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氣氛。

“早知道那時候我就該出頭的，實在沒想到百合惠竟然就算了。”伯父邊抱怨邊自斟自飲。

夕紀聽到這幾句話，驀地裡想起一件事。母親沒有對院方提出強烈抗議，莫非是因為當時已對西園醫生產生好感？舉凡面對自己心儀的物件，無論對方做錯什麼，都不忍加以責備。

然而，緊接著一幕情景在夕紀腦海裡浮現。健介的病剛發現時，百合惠和西園曾經在住家附近的咖啡廳碰面。

這代表了什麼？

那時候，她很單純地以為他們在討論健介的病情，但如果是談病情，照理說應該在醫院啊？為什麼在咖啡廳呢？

不祥的思緒開始在夕紀腦海裡膨脹，這想象實在太醜陋、太殘忍了，即使教自己不要想，棲息在內心的疑惑，仍不受控制地繼續擴大。

假使……

百合惠與西園的關係，在健介動手術之前便開始了嗎？不用說，這是外遇。如果維持現狀，這兩人絕對無法結合。

但是，百合惠的丈夫病倒了，而為他動刀的是西園陽平。手術極具高難度，這也是眾所公認的事實。

倘若手術成功，健介便會康復，過不了多久就會出院，恢復正常生活吧。也就是說，健介與百合惠的夫妻關係也會維持下去。

西園醫生會希望如此嗎？他希望百合惠繼續為人妻嗎？

健介的生死掌握在西園醫生手中。那場手術即使失敗，也只要一句“很困難”就能交代，事後怎麼解釋都可以。如果是這樣，他還會全力以赴嗎？

這種想法無法與任何人商量討論，一切都是想象的產物。然而，這想法卻如同黑色的殘渣在夕紀心底滯留、沉澱，任憑時光流逝也沒有消失，反而使她的心情更沉重。

“我將來要當醫生。”

初三那年秋天說的那句話，是她找到唯一方法所做的結論，只有那個方法才能抹去她內心不斷膨脹的懷疑。

7

穰治把列印成A4大小的照片排放在餐桌上，點了一根菸。那是他在手術室裡拍的照片。

整理過的醫療機器型錄就在身邊，他逐頁翻閱。

吸引器、電刀、手術用顯微鏡、麻醉器以及人工心肺裝置——他想詳細瞭解每一項裝置，其中最重要的就是人工心肺裝置。

他凝視著裝設在同一組線路中的液晶顯示器，以放大鏡確認細部設計。不久，他在型錄裡找到相同機種，那是心臟手術用的血液顯示裝置，可針對手術中的患者連續測量並記錄血液的氧氣濃度、溫度、酸鹼值等十多項專案。

穰治檢查這項裝置的規格，如電源、電池的有無、連線方式等等，並抄寫在筆記本上。

其他裝置也必須進行相同的作業。光是今天一個晚上，終究無法完成。

時間不夠。他拿起擱在菸灰缸裡燃了一大截的煙，吸了兩、三口，便把煙按熄，然後又點起新的一根。

時間不夠……

島原總一郎住院了，表示這次一定會動手術，會是什麼時候呢？根據望的訊息來源，目前尚未決定。但是，照理說應該快了。那個大忙人不可能為了檢查乖乖在醫院待上好幾個星期。

大概一個星期吧，穰治這麼想。這樣的時間應該合理。

他必須加緊腳步。雖然已經準備到某種程度，但距離萬全還差得遠，還有好多事情有待調查，敵人卻不會等待，錯過這次機會，恐怕永遠都不可能達成目的。

他叼著煙，把椅子轉了個方向，個人電腦就在旁邊，他開啟文書處理軟體，思考了一陣子，敲打起鍵盤。

敬告帝都大學醫院相關人士：

8

在值班室一躺下來，夕紀不由得大聲嘆了一口長氣。

今天比平時還累，白天的手術一直進行到將近晚上七點，術後觀察照護又花了不少工夫。雖然進行的是大動脈瘤切除手術，但患者的腎臟原本就有毛病，術後必須聯絡腎臟內科，讓血液透析過濾器在加護病房維持運轉。

心臟血管外科的患者大多年事已高，因此患有其他疾病的機率也很高。夕紀認為，要救他們的性命，就像讓天枰維持水平一樣，只要有一邊稍微加重一分一毫，天枰立刻會失衡。

正當她想著這些，意識逐漸朦朧時，RHS響了。一接起來，是通知她患者中塚芳惠發高燒。

雖然昏沉沉的，但沒時間讓她拖延，她用冷水洗把臉，披上白袍。

值班的日子，她從來沒好好睡過。那麼，沒值班就能