
“您還好嗎?”
“我的天呀!你們回來了啊!這個又是什麼?怎麼有這種六頭馬車?你們下一次會騎獨角獸還是龍來呢?真是壯觀的馬車呢,沒有精靈馬伕了嗎?啊,就像年紀大的長輩們所說的,如果看過三家未婚小姐生孩子的話,天底下就沒什麼會讓人驚訝的事了。大家快請進。我的天呀!聽到你們回來,這附近就會聚集來一群喜愛打聽訊息的傢伙!我們還在對那晚的故事津津樂道不已呢。用餐,酒,床,浴室,化妝室,你們要先用哪一種服務呢?”
吉西恩很愉悅地回答:“被問到這些問題的客人們大多是怎麼回答的呢?”
“一般只會回答前面兩種。但是也有那種青著一張臉,用低沉的聲音說指定要第五種服務的客人。哇哈哈!”
我注意到亞夫奈德鐵青著一張臉,面色很差,所以我幫亞夫奈德向黎特德先生說有人是要第五種服務。亞夫奈德不好意思地說道:“不,我要的是第三種。因為坐馬車的關係,我頭很重。”
看亞夫奈德蹣跚的模樣,艾賽韓德有些擔心想去扶著他。身材又高又沒有長什麼肉,看起來更為高瘦的亞夫奈德在短小精壯的艾賽韓德扶助下走進旅館的模樣,讓旅館裡的男僕和女僕們看了都微笑起來。
不久後,蕾妮和妮莉亞像是相信時間不會在浴室裡溜走一樣,雙雙跑進浴室就不出來了。我們小心地脫掉沾滿灰塵的衣服,大略地清洗了一下臉和腳便下來大廳。
大廳很安靜,卡爾擔心地看了看大廳四周之後,才對著拿著酒杯走來的黎特德說道:“客人好像不多啊。”
“別提了。在這種時候會外出旅行的人可以說是少之又少的。這傢伙!這盤不是那邊的!啊,對不起。最近我也碰到一堆煩人的事,真是的。我開旅館維持生計到現在已超過三十年,像今年這麼不景氣倒是第一次碰到。”
“是戰爭的關係嗎?”
“不是的,各位到底是到哪兒去旅行了呢?”
黎特德先生把酒杯一個個分給我們,再把一根柴火放進壁爐,用火鉗翻了翻壁爐裡面,讓空氣流通了起來。然後他點起了菸斗,就和我們一起坐在桌子旁邊。大廳裡幾乎看不到其他客人們的影子,所以這個主人也就任意地放鬆地的姿態了。
黎特德先生吐出帶些藍色的煙霧,飄向空中,他用死氣沉沉的聲音說道:“從來沒有這麼亂過。什麼嘛……,雖然發生這些事,有些人會很高興吧。但是我說啊,現在對於認為早上起床,白天辛勤工作,晚上喝杯小酒幫助入睡是生活常態的人來說,是非常辛苦的時期。”
“是戰爭擴大的關係嗎?”
黎特德先生先摸了摸鼻樑,壓低聲音,用平靜的態度說道:“你們在路上應該有看到那些難民吧?”
難民?啊,那些奇怪的旅行者們。那些人是難民嗎?卡爾點點頭說道:“是的。我們看到了一些旅途勞頓的人們。原來如此。那些人是難民啊。”
“南部林地現在完全是一片焦土。這是我從去南部林地旅行回來的人口中聽到的,在那裡,若是坐在大馬路上,不上會兒就可以看到一百名左右的難民。聽說難民多到綿延不絕。”
吉西恩瞪大了眼說道:“不,有那麼嚴重嗎?”
“別提了。我覺得最近這個都市的人口好像增加了兩倍。我想各位是在晚上到來,所以沒看到的,到了白天,你們再去城門附近的什麼地方看看,會讓你們難以置信的。有一堆不曉得從哪裡來的人一波又一波地聚集而來。”
吉西恩磨著牙,像在呻吟般地說道:“怎麼會……。不,怎麼會這麼突然?”
“這真是……開戰都那麼久了。怎麼會突然才產生出一堆難民呢?真是無法理解啊。”
卡爾也擔心地說道。接著黎特德先生便看了看四周,緩緩地說道:“這件事是大家都知道的秘密,但卻是千真萬確的事實。”
“是什麼事情?”
“聽說在戰爭前線的基果雷德不見了。”
黎特德暫時先停下了話題。他好像是要給我們充分的時間去反映我們的驚訝。不過我們並不怎麼驚訝,只是默默地點點頭,反而讓黎特德嚇了一跳。卡爾說道:“我們知道這件事情。”
“什麼?不,難道你們是從戰爭前線回來的嗎?”
“不是。是在旅途中偶然聽到的。”
“
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