第4部分(第1/4 頁)

鏨矸菔嵌蚨�菇鴟蛉說吶�耍��ǘǖ鈉拮郵燜�保��吹劍��雒嫣勺藕孟翊雍芨嘰β湎碌淖聳疲�宋拗�醯��摶饈丁Ｋ�媧��檔謀砬椋��巰蟶希�煜裼愕淖煲謊�拋牛�粑�誑誶緩蟛勘蛔璋�『蠓⒊雋聳�蹁醯哪Σ遼��瓷先ハ襠倒弦謊�Ｕ飧弊聳萍づ�慫���嫦胗盟�摯ㄗ潘�暮砈�昧�費埂Ｅ馨。�馨。”鶩�罌礎Ｊ章Ａ艘路�託�櫻�謐漚偶飫吹嬌吞��扒扒謇洳園椎墓餉⒄樟亮蘇飧齬�腫笆蔚姆酆焐��齜考洹Ｃ墼綠追浚�礁鋈說囊戀樵啊：闌��謀埽�且皇子濫淹�吹奶鐫笆�∷�槐嘸貝掖業卮┐鰨��髯乓驢郟�槐噝∩�竭孀牛�瞻殉嘧諾乃�湃��胱夯ū叩男�泳投崧範�印�

跑啊，跑！跑向你的生命。

他狂躁不安，等不及電梯，於是改走消防樓梯。飛速走下五層。看看寶路華表（這是他以全班第一名的成績從奧爾巴尼神學院畢業時，自豪的父母送給他的禮物），時間剛過清晨六點。吉爾伯特沒有忘記把表戴在手脖上，他是一個恪守生活常規秩序的人，就是在生命最崇高的最後一刻，他也是如此。酒店大堂差不多是人去樓空。幾個穿制服的工作人員沒怎麼注意到他。大堂外撲面而來的空氣冰冷潮溼。六月，是新娘的月份。六月，是青春愛戀的季節。六月，於他卻是一個嘲諷。如果吉爾伯特表上的時間是破曉時分的話，那在尼亞加拉大瀑布上空的那一片天，這個時辰便失落了時間，天空被裹屍布一般的霧靄覆蓋著，像擦亮的陶罐底子一樣閃著陰霾的光芒，空氣中還瀰漫著帶著硫磺的金屬味道。尼亞加拉！世界蜜月之都。他可能從一開始就知道。可他從來就沒有欺騙過自己。他把自己引見給這個紅髮女人，就是急於藉助她父親撒迪厄斯？利特萊爾這位紐約州特洛伊市的牧師的影響力來確立自己的地位；見到這個紅髮女人時，他看到她的薄唇帶著猶豫和希望的微笑顫抖著，甚至那雙有著碎卵石花紋的綠眼睛也熠熠發光地凝視著他，如同玻璃一般執著不屈。於是他心中充滿荒唐、虛榮和絕望的情感，想著：這個修女啊！和我一樣。

他在急速前行。光腳穿著同衣服般配的皮鞋，腳後跟都擦破了。沒穿襪子真是個錯誤，可他實在是沒時間了。他要到河邊去，他要到那裡去。好像只有在那裡他才能呼吸。最近剛下過雨，風景街寬闊的人行道泥濘不堪。鵝卵石的街道溼漉漉地閃著光。他一個箭步邁到路上，突然冷不丁地不知從哪兒冒出來一輛卡嗒卡嗒向他呼嘯而來的電車，接著傳來一聲尖厲的喇叭聲，他立刻遮住臉，這樣，人們以後就不會從當地報紙上認出他來了。因為他知道自殺帶來的羞愧和絕望會在他死後長期留存，而行為本身所包含的勇氣將會被淡化，但是他不在乎，因為這一時刻來臨了，此時上帝雖然將永不寬恕他，卻賜予他自由的權利。這便是大瀑布的允諾。晚上他雖然聽到了瀑布的隆隆低語，可此時他裸露在戶外的空氣中，這聲音聽起來更清楚，甚至感到腳下的大地在瀑布威力下為之撼動。來啊，這裡只有寧靜。

多麼自豪啊，充滿著凱旋的狂喜。那是十個月前。

電話裡他用顫抖的聲音宣佈說：我訂婚了，道格拉斯。他的朋友自然熱情地說：恭喜你啊，吉爾！接著他幾乎是在炫耀地說：你參加我的婚禮嗎？他們把日子定在了明年六月。道格拉斯說：當然啦，吉爾。嗨，這可是個好訊息。我真為你高興。吉爾伯特說：我也很高興，我……高興。道格拉斯問：吉爾？吉爾伯特說：嗯，道格拉斯？道格拉斯問道：她是誰？一時間吉爾伯特頭腦一片混亂，他結巴地說：誰？道格拉斯笑道：你的未婚妻啊，吉爾。我什麼時候可以見到她？

知道了朋友的未婚妻是誰後，道格拉斯印象深刻。某人的女兒。一位音樂教師、鋼琴家和歌唱家。

化石搜尋者（2）

在神學院的時候，他們倆是截然相反的兩種人。不過他們還是會激動地促膝長談到深夜：談生命與死亡、必死和永生。可他們從來沒有談到過自殺，也從沒談過絕望。這是因為，年輕的基督徒為成為牧師而學習，他們怎麼會絕望？他們自己就是傳遞好訊息的信使。相反，他們興致勃勃地討論青春期以後的愛情——“成熟的愛”——“男人和女人之間的愛”——“20世紀50年代基督徒的婚姻應該是什麼樣的？”當然，他們也談到了生養孩子的話題。

他們下象棋，這是道格拉斯的長項。他們一同徒步旅行，有時也在頁岩①　豐富的峽谷和河床中尋找化石，而這則是吉爾伯特自小以來的強項。

道格拉斯沒能參加吉爾伯特的婚禮。吉爾伯特也不知道他能不能參加自己的