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”

天啊！我們一行人全都面帶著被當頭棒喝的表情。卡爾咬著下嘴唇，說道：“那麼說來，涅克斯·修利哲的……？”

喬那丹表情驚訝地點了點頭。

“原來您認識他？”

“我知道他的名字叫哈斯勒，我和那個人碰過幾次面。”

“是嗎？啊，各位揭發了涅克斯·修利哲的叛變，所以當然認識他。是，沒錯。涅克斯·修利哲的心腹哈斯勒正是熱劍格蘭，格蘭·哈斯勒。”

窗外的花草完全無視於季節的變化，正美麗地綻放著花朵。即使是在初冬冷颼颼的天氣裡，黛美公主的巧手還是讓它們展現出美麗之處。

可是現在這個房間裡卻不存在美麗這種東西。

“這件事到目前為止是我和格蘭兩個人之間的秘密。我看到各位和艾波琳小姐一起來找我的時候，我實在是嚇了一大跳。可是這樣或許反而是件好事也說不一定。”

“好事？”

“我要拜託您，賀坦特大人。如果找到艾波琳小姐的親生父親，請讓她脫離哈修泰爾侯爵的掌控。哈修泰爾侯爵對她並不怎麼關心。因為龍魂使是迪特律希不是她。”

“她……已經從哈修泰爾宅邸逃跑出來了。所以我們才會遇到她。”

“是嗎？那不就更好了！您可以帶她到一個清靜的修道院之類的地方嗎？像大暴風神殿這種地方也很好。”

“您是說修道院？”

“是的。我目前沒有辦法可以聯絡格蘭。那個笨傢伙偏偏把涅克斯·修利哲這種豺狼奉為主人，所以現在他一出現，就會被拉往絞首臺。可是他如果知道艾波琳離開哈修泰爾宅邸了，無論如何他都會來找我。那麼我就會跟他說。”

“說什麼呢？”

“是。我會跟他說艾波琳在什麼地方。那麼格蘭就可以帶著艾波琳到某個地方平靜地過日子。他的不幸就會如同是他責任之外的事，現在他應該去重新找回太久沒有享受過的幸福了。”

卡爾用沉鬱的眼神看著喬那丹。從他的嘴裡突然講出令人意外的話。

“他是叛亂者的手下，不是嗎？”

“咦？”

“我說他是叛亂者的手下。因為他是涅克斯·修利哲最親近的心腹。可是亞夫奈德大人是皇宮警備隊長。如果他來找您，應該要把他逮捕起來，不是嗎？”

喬那丹面帶著一副受到打擊的臉孔，與卡爾對視著。然後，他激烈地搖頭說道：“他並沒有罪！有罪的是那個涅克斯·修利哲，格蘭是按照良心在侍奉他。我相信他是這樣做的！”

卡爾看起來稍微高興了一點。

“你好像很信任他。”

“我很信任他！”

喬那丹簡短並且強烈地說道。過了一會兒，他用更加溫柔且沉著的聲音，靜靜地說：“我瞭解他的痛苦，瞭解他的悲傷。不，應該說我認為我瞭解。

為了格蘭，我什麼事都願意做，這是我的真心話。事實上，迪特律希失蹤之後，我有好幾次都決心要去找哈修泰爾侯爵。我的意思是，我要去把艾波琳要回來。可是我沒有正當的理由。所以躊躇著一直拖到現在。“

“我知道了。現在我好像也可以信任格蘭·哈斯勒了。”

卡爾如此說完之後，便立刻從座位上站了起來。不只是喬那丹，就連我們其他人也全都用驚訝的眼神看他，在我們的注視之下，他說道：“我們會保護艾波琳小姐的。找到安全的好地方時，找到艾波琳小姐可以安心待著的地方時，我會通知您的。我們還要忙著趕路，現在必須要走了。”

“咦？啊，那，那麼就謝謝您了。”

“請別客氣，那我們先告辭了。”

卡爾伸出手來，從座位上站起來的喬那丹一看到他的手，也伸出手來和他握手。卡爾一面和他握手，一面說：“對哈修泰爾侯爵知道得越多，就越感到一股沸騰的敵意。”

喬那丹點了點頭，說道：“優比涅的秤雖然很長，但賀加涅斯的秤錘卻很重。哈修泰爾所放置的重量太過沉重了，我會在他的最後一刻抬頭看他的眼睛來取笑他。但現在我想到他，就只能忍耐了。”

喬那丹突然表明的猛烈敵意使我們個個緊閉嘴巴，不敢開口說話。

第六章

“艾波琳小姐，你這樣穿很好看。”

“啊，從現在開始，請叫我艾波琳就可以了。”

“是嗎？哈哈。我知道了，艾波琳。”

“那我看起來怎麼樣？修奇？