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。它在不會枯萎的樹枝上蔓延，只是尋覓植物為食。因此人們就爬到絨毛蕈當中睡覺。他們在擺動著的墨綠、黃色的羽莖掩護下非常安全，幾乎所有的天敵都不敢冒犯。

弗蘿和莉莉·約比所有的成年人都睡得熟。她們剛才來過一次，實在是累壞了。哈里斯他第一個知道出了亂子。他醒來用棍子把朱莉捅醒。他好懶，但守衛畢竟是他的責任。朱莉站起來，尖叫一下，馬上跳過去保護孩子們。

四個長有翅膀的傢伙闖入絨毛蕈，抓住男孩子維吉和一個年紀較小的女孩子貝瑩，趁他們倆還沒完全甦醒的時候捂住他們的嘴，正忙著把他們捆起來。

朱莉一叫，長翅膀的傢伙回頭看看。這下才發現他們原來是飛人。

飛人在很多方面都像人，比如說，他有一個頭、兩隻修長強有力的手、粗壯的腿，也有手指、腳趾，只不過面板不是那麼光滑青亮，而是罩著一層閃亮的硬東西，忽兒黝黑，忽兒又亮出紅色。而帶鱗片狀的大翅膀很畫素食鳥的翅膀，長在手腕到腳踝上。

臉神顯得很機靈、刁鑽，眼睛發亮。

飛人發現大家醒了，立即抓住兩個已到手的小孩，越過絨毛蕈。當然，絨毛蕈也不會傷害這些飛人。他們往樹枝邊上跑，準備跳出去。

飛人是很狡猾的天敵。儘管很少碰到，但足以使大家感到異常恐怖。他們偷偷地幹這種勾當。除非追於無奈，他們通常是不殺害人的。他們也認為偷孩子是犯大罪。人們很難抓住飛人。飛人飛的技術也不很高明，但他只要猛地一滑就能迅即穿過森林溜走，逃脫人們的報復。

朱莉奮力衝過去，艾雯也隨即跟上去。朱莉抓住了一個飛人的腳踝，使他無法騰空而起。她抓到了翅膀和腳相連的毛糙的腱，死死抓住不放。飛人被朱莉拽住，極為驚慌，為了脫身就放掉了維吉。另一個飛人掂了一下維吉重量，停了一下便拔出刀自衛。

艾雯悍然不顧一切向飛人衝過去。維吉是她生的，絕不能讓飛人奪走。飛人持刀對準她，可她卻依然撲了過去。刀刺開了她的肚子，腸子都爆了出來。她慘叫一聲從樹枝上摔下去。綠草地的樹葉下面旋起一陣騷動，隱蔽的食肉怪都來爭奪吞食她。

飛人看到艾雯猛衝過來很吃驚，丟下被捆的維吉，也不理睬他的同夥還被朱莉纏著，就離開了。他發現兩個飛人挾持貝瑩往綠色叢林中逃，也張開翅膀飛走了。

這時大夥兒都醒了，莉莉·約默默地把維吉解開，因為他是男孩子所以沒哭。而哈里斯跪在朱莉身旁。被抓住的飛人一言不發拼命想脫身。哈里斯拿起了刀準備幹掉他。

“不要殺我，我就離開！”飛人喊叫道。他的聲音很刺耳，說的話幾乎讓人聽不懂，但他那種怪樣讓哈里斯感到這飛人非常野蠻，齜牙咧嘴，半吐著舌頭。

哈里斯向飛人的肋骨捅了四五刀，鮮血從捂著的手指縫噴出來。

朱莉站起來喘氣，倚靠在弗蘿身上，說道：“我老了。要在以前我一個人弄死這麼一個飛人是沒問題的。”

她很感激地望著哈里斯。男人倒是可以派上很多用場的。

她一腳把癱軟的飛人踢到樹枝邊上。他滾了兩下就掉下去了。

飛人萎縮的翅膀在頭上無力地合攏，整個身子落到了綠草地上。

第四章

他們躺在兩棵會聽口哨聲的薊樹的尖樹葉中間，被耀眼的陽光照得頭暈眼花，但依然安不忘危。他們已爬到頂了。九個孩子第一次看到了聖頂，聖頂的景象使他們瞠目結舌。

莉莉·約和弗蘿又一次一起去捕獲火樹果。

這次可有達菲幫她們撐起樹葉給火樹果遮陰。趁火樹無法防備開始萎謝時，達菲選了六顆大而透明的火樹果割下來做棺柩。海伊幫她送到安全地方。隨後莉莉·約和弗蘿丟掉樹葉跑到薊樹下隱蔽。

一群群紙翼小蟲紛紛飄來，天空中五光十色，頻頻閃耀，猶如陽光在水面炫耀，令人眼花繚亂，但漸漸消失於海洋般綠色之中。

一隻紙翼小蟲飄落到一束翠綠色的樹葉上。

這些大樹葉原來是一張捕食的嘴。站在附近的人們看到，紙翼小蟲飄落到樹葉上，被吸光了養分，馬上就變成灰色，並化為灰燼。

莉莉·約小心翼翼地站起來，把大夥兒帶到臨近的蜘蛛樹擰成的藤索那兒去。所有大人各自都帶上自己的火樹果。

蜘蛛樹比任何的植物或其他生物大得多，無法向森林內部生長。這種樹突然在它的上半節枝芽上冒出一排，還有許多樹杈護著這一排新樹迅速生長。