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葉彩霞將保險箱的鑰匙放在沈華起身上，她真的就這樣歸順到他的腳下？最後又被這個男人殺死了？既然沈華起可以那樣報復自己的哥哥，也可以報復葉彩霞，讓她死得其所。

高平膺已經將保險箱開啟，保險箱裡非常整潔，只有三件物品。它們很安靜地待著，那是一個珠寶首飾盒、一個16開大小的紅木盒子、一個檔案包。珠寶首飾盒裡面有不少精美貴重首飾，紅木盒子裡有三本存摺、一本支票簿、這座住宅的房產證（房產證是沈華文的名字，發證的時間是三年前）、沈華文與吳媚蘭的離婚證、葉彩霞與沈華文的結婚證和沈家現在的戶口本。

檔案包裡面有兩份孩子的出生證明，一份出生證明的孩子名叫沈樂，一份出生證明的孩子名叫沈婉。兩份出生證明除名字與性別不同，其他完全一樣。沈樂這份出生證明有偽造的跡象，而沈婉這份出生證明是正規的、真實的醫院證明。除這兩份出生證明外，檔案包裡面還有一個粉色賀年片式信封，信封正面寫著“葉彩霞遺言”。

葉彩霞還沒死的時候，就已經寫好遺言，有這種行為的人，通常都心藏不可告人的秘密，生前不能將秘密說出來，但又不能帶著秘密死去。所以，只好先將秘密寫出來藏好，萬一不幸早死，這個秘密也能重見天日。

得到葉婉的允許，高平膺拆開信封，裡面有兩張信紙。看完信，高平膺的臉色就變得沉重與陰鬱。葉婉從他手裡接過信一看，一個罪孽的故事，就展現在她眼前。信裡面寫的不是葉彩霞死後的安排，而是有關葉婉身世的真相。

1983年的3月底，身體不適的葉彩霞去醫院檢查，醫生告訴她已經有三個多月的身孕。當葉彩霞得知自己第二胎仍然是女嬰時，她又想把孩子打掉，可醫生告訴她，由於她曾經墮過胎，子宮受損，如果這次再墮胎，她不可能再生育。這個孩子是她最後一次做母親的機會，生下孩子後，她也很難再有懷孕的機會。

殘酷的事實，令葉彩霞別無選擇，她想到了掉包的辦法。於是，就跟沈華文撒謊說自己這次懷的是男孩，並把預產期往後延了兩個星期，這樣，就可以等生下孩子掉了包後再告訴沈華文，自己早產了。

要想成功完成掉包計劃，必須要找到一個與她孕產期相近，懷著男嬰的孕婦，而且不能找城裡人，要找遠郊的鄉下婦女。葉彩霞讓自己的哥哥幫她去尋找，三個月過去，男嬰的事毫無著落，看著肚子一天天變大，葉彩霞焦急萬分。

就在葉彩霞心煩意亂不知如何是好時，卻意外地在醫院裡碰到一個人，這個人就是葉彩霞最初在沈華文旅館裡工作時認識的一個同事，和她是同鄉，叫徐虹梅。那時候她們關係挺不錯的，後來葉彩霞成了沈華文的女人後，沒在旅館裡工作，兩個人便沒有聯絡。

徐虹梅當時非常不幸，她的丈夫因為酒後駕駛，撞人逃逸而導致傷者死亡，被警方抓住後判了五年。身懷六甲的她一個人在城裡生活不方便，打算回鄉下生了孩子後再進城。臨行前她去看望了牢裡的丈夫，拖著有孕的身體，探牢後有點不適，所以就來到醫院檢查，沒想到會碰到葉彩霞。

對葉彩霞來說，遇到徐虹梅簡直是上天給予的恩賜，她欣喜若狂，不是因為遇到同鄉朋友，而是因為徐虹梅正符合她的掉包計劃。徐虹梅不僅懷的是男嬰，而且預產期也與她相近，只比她早半個月。她只要守住徐虹梅，掉包計劃就可以萬無一失。

為了留住徐虹梅，葉彩霞是竭盡全力。她稱自己的丈夫在外地工作，一個人在家住很寂寞，讓徐虹梅留下來作陪，她這裡生活條件好又有人照顧，可以很好地保養身子。只要徐虹梅陪她一起住，一切費用都由她支付。而且，城裡的醫院要比鄉下好多了，在城裡生孩子對大人和孩子來說，都是有益的。

葉彩霞句句話都說到徐虹梅的心坎上，車禍的賠償費已經令家裡負債累累，丈夫又要坐牢，公婆也不太會照顧人，去孃家又要受兄嫂的氣。想到自己的艱難處境，徐虹梅動心了，無論怎麼說，城裡的生活就是比鄉下好，與朋友住在一起，可以互相照應又不受氣，而且在這裡生下孩子後，可以直接帶孩子去見丈夫。

於是，徐虹梅答應了葉彩霞的請求，沒有回鄉下，只是寄了封信，告訴他們，她要住在城裡的一個朋友家，有關生孩子的費用，朋友會幫她解決，等生下孩子後再回去。對於欠債的窮困家庭來說，碰到這樣的好事還有什麼意見，當然一口同意。徐虹梅對葉彩霞可是感激涕零，她怎麼也想不到，朋友會挖空心思搶奪她的兒子。

安頓好徐虹梅，葉彩霞又跟沈華文說，因為胎