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“哎呀，好可愛。好小的紅色腳踏車喔！是這個讓探測器響的！”

直美被懷疑偷竊時所穿的那件格子外套上面的口袋有蓋子，而且還扣著釦子。

直美開始放聲大哭。

這次我的主人似乎沒有立刻安慰她。

“是想引人注意吧？”邦子姐說。“她可能是希望你注意她吧。雖然我覺得她很可憐，不過她行為偏差是事實。”

“總覺得失去了當老師的自信……”

我的主人很沮喪。

“沒想到三室竟然說謊……甚至鬧到自殺未遂的地步……”

邦子姐安慰他：“我說啊，人為了實現自己的願望，有時候是會不惜犧牲以騙取別人的信任的。我聽到她的傷口很淺的時候就發現了。”

我的主人好像胡亂地抓抓頭髮。

“可是，你別忘了，我最喜歡你的這種純真了，而且我認為這件事對學生絕不會造成不好的影響。宮崎老師被騙了——我想不會有學生這麼笑你的。大家應該都各有所感吧。”

難就難在要如何看到相信人這件事。即使被騙也要相信——如果學生能體會其中的意義就好了。

我的主人似乎被這件事影響了好一陣子，真是太純情了。

幾天之後，我的主人和平常一樣，看著邦子姐錄的錄影帶時，發出叫聲：

“邦子姐，這個——”

“什麼？”

“這個，這張照片。”

我在棚架上看著電視——是一張照片的特寫畫面——一個大約是國中生的男孩，穿著牛仔褲和T恤，雙手比出勝利的手勢。

那是兒童時代的塚田和彥。

“這怎麼了嗎？”

我的主人將錄影帶暫停，指著畫面說：

“這張照片的背景是堆著石頭的石塚，對吧？那就是小鐵的墓。”

邦子大為吃驚，“真的？認得出來？”

“當然認得出來，我怎麼可能忘記？我和塚田兩個人堆著石頭——我哭得稀里嘩啦，塚田也哭了。我們沒有拍什麼照片，就算要拍，也不可能像這樣笑眯眯地比什麼勝利手勢。”

主人繼續放錄影帶，傳來電視裡的聲音：

“這是我跟和彥一起去野餐的時候拍的。小犬當時才國中二年級，卻比我更清楚山路——”

國中二年級，這麼說來，那已經是替小鐵立好墓之後的事了。照片後面的石塚一定是小鐵的墓。

說話的是塚田和彥的父親。他極力地強調兒子是個多麼可愛、多麼活潑的少年。

“這裡是小犬最喜歡的地方，風景非常棒。我記得小犬說這個石塚也是他做的，他自豪地說；‘做的很棒吧？’從照片上也看的出來他那高興的模樣吧？”

我的主人瞠目結舌。

“為什麼？”

沒錯。為什麼？

“為什麼塚田會在小鐵的墓前笑的那麼得意？”

之後，盤踞在我的主人腦海中的想法，我並不知道，可是儘管如此，我也想象得出來。

口吃、孤獨且不起眼的少年，只與狗為伴。這樣的少年，在失去了重要的狗朋友時，我便來助他一臂之力，然後讓他對我心悅誠服……

這樣一定很爽吧！應該很爽的。這與三室直美從我的主人