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蜘蛛樹在聖頂上空飄忽，越飄越高，可避免任何天敵侵犯。上空一片青藍，蜘蛛樹沐浴在強光之中，並藉此增強生命力。當然，它主要是靠地面吸吮養分。它靜眠數小時後重又搖晃起來，沿著一根藤索爬著。

另有一些蜘蛛樹一動不動地懸在邊上。偶爾會有一棵蜘蛛樹吹起一個氧氣泡或勾出一支腿試圖要攆走討厭的寄生物。它們顯出從未有過的幽悶。時間與它們無關。太陽是屬於它們的，也許永遠屬於它們，直到太陽燃燒不勻，變成新星，或是把蜘蛛樹和太陽本身都燒成灰燼為止。

這棵蜘蛛樹倒下，它的腳晃動著，但卻無法勾到藤索。它直向森林倒下，突然向森林上部葉叢茂密的尖頂撲下去。這裡有天敵在空中飛舞，虎頭蜂是惟一會蠶食蜘蛛樹的昆蟲。這一天敵比蜘蛛樹小得多，但卻比它兇狠得多，也比它靈活得多。

只有虎頭蜂會把蜘蛛樹致於死地，其手段陰險狡猾，難以防範。

在漫長的年代中隨著太陽的輻射增強，植物已進化成勿庸置疑的霸主。但這些虎頭蜂也在進化，它會學會各種本事來對付新的生物。所有動物均遭厄運，瀕於絕境，而植物卻日益茂盛。與此同時，虎頭蜂數量越來越多，長得越來越大。現在它已成為蜘蛛樹的主要天敵。一群虎頭蜂進犯就會麻痺神經中樞，致使蜘蛛樹毀滅。虎頭蜂還會鑽到這一生物體內打洞產卵。孵卵時幼小的虎頭蜂就喜歡吃蜘蛛樹體內鮮嫩活的肌體。

這給蜘蛛樹造成威脅，比任何威脅都大得多。數千年來就是它迫得蜘蛛樹一再往空中長。它就在這無遮無掩的地方茂密繁殖，盛開奇花，結出異果。

太陽光強烈的輻射成為蜘蛛樹生存的必要條件，而它也就成為大自然中首先到達空中的生物，並且完全改變了蒼天的面目。人們迫於乞求生存，從原先生存地帶退縮到森林中。他的智慧優勢發展到頂峰後開始衰竭。在此很久之後蜘蛛樹就佔據了人們所失去的活路，靠蜘蛛樹把綠色世界和明亮世界連結起來。

蜘蛛樹在聖頂的樹葉中攀緣，背上豎起了毛髮。這樣黑綠相間的斑紋賦予它天然的保護色。一路上它把在藤索周圍飛舞的動物都抓來，默默地吸吮它們的血液，它就這麼吸一次長大一點。

一陣虎頭蜂的嗡嗡聲使它從瞌睡中驚醒。它的眼睛雖然發育得不甚健全，但卻能看到一串黃黃黑黑的虎頭蜂呼嘯而過。有兩隻虎頭蜂發現了它。

它敏捷地躲開。儘管它身軀龐大，總長有一英里多長，但它動起來卻像花粉般輕飄，迅疾順著藤索背面逃到空中安全地方去。

它一路退卻，還用腿在自己蜘蛛網上掃過，撈到粘在蜘蛛網上的各種各樣的芽胞、針球和小生物。它同時還撈上了六個火樹果，每顆火樹果中都有一個失去知覺的人，但由於這些火樹果閃閃發亮不斷搖晃而未被蜘蛛樹察覺。

蜘蛛樹爬過十來裡後就停下來了，驚慌中才定下神，噴出一團氧氣，緩緩地貼近藤索。它稍停一會兒，毛髮微微顫動，而後一頭往高處空間鑽去。外界的壓力沒有了，它又開始舒展自己的身軀。

它越爬越快。過後不久它把腿捲起，開始從腹部下面的絲囊中吐出新網。它挪動著身軀，雖然這一龐大的植物毫無知覺，但它卻會全身緩慢地轉動，調節溫度。

強烈的陽光輻射沐浴著蜘蛛樹，而它也在這陽光中享受到溫暖，樂得其所。

達菲甦醒了過來。她張開雙眼，呆頭呆腦盯著，看到的是一片渺茫。她只知道自己已歸天，已到了新的境地，不再祈求什麼願望。

她透過火樹果往外看，部分視線被紋絲不動的一縷黃色稻草或頭髮之類東西遮住。一切都飄浮不定，時而四處是令人昏聵的白光，時而又是漆黑一片。忽明忽暗更迭不休。

達菲漸漸地辨明出周圍事物。大半能看得清的是極為壯觀的綠色半球，時而一陣藍一陣綠。這是一種果實嗎？在它下面還牽繫著藤索，不時在閃著亮光。刀光劍影中又閃出了銀灰色的、金黃色的種種蜘蛛樹。她認出遠處兩棵蜘蛛樹，看去像是已變成了木乃伊，但又爬得非常快，明亮的光點閃耀得令人心煩。一切都顯得渾沌不清。

這是鬼神的境地。

達菲毫無知覺，一種極為反常的麻木感覺使她想動而又動彈不得。火樹果中的味道非常古怪，似乎空氣也很稠密，簡直像是做了一場噩夢。達菲張開嘴巴，但她上下顎似乎被粘住了，反應遲鈍。她高聲尖叫，但卻聽不到任何聲音。身子兩側痠痛不已，她內心感到無限痛楚。