第9部分(第2/4 頁)

都遭受到殃禍。

整個地面向大海傾斜。砂礫在腳下沙沙作響。長得稀稀落落的樹木又搭在一起防禦海上的生物的襲擊。

格倫稍作停頓，但心中焦急不安。他渴望回到大夥兒中去。他現在的心情已不像先前留下來在白義虎的城堡裡時那麼倔了，但又覺得大家不認他為首領的做法也實在太蠢了。

他小心翼翼環顧四周，吹起口哨，但沒聽到迴音。驟然一片寂靜，似乎一切生物都失去了耳朵，聽不見他的哨聲。

格倫心中突然感到異常恐慌。

“託埃！”他叫喊著，“維吉！波莉！你們都在哪裡？”

正當他叫喊時，一個籠子從他頭頂的樹葉中放了下來，把他困住。

當託埃帶領七個小夥伴到海邊時，他們一個勁地衝進茅草叢，閉著眼睛也不知什麼恐懼，由於植物在海中混戰，他們全身都給澆得透溼。

最後，他們坐下來議論起格倫掉隊的事。他是個男孩子，很寶貴。他們雖然不能再回去找他，但卻可以等他來。惟一的辦法是找個較安全的地方停下來等他。

“我們不能等太久。”維吉說，“格倫不會掉隊，就讓他去，把他忘了吧！”

“我們還要他配對。”託埃就這麼直截了當地說。

他一激動就站起來，手舞足蹈，在女人面前暗示他的身材。這些女的看著他的身子也不嫌惡。他是惟一的男孩子，他就沒有這種慾望？梅依跳起來和他一起手舞足蹈。維吉跑過去，輕輕撲了上去，可她卻一下子跑了。他緊緊追上，她大聲地笑，他也大聲地叫。

“回來！”託埃和波莉怒吼著。

梅依和維吉倆人沒頭沒腦從草叢一個勁跑到斜坡沙灘和沼澤地上。幾乎就在這時刻一隻大手臂從沙灘中伸出，一手抓住梅依的腳踝，她驚叫一聲，另一隻手臂又伸出來，後來又伸出一隻，把她完全扣緊。梅依迎面撲倒。驚慌中亂踢一陣。維吉拔出刀奮不顧身投入拼搏，另一隻手臂又伸出來也把他抓住了。

植物征服了整個地球，這時最無害的是海上的一些動物，這些動物生存的環境比起陸地變化不大。然而，海藻分佈及其體形變化迫使許多動物改變它們的生活習慣和居住地。

這些龐大的海藻最善於抓海蟹，在遊過海底時將這些海蟹捲進貪婪的葉狀體，或是當這些海蟹長新殼時，鑽到石縫中將其捉住，這是最佳捕捉期。近幾百萬年來，這種動物幾乎瀕臨滅絕。

與此同時，章魚也受到海藻的困擾。海藻把海蟹吃光，使章魚也就失去了主食。諸如此類的原因，也迫使章魚完全改變了生活方式。章魚和海蟹都被迫躲開海藻，另找食物。許多章魚也就離開了海洋，移居海邊，其中就有種叫做沙章魚。

託埃和所有的人都跑來救維吉，惟恐這個惟一剩下的男孩子受到挫折。他們奮力搏鬥時，沙土飛揚。而沙章魚卻能伸出手臂來對付這些人。沙章魚無需從藏身之處露出身軀，只要靠觸鬚就能抓住他們，任他們怎麼拼搏都無可奈何。

他們手中的刀對沙章魚強韌的纏繞用處不大。他們個個的臉都撲到了滑溜溜的沙地裡，叫聲也停息了。

儘管這些沙章魚最後勝利了，但植物卻以量取勝，以智取勝。

這些植物也許是在小範圍內，但一再是應用模仿長期以來在動物王國中所使用過的伎倆取勝。譬如，蜘蛛樹是在植物獸中最龐大的一種植物，它就是憑藉石炭世紀小蜘蛛的辦法取勝的。

在真空地帶，為生存展開了拼搏，欲戰正酣，模仿法尤其引人注目。柳樹便是活生生的典型。它就效仿沙章魚的做法，在這恐怖的沿岸成為最為稱雄的生物。

還活著的殺人柳一時從沙灘和沼澤地裡冒出，而且只是偶爾露出柳葉，這些柳葉具有鋼一般的韌性，是殺人柳的觸鬚。面對這一殘忍的殺人柳，這一夥人簡直無法逃生。

沙章魚必須儘可能迅速地把抓來的這個獵物遏制住。這麼一場搏鬥對於殺人柳來說太誘人了，因為模仿沙章魚行徑的殺人柳是沙章魚的致命的天敵。殺人柳爬到沙章魚身上，有兩株殺人柳伸出僅有的一些柳葉，像是一片灌木叢，身後的地面上留下一條爬過的深痕。

殺人柳趁其不備，毫不猶豫發起進攻。

柳樹根又長又壯，而異常堅韌。它從兩邊各伸出一個根，鉗住沙章魚的觸角。它知道鉗得緊就表明有力量制服沙章魚。這時沙章魚只好放掉那幾個人，去對付殺人柳。

沙章魚一甩，把一夥人拋開，隨之便從沙灘中露出來，驚慌中張大口瞪起眼。一